mecanismos que provocan las caidas

1. CAÍDAS EN ADULTOS MAYORES: PRINCIPALES CAUSAS Y CÓMO PREVENIR
Sin bien las caídas no suelen tener mayores consecuencias en la vida cotidiana, en ocasiones estas pueden ser
graves e, incluso, fatales. De hecho, estos eventos son la segunda causa de muerte por lesiones accidentales o
no intencionales en el mundo, dado que cobran la vida de alrededor de 646 mil personas anualmente,
principalmente mayores de 65 años, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
De acuerdo al doctor Eric Blake, jefe de la Unidad de Geriatría de Clínica Alemana, el riesgo de caídas crece a
medida que se va envejeciendo. “Aproximadamente el 30% de los mayores de 65 años se cae una vez al año,
porcentaje que aumenta a 50% en quienes superan los 80”, explica.
Agrega que en el adulto mayor, este tipo de accidentes se produce tanto por razones fisiológicas asociadas al
envejecimiento y por enfermedades predisponentes, como también por motivos ambientales (ver recuadro).
“Las personas que son más activas tienden a caersecon más frecuencia en lacalle,y aquellas más frágiles suelen
hacerlo al interior de su hogares, realizando tareas cotidianas, como ir al baño, agacharse a recoger un objeto,
intentar buscar algo en altura o al tropezarse con una mascota”, afirma.
Impacto en la salud física y mental: De acuerdo a la OMS, anualmente, se producen 37,3 millones de caídas que
requieren atención médica. Al respecto, el doctor Blake explica que las consecuencias pueden ser diversas e ir
desde contusiones, heridas, fracturas faciales, costales, de columna y cadera, hasta otras más graves como un
hematoma subdural, que es un coagulo que se forma entre el hueso del cráneo y el cerebro, comprimiéndolo.
“Pero también tienen efectos psicológicos, como el miedo a volver a caer. Esto genera una rehabilitación
incompleta, una reducción en lamovilidad y, por lo tanto, un mayor riesgode sufrir una nueva caída.Finalmente,
también puede producir problemas socioeconómicos, porque hay circunstancias en las que el adulto mayor no
puede seguir viviendo soloy requiere de cuidados permanentes en sucasao ser trasladado a un hogar”, precisa.
Es clave corregir aquellos problemas físicos que aumentan el riesgo de caídas.
¿Cómo prevenir? Considerando que en las caídas influyen factores físicos y externos, es importante tomar
medidas en ambos ámbitos. “En primer lugar, es necesario hacer ejercicio, fundamentalmente aquellos que
mejoran el equilibrio, como el taichí, y los que aumentan la fuerza muscular. De todas formas, la marcha de 30
minutos diarios es siempre recomendable”.
También es clave corregir aquellos problemas físicos que aumentan el riesgo de caídas, por lo tanto, cuando
corresponda, se debe mejorar la agudeza visual con lentes o cirugía, si está indicada; reducir al máximo posible
los medicamentos, tratar la hipotensión ortostática, y normalizar los niveles de vitamina B12 y vitamina D, ya
que su carencia puede producir problemas de fatiga y pérdida de equilibrio.
Asimismo, es importante modificar las condiciones del hogar, retirando alfombras, mejorando la iluminación e
instalando pasamanos en escaleras, en la tina de baño y al costado del excusado.
PRINCIPALES CAUSAS DE CAÍDAS EN EL ADULTO MAYOR
Intrínsecas
De tipo fisiológico, propias del envejecimiento:
 Pérdida de masa muscular, lo que le ocurre a todas las personas con la edad

2.  Disminución de la percepción de sensibilidad profunda
 Reducción de rango articular, especialmente en los tobillos
 Problemas de visión
 De tipo patológico, es decir, enfermedades que favorecen las caídas:
 Enfermedad de Parkinson
 Alteraciones de la visión
 Secuelas de un accidente vascular cerebral
 Demencia
 Déficit de algunas vitaminas
 Patologías que puedan afectar el equilibrio
 Arritmias
 Hipotensión ortostática (baja de la presión arterial al ponerse de pie)
Extrínsecas
Consumo de medicamentos que se asocian a mayor riesgo de caídas, como:
 Antihipertensivos (para bajar la presión arterial)
 Diuréticos
 Tranquilizantes
 Antidepresivos
 Inductores de sueño
 Condiciones ambientales que favorecen estos accidentes:
 Alfombras sueltas
 Iluminación insuficiente
 Objetos o cables en los pasillos
 Piso en mal estado
Cuídados:
 Mantenga los huesos fuertes. Hable con su médico para asegurarse de que esté obteniendo
suficiente vitamina D y calcio.
 Hágase revisar la vista y la audición cada año o cada vez que note un cambio. Si tiene problemas para
ver y oír, podría no ser capaz de evitar los objetos que le hacen perder el equilibrio.
 Llame a su médico si tiene callos en los pies que hay que eliminar o si tiene llagas que no sanan. Si usa
zapatos sueltos debido a problemas en los pies, puede perder el equilibrio y caerse.
 Si tiende a sentirse aturdido al levantarse rápidamente, tome tiempo para ponerse de pie lentamente
de su cama o silla. Cuando se despierte, puede ayudarle sentarse primero y contar lentamente hasta
diez antes de tratar de ponerse de pie. Y después de pararse, permanezca quieto por unos segundos
antes de moverse.
 Si está muy débil o mareado, no trate de caminar. En su lugar, vea a su médico tan pronto como sea
posible.
 Llame a su médico si está mareado y pierde el equilibrio. Puede que tenga un problema de salud que
requiera tratamiento, como un problema de la presión arterial o problemas del oído interno. O puede
estar teniendo un efecto secundario de un medicamento que toma.
 Asegúrese de beber bastante agua, sobre todo si el clima es cálido.

3. Tome precauciones adicionales si vive solo:
 Si usted vive solo, considere usar un dispositivo de alerta para solicitar ayuda en caso de que se caiga y
no pueda levantarse. O lleve consigo un teléfono inalámbrico o celular de habitación a habitación. Así
puede llamar rápidamente a pedir ayuda si la necesita.
 Establezca un plan para ponerse en contacto una vez al día con un familiar o amigo. Tenga una persona
que sepa dónde está.
 Aprenda cómo levantarse de una caída. Pruebe esto cuando tenga a alguien con usted. Si puede
levantarse a solas, practique esto con la frecuencia suficiente para sentirse cómodo. Si usted no puede
levantarse por sí mismo, consulte a un fisioterapeuta para que le ayude.
Aprenda formas de mantener el equilibrio
 Aprenda a hacer unos cuantos ejercicios de fuerza y equilibrio. Practicar estos cada día puede ayudarle
a permanecer activo e independiente.
 Use zapatos de tacón bajo que le queden bien y le den buen apoyo a sus pies. Use calzado con suelas
antideslizantes. Repare o reemplace los tacones y las suelas gastados.
 Si usa un andador o un bastón, asegúrese de que esté ajustado a su medida. Si usa un bastón, reemplace
la punta de goma cuando esta se gasta.
 Si tiene mascotas, manténgalas en un lugar de noche. Entrene a sus mascotas para que no salten ni se
muevan debajo de los pies de las personas. Considere la posibilidad de comprar un collar con una
campana para su mascota para así saber cuándo se encuentra cerca.
Aprenda acerca de sus medicamentos
 Conozca los efectos secundarios de los medicamentos que toma. Pregúntele a su médico si los
medicamentos que toma pueden afectar su equilibrio. Por ejemplo, las pastillas para dormir y algunos
medicamentos para la ansiedad pueden afectar su equilibrio.
 Si toma dos o más medicamentos, hable con su médico acerca de cómo funcionan en forma conjunta. A
veces las combinaciones de medicamentos pueden causar mareos o somnolencia. Cualquiera de estos
pueden ocasionar una caída.
Haga de su hogar un lugar más seguro
 Quite o repare las cosas con las que podría tropezar, como umbrales elevados, alfombrillas o alfombras
sueltas.
 Despeje los caminos de cables eléctricos y obstáculos.
 Use cera antideslizante para pisos y seque de inmediato cualquier derrame que se produzca.
 Mantenga la casa bien iluminada. Use lamparitas nocturnas (o mantenga una luz en el techo encendida
de noche) en los pasillos y en los baños.
 Ponga pasamanos sólidos en las escaleras. Asegúrese de tener una luz al principio y al final de las
escaleras.
 Guarde las cosas enlos estantes bajos afin de eliminar la necesidadde tener que subirseaalgoo alcanzar
un lugar alto.
 Tenga un teléfono y una linterna cerca de su cama. Revise las pilas de la linterna a menudo para
asegurarse de que funcionen.

4. Manténgase seguro mientras se baña
 Instale agarraderas y tapetes antideslizantes dentro de la ducha y de la tina.
 Utilice una silla para ducha o un banco para bañera. También puede intentar usar un duchador de mano.
 Cuando vaya a entrar en la tina o en la ducha, coloque primero la pierna más débil. Salga de la tina o de
la ducha con su lado fuerte en primer lugar.
Evite las caídas afuera del hogar
 Cuando salga al aire libre, mantenga las manos libres usando un morral, una cangurera (riñonera) o una
mochila.
 Si usa anteojos bifocales o trifocales, puede tener problemas al bajar aceras o subir escaleras. Trate de
conseguir gafas con una sola prescripción que usted puede usar cuando camina.
 Infórmese sobre farmacias y tiendas de comestibles abiertas 24 horas y cerca de usted que puedan tomar
pedidos por teléfono y hacer entregas a su hogar. Use estos servicios, sobre todo cuando hace mal
tiempo.
 Si vive en un área donde hay nieve y hielo en invierno, haga que un familiar o un amigo arrojen sal o
arena en los escalones y en las aceras resbaladizos.
COMO EJERCITAR LA MENTE EN EL ADULTO MAYOR
En la tercera edad es muy importante ejercitar el cerebro para mantenerlo en forma como si se tratase de un
músculo más. El cerebro necesita entrenamiento regular, en especial a medida que envejece. Después de los
65 años, el riesgo de desarrollar demencia se duplica aproximadamente cada cinco años.
Tercera edad: 7 formas de ejercitar la mente
La investigación muestra que mantener el cerebro activo por medio de actividades, dieta saludable y ejercicio
físico pueden ayudar a retrasar la aparición de la demencia. A su vez, puede ayudar a prevenir el daño cerebral
causado por una lesión o enfermedad. Cuanto antes comience la actividad de ejercicio mental, mejores serán
los beneficios.
“El cerebro nunca debe jubilarse, sino trabajar noche y día”
Rita Levi-Montalcini
Neuróloga italiana ganadora del Premio Nobel de Fisiología de 1986

5. Además, es importante destacar que aun cuando envejecemos, el cerebro es capaz de desarrollar nuevas
neuronas. Para que esto ocurra, hay que mantenerlo activo y saludable. De lo contrario, su capacidad puede ir
disminuyendo de manera gradual.
Formas de ejercitar el cerebro en la Tercera Edad
1. Vida cotidiana
 Escuchar una canción nueva y escribir una parte de la letra.
 Escribir una lista de compras y luego memorizarla.
 Realizar operaciones matemáticas sencillas (sumas y restas)
 Redactar textos cortos.
 Memorizar los objetos de una habitación y después escribirlos.
 Cambiar la mano con la que habitualmente se realizan actividades del dia a dia. Como por ejemplo, al
cepillarse los dientes.

2. Lectura
Libros, diarios, revistas o cualquier documento que haya en el hogar. Recomendamos realizar un resumen con
las ideas principales posteriormente.
3. Juegos de ingenio
Como Sudoku o crucigramas.
Aplicaciones moviles:
NeuroNation
Se trata de un programa de entrenamiento cerebral diseñado por neurocientíficos. Lo integran 23 ejercicios
orientados a mejorar la inteligencia, la concentración y la memoria.
Cognifit
Cuenta con una variedad de juegos diseñados para entrenar más de 20 habilidades cognitivas página web.
Eidetic
Esta aplicación hace uso de la técnica “repetición espaciada” para ayudar a memorizar cualquier cosa: desde
números de teléfono importantes hasta hechos interesantes.

6. Descubrí mas aplicaciones:
10 aplicaciones para ejercitar la mente
Recomendamos la lectura
5. Dibujos para colorear
En la página web Just Color podes descargar y colorear dibujos de manera gratuita. Temáticas: relajación,
naturaleza, viajes, arte, historias.
6. Actividades relacionales
Las reuniones con amigos o el contacto con animales también potencian la estimulación cerebral. Debido a la
pandemia, recomendamos sociabilizar por llamada o videollamada.
7. Paginas web de ejercicios para ejercitar la mente

7. A) Ecognitiva
Para descargar los ejercicios, elija la categoría deseada entre las siguientes: cálculo, atención, memoria,
percepción, lenguaje o práxias:
B) Ejercicios de Memoria
El sitio de internet Ejercicios de memoria ofrece un conjunto de fichas mensuales con ejercicios para adultos
mayores.
 Ejemplo de ficha
C) Cuadernos de Ejercicios Esteve
Estos cuadernos de ejercicios de estimulación cognitiva fueron elaborados por profesionales del Centro de
Prevención del Deterioro Cognitivo (CPDC) del Instituto de Salud Pública de Madrid y son muy útiles para
la estimulación cognitiva en el propio hogar.
Existen 3 cuadernos para distintos niveles de deterioro: