Los lenguajes de programación pueden ser de bajo o alto nivel dependiendo de cuán cercanos estén a la computadora o al lenguaje humano. Existen cinco generaciones de lenguajes que van desde los de ensamblaje de bajo nivel hasta los lenguajes naturales de quinta generación que se acercan más al lenguaje escrito humano y permiten construir sistemas basados en conocimiento como los sistemas expertos de inteligencia artificial.

1. Entre más cercano un lenguaje a la computadora se denomina de bajo nivel, pero si es más cercano a los lenguajes humanos se denomina de alto nivel. constan de: Un conjunto finito de símbolos , a partir del cual se define el léxico o vocabulario del Lenguaje. Un conjunto finito de reglas , la gramática del lenguaje, para la construcción de las Sentencias “correctas” del lenguaje. ( Sintaxis ). Semántica , que asocia un significado (la acción que debe llevarse a cabo) a cada posible construcción del lenguaje. podemos decir que un lenguaje de programación consta de un conjunto de símbolos y reglas válidas para componerlos, de forma que formen un mensaje con significado para el computador .

2. EXISTEN CINCO GENERACIONES DE LENGUAJES DE PROGRAMACIÓN Lenguajes Ensambladores o segunda generación constituyeron un gran avance; en lugar de usar ceros y unos se utilizan códigos mnemónicos o de símbolos (para ayudar a la memoria), o abreviatura fáciles para recordar las instrucciones: ADD (sumar), STO (almacenar), C (comparar), etcétera Lenguaje de alto nivel o tercera generación Estos lenguajes se asemejan más a la lengua humana, particularmente el inglés o al de las Matemáticas Lenguaje de muy alto nivel o cuarta generación Se ha dado este nombre a ciertas herramientas que permiten construir aplicaciones sencillas combinando piezas prefabricadas. Lenguaje Natural o quinta generación llamados Lenguajes naturales, por su acercamiento a la lengua escrita. El uso de un lenguaje natural con una base de conocimientos produce un sistema basado en el conocimiento. Una clase de estos sistemas son los Sistemas expertos, que son base de la Inteligencia Artificial.