La cultura Chavín se originó en el pueblo de Chavín de Huántar en el departamento de Ancash entre 900 a.C. y 200 a.C. Se extendió desde Lambayeque hasta Palpa por la costa y desde Cajamarca hasta Ayacucho por la sierra. Construyeron los templos de Chavín de Huántar con galerías subterráneas. Desarrollaron un arte simbólico y una sociedad con sacerdotes en la elite.