Las chinchillas tienen un pelaje extremadamente denso que las ayuda a sobrevivir en los climas áridos de los Andes. Se alimentan principalmente de vegetación local y beben agua del rocío. Se reproducen lentamente, con gestaciones de 111 días y generalmente dos crías por camada.

1. LAS CHINCHILLAS
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2. Características
• Las chinchillas tienen un pelaje particularmente espeso que limita la
evaporación en estas regiones donde la temperatura varía mucho de
la noche a la mañana. Mientras que en los humanos, cada folículo
piloso lleva un único pelo, en las chinchillas, cada folículo lleva más de
cincuenta.
• El hábitat natural de la chinchilla de cola corta: la cordillera de los
Andes, aquí entre Chile y Argentina.
• El hábitat natural de la chinchilla costina: cerca de Auco, Chile.
• Se trata del pelaje más espeso de todas las especies terrestres: hay
20.000 pelos por centímetro cuadrado. Su sistema de defensa consiste
en el pelaje que poseen: al ser muchos pelos en un solo folículo, se
mantienen unidos débilmente; por eso cuando el depredador lo atrapa,
la chinchilla escapa corriendo y el depredador se queda con el mechón
en la garra. En estos territorios áridos, las chinchillas anidan dentro de
cavidades, entre arbustos espinosos, y cuidan su pelaje bañándose en
polvo volcánico.[

4. Alimentación
• Beben agua del rocío, y comen alimentos variados que
cogen con sus patas anteriores prensiles. Su dieta es
esencialmente vegetariana (hierba, cactus, frutas, etc.)
Las chinchillas se comen cualquier vegetal comestible,
pero a veces también pueden consumir insectos. Esto es
una forma de adaptarse a las estaciones y a los períodos
secos.
• Gracias a una dentición continua y un sistema digestivo
adaptado las chinchillas pueden soportar esta dieta muy
rica en fibras.

5. REPRODUCCION
• Las chinchillas viven alrededor de diez años en
libertad y en cautividad alcanzan hasta veinticinco
años de edad.
• La de más edad conocida tenía veintiséis años en
el 2008.
• Las chinchillas se reproducen lentamente en
comparación con otros roedores.
• La madurez sexual se alcanza a la edad de cinco
meses, el celo dura aproximadamente 5 días y se
produce una vez cada mes.
• La gestación dura un mínimo de ciento once días.
En los que la hembra aumentará de peso y
comerá más a menudo, al final de la gestación
comenzará a tumbarse de lado para descansar.

6. • Las crías nacen con pelo y con los ojos abiertos
y con dientes útiles, siendo capaces a las pocas
horas de correr y saltar a la vez que ya son
hábiles para tomar comida sólida.
• Las hembras tienen una media de dos camadas
por año, generalmente con dos crías en cada
una. No es aconsejable que tengan más de dos
camadas al año.

7. • La lactancia de las crías tiene que ser de
un mínimo de dos meses, aunque
empezarán a probar alimento sólido a los
pocos días de nacer, necesitando aun así
la leche materna.

8. Distribución Geográfica