¿Cómo usan el baño los astronautas en el espacio? Por Robert Lea Fuente: https://www.space.com/how-do-astronauts-go-to-bathroom-in-space-toilet- guide Publicado el 4 de abril de 2024 ¡Para ir con valentía! Los astronautas pueden parecer sobrehumanos, pero tienen las mismas necesidades básicas que el resto de nosotros, y eso incluye usar el baño en el espacio. ¿Cómo usan los astronautas el baño en el espacio? Es un poco complicado... (Crédito de la imagen: Daisy Dobrijevic producida en Canva) "Hazlo con el traje" Esas fueron las desconcertantes palabras que el primer estadounidense en el espacio, Alan Shepherd, escuchó el 5 de mayo de 1961, cuando avisó al equipo de la plataforma de lanzamiento que necesitaba orinar. Shepherd hizo lo que le indicaron, orinó en su traje espacial y provocó un cortocircuito en sus biosensores electrónicos. El traje espacial de Shepherd no estaba equipado con un sistema de recolección de orina porque no se esperaba que su misión durara lo suficiente como para que necesitara orinar. Información editada y compartida vía: Elkin Ramiro Mesa Ochoa Médico - Universidada de Antioquia - Alma Máter UdeA. Sociedad Julio Garavito para el Estudio de la Astronomía (SJG - Astronomy); Ciudad de Medellín (Distrito Espacial, Especial en Ciencia, Ingeniería, Tecnología, Innovación, Creatividad e Industria Aeroespacial), Antioquia-Departamento Aeroespacial de la República de Colombia, América del Sur.

1. ¿Cómo usan el baño los astronautas en el espacio?
Por Robert Lea
Fuente: https://www.space.com/how-do-astronauts-go-to-bathroom-in-space-toilet-
guide
Publicado el 4 de abril de 2024
¡Para ir con valentía! Los astronautas pueden parecer sobrehumanos, pero tienen
las mismas necesidades básicas que el resto de nosotros, y eso incluye usar el baño
en el espacio.
¿Cómo usan los astronautas el baño en el espacio? Es un poco complicado... (Crédito de la imagen:
Daisy Dobrijevic producida en Canva)
"Hazlo con el traje"
Esas fueron las desconcertantes palabras que el primer estadounidense en el
espacio, Alan Shepherd, escuchó el 5 de mayo de 1961, cuando avisó al equipo de
la plataforma de lanzamiento que necesitaba orinar. Shepherd hizo lo que le
indicaron, orinó en su traje espacial y provocó un cortocircuito en sus biosensores
electrónicos.
El traje espacial de Shepherd no estaba equipado con un sistema de recolección de
orina porque no se esperaba que su misión durara lo suficiente como para que
necesitara orinar.
La NASA no corrió tales riesgos con la misión de John Glenn al espacio durante el
primer vuelo orbital a Mercurio el 20 de febrero de 1962. El traje espacial de Glenn
estaba equipado con el primer sistema de recolección de orina en funcionamiento,
un cinturón de contención portátil y un manguito enrollable de látex, tubo de plástico,
válvula y abrazadera, y una bolsa de recolección de plástico, que informaría a los
sistemas utilizados por los astronautas varones durante todo el programa del
transbordador espacial. De hecho, el sistema de recolección de orina de Glenn es
tan histórico que ha estado expuesto al público en el Museo Nacional del Aire y el
Espacio desde 1976.IR SONIDO
Desde los vuelos orbitales de Mercurio y el programa del transbordador espacial,
las estancias en el espacio se han vuelto más largas, y los astronautas en la
Estación Espacial Internacional (ISS) permanecen hasta seis meses. Y la nueva era
de estancias espaciales prolongadas está sobre nosotros, lo que significa que los
astronautas que deben usar ropa durante períodos prolongados no pueden caminar
con ropa interior húmeda o sucia o atados a mangueras de goma. Esto ha llevado
a un impulso para diseñar y construir baños espaciales para satisfacer las
necesidades humanas más básicas en el espacio teniendo en cuenta la utilidad y la
comodidad.
¿CÓMO FUNCIONAN LOS BAÑOS EN EL ESPACIO?

2. Los baños vienen en una variedad de formas aquí en la Tierra, dependiendo de la
cultura y la ubicación geográfica. Pero un único principio se aplica a todos los
inodoros en tierra firme, ya sea un agujero en el suelo o un trono dorado con bidé
incorporado, la eliminación de desechos depende de la gravedad, escribió en
Conversation la profesora asociada de Geología de la Universidad de Buffalo, Tracy
Gregg .
La microgravedad que se experimenta en el espacio puede hacer que el proceso de
eliminación de desechos humanos sea más complicado e incluso peligroso. La falta
de gravedad significa que los desechos podrían flotar desde los trabajadores
espaciales, lo que no sólo sería perjudicial para la salud de los astronautas, sino
que, si esto ocurriera a bordo de la ISS u otra estación espacial, los desechos que
flotan libremente podrían dañar equipos sensibles.
Esto significa que, en lugar de depender de la gravedad para eliminar los desechos,
los inodoros de la ISS y de las naves espaciales utilizan succión y flujo de
aire. Según la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) , la débil
gravedad del espacio significa, además de utilizar la succión, que los astronautas
del transbordador espacial tienen que sujetarse al baño mientras realizan sus
actividades.
La microgravedad se contrarresta con una gran cantidad de asideros y puntos de
apoyo que garantizan que un astronauta no se salga del baño en un momento
crítico. Mientras orinan, los astronautas colocan un embudo de succión en su piel
para evitar fugas. Cuando se levanta la tapa del inodoro para eliminar los sólidos, la
succión comienza inmediatamente para reducir los olores, según Gregg.
¿QUÉ PASA CON LOS RESIDUOS?
Los desechos sólidos que pasan a los baños en el espacio son aspirados en bolsas
de basura que luego se colocan en contenedores herméticos. En estos
contenedores también se coloca papel higiénico, toallitas y guantes. Estos
contenedores se cargan en los buques de carga que traen recursos desde la
Tierra a la tripulación de la ISS. Luego, estas naves son devueltas a la atmósfera
de la Tierra, donde se queman permanentemente, eliminando los desechos sólidos
de los astronautas. Algunas heces se liofilizan y se devuelven a la Tierra para su
análisis.
La eliminación de los desechos líquidos de los astronautas en la ISS es más
complicada. El agua es un recurso tan valioso en el espacio que no se puede
permitir que la orina se destruya en la atmósfera. Cada miembro de la tripulación de
la ISS necesita aproximadamente 1 galón (3,8 litros) de agua cada día para beber,
preparar alimentos y para usos higiénicos como lavarse los dientes. Los inodoros
de la ISS recogen la orina y la pasan al sistema de recuperación de agua, que
también recoge el sudor y la humedad del aliento expulsado. Luego se envía al
Conjunto Procesador de Agua (WPA), que luego la convierte en agua potable.
"Reciclamos alrededor del 90% de todos los líquidos a base de agua en la estación
espacial, incluida la orina y el sudor", dijo la astronauta de la NASA Jessica Meir. "Lo
que intentamos hacer a bordo de la estación espacial es imitar elementos del ciclo
natural del agua de la Tierra para recuperar agua del aire. Y cuando se trata de
nuestra orina en la ISS, ¡el café de hoy es el café de mañana!"
Actualmente, las heces no se reciclan para extraer aguas residuales, pero es algo
en lo que la NASA está trabajando.

3. AVANCES EN BAÑOS ESPACIALES
Los componentes importantes del inodoro espacial del Sistema Universal de Gestión de Residuos
(UWMS). (Crédito de la imagen: NASA)
El primer retrete espacial fue diseñado para su uso en la plataforma
orbital Skylab de la NASA, la primera estación espacial, en 1973. El retrete era poco
más que un agujero en la pared unido a una bolsa y un ventilador en el que los
astronautas defecaban durante las misiones de 1973 y 1974, calor -secar las heces.
Los baños de la ISS se diseñaron por primera vez en 2000, y todos los astronautas
tenían que orinar de pie y defecar mientras estaban atados al inodoro y con el
trasero sellado al vacío al asiento. Gregg explicó que esto no funcionó muy bien y
que era difícil mantenerlo limpio.
Así, en 2018, la NASA desarrolló su primer inodoro espacial nuevo en décadas,
teniendo en cuenta los comentarios de los astronautas sobre las instalaciones
existentes. El resultado fue una unidad de titanio llamada Universal Waste
Management System (UWMS), cuyo desarrollo costó 23 millones de dólares. El
inodoro, que se envió a la ISS en 2020, mide 71 centímetros (28 pulgadas) de alto,
lo que lo convierte en aproximadamente la mitad del tamaño de los inodoros
construidos por Rusia en la estación espacial. En la ISS, los baños están ubicados
en las unidades Zvezda, Nauka y Tranquility.

4. El nuevo inodoro espacial de la NASA para la Estación Espacial Internacional conocido como
Sistema Universal de Gestión de Residuos. (Crédito de la imagen: NASA)
El tamaño comparativamente pequeño del inodoro espacial UWMS se debe a que
está diseñado para ser instalado en la cápsula espacial Orion, el vehículo de la
tripulación de la misión Artemis. Como parte de la misión Artemis III, la cápsula
Orion llevará a la primera mujer a la luna.
Oportunamente, mientras que los baños espaciales anteriores estaban equipados
específicamente para hombres, lo que los hacía incómodos e incómodos para las
mujeres, el inodoro UWMS ha sido diseñado para adaptarse mejor a las
mujeres. Melissa McKinley, del Centro Espacial Johnson , encabezó el proyecto y
explicó que el asiento del inodoro se había inclinado y elevado para que fuera más
fácil de usar mientras estaba sentado. El inodoro más nuevo también ha sido
diseñado con embudos alargados y removibles que permiten a los astronautas
orinar y defecar al mismo tiempo. McKinley añadió que antes de esto, los
astronautas se habían visto obligados a elegir una función a la vez.
PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE HIGIENE DEL ESPACIO
Un miembro del equipo de la NASA demuestra cómo levantar la manguera de orina desde su
posición de soporte como lo haría un miembro de la tripulación para su uso. Se conectaría un
embudo (no mostrado) al extremo abierto de esta manguera y se reemplazaría o retiraría fácilmente
para su desinfección. (Crédito de la imagen: NASA)
¿Cómo iban al baño los astronautas del Apolo 11?

5. Los astronautas del Apolo 11 no tenían baños. En lugar de ello, orinaron en un
dispositivo recolector de orina que llevaban debajo de la ropa y que se sujetaron
mediante esposas enrollables. La orina se transfirió a través de un tubo de
transferencia de goma a un tanque, desde donde la mayoría de los desechos
líquidos se ventilaron al espacio y una pequeña cantidad se liofilizó y almacenó para
realizar pruebas al regresar a la Tierra.
¿Cómo lavan la ropa los astronautas?
La respuesta simple a esto es "no lo hacen". Como el agua es un recurso tan
limitado en la ISS, los astronautas de la estación espacial usan su ropa hasta que
está demasiado sucia para seguir usándola, según la Agencia Espacial
Canadiense. Después de esto, colocan la ropa en recipientes de basura y
finalmente se queman en la atmósfera. Lavar ropa en el espacio tampoco es factible
porque cualquier detergente utilizado dificultaría el proceso de reciclaje y la
purificación del agua.
¿De dónde obtienen agua los astronautas cuando están en el espacio?
El agua se recicla constantemente en la ISS, y la NASA tiene como objetivo lograr
el reciclaje del 98% del agua usada expulsada por la tripulación a través del sudor,
el aliento y la orina. Esto es manejado por el Sistema de Control Ambiental y Soporte
Vital (ECLSS) de la ISS, incluido su Conjunto de Procesador de Orina (UPA),
Sistema de Recuperación de Agua y Conjunto de Procesador de Agua (WPA).
RECURSOS ADICIONALES
La astronauta de la Agencia Espacial Europea Samantha Cristoforetti lleva a los
espectadores a un recorrido por la ISS explicando el complicado y ligeramente
intimidante sistema de baños. En este vídeo, el astronauta de la Agencia de
Exploración Aeroespacial de Japón, Koichi Wakata, explica el sistema de
recuperación de agua de la ISS, que recicla la orina y las aguas residuales en agua
limpia. El programa infográfico explica cómo funciona el inodoro de la NASA
valorado en 23 millones de dólares.
BIBLIOGRAFÍA
¿Cómo van los astronautas al baño en el espacio? La conversación, [2021],
[ https://theconversation.com/how-do-astronauts-go-to-the-bathroom-in-space-
153370 ]
Subsistemas de soporte vital, Centro espacial Johnson de la NASA, [consultado el
24/02/24], [ https://www.nasa.gov/reference/jsc-life-support-subsystems/ ]
¡Vaya con valentía! El nuevo inodoro espacial de la NASA ofrece más comodidad y
eficiencia mejorada para las misiones al espacio profundo, NASA, [consultado el
09/02/24], [ https://www.nasa.gov/humans-in-space/boldly-go-nasas-new -el-
inodoro-espacial-ofrece-más-comodidad-eficiencia-mejorada-para-misiones-en-el-
espacio-profundo .]
¿Cómo funcionan los baños en el espacio? JAXA, [consultado el 24/02/24],
[ https://iss.jaxa.jp/kids/en/life/04.html ]
H. Hollins, Hardware olvidado: cómo orinar en un traje espacial, Avances en
educación en fisiología, [2013],
[ https://journals.physiology.org/doi/full/10.1152/advan.00175.2012 ]
Edición: Elkin R. Mesa O.