La columna vertebral está compuesta de 33 vértebras que se extienden desde la cabeza hasta la pelvis. Protege la médula espinal y permite flexibilidad y movimiento del tronco. Las 7 vértebras cervicales se localizan en el cuello y tienen características únicas como procesos espinosos bífidos y agujeros en los procesos transversos. Las vértebras atlas y axis tienen formas especiales que permiten rotación de la cabeza.

3. COLUMNA VERTEBRAL
 La columna vertebral es un tallo longitudinal óseo
resistente y flexible, situado en la parte media y
posterior del tronco, que se extiende desde la cabeza, a
la cual sostiene, hasta la pelvis, que la soporta.
 Envuelve y protege la médula espinal, que está
contenida en el conducto vertebral (raquídeo).
 La columna vertebral se compone de elementos óseos
superpuestos llamados vértebras, las cuales son 33
de estas.

4. FUNCIONES
 SOSTEN
 PROTECCIÓN (protege la medula espinal)
 CENTRO DE GRAVEDAD
 FLEXIBILIDAD.
 ESTABILIDAD
 AMORTIGUACIÓN

5. VERTEBRAS CERVICALES
 Forman el esqueleto del cuello.
 Son las más pequeñas, pero estas tienen un cuerpo mas alargado que las otras vertebras.
 Las vértebras cervicales se nombran de la más superior a la más inferior como
C1, C2, C3, C4, C5, C6 y C7
 Se debe notar que las vértebras cervicales tiene su proceso espinoso bífido
y un foramen en cada proceso transverso que sirven de canales para los
vasos sanguíneos que pasan por las vértebras cervicales.
 Estas dos características son únicas de las vértebras cervicales.
 Otra estructura importante es el largo proceso espinoso de C7 que es
fácilmente palpable (Su palpación es de fácil realización y es punto de
referencia para identificar las otras vértebras adyacentes)
 Sus apófisis espinosas son bituberosas (se dividen en dos), menos la de C7,
que se conoce como vértebra prominente.

6. ATLAS Y AXIS
La primera vértebra cervical, el atlas
(C1) y la segunda vértebra cervical, el
axis (C2) tienen formas diferentes a las
otras 5 vértebras cervicales (C3-C7) para
permitir a la cabeza rotar.
El atlas no tiene un cuerpo significativo pero
tiene dos largas facetas articulares que
proveen una superficie donde el cráneo y la
vértebra se articulan.
El atlas se desliza sobre el axis y descansa
encima de las dos grandes superficies
articulares superiores del axis entre las
cuales se encuentra un gran proceso óseo del
cuerpo del axis conocido como diente o
proceso odontoides

9. ATLAS (C1)
•Soporta el peso del cráneo.
•Es mas alargada que las demás cervicales.
•El atlas consiste en dos cuerpos laterales unidos
por un arco anterior y otro posterior, y no por un
cuerpo central, como se evidencia en las demás
vértebras a partir de C3
•Sus dos cuerpos laterales poseen carillas
articulares superiores cóncavas e inferiores
convexas, el arco anterior se engrosa en su parte
central y forma cuerpo desde donde se proyecta la
apófisis odontoides hacia arriba.
•El atlas rota alrededor de la apófisis odontoides
del axis, éste contacta con el arco anterior del atlas.
•Las masas laterales del axis contactan en la parte
superior con las masas laterales del atlas.

11. AXIS (C2)
 El atlas rota sobre él.
 El axis es también un hueso con
forma circular con carillas
articulares superiores e inferiores
que articulan con el atlas y la
tercera vértebra cervical.
 Las carillas articulares superiores
son cóncavas para articular con
las carillas inferiores del atlas.
 Presenta una apófisis odontoides
en la cara anterosupeterior que
se articulara en el occipital.
 La apófisis odontoides asciende a
través del canal medular

14.  Las láminas forman la parte más externa del arco óseo
que forman, cuando las vértebras están situadas una
encima de otra, un hueco que rodea a la médula
espinal. Por tanto, las laminas ofrecen una protección
ósea a la médula espinal. En la zona donde se unen las
láminas posteriormente se encuentra una proyección
ósea, las apófisis espinosas, que se puede sentir con los
dedos en la parte posterior de la columna. En la zona
superior de la columna cervical, la apófisis más
prominente corresponde a C2 y en la parte inferior,
donde se unen la columna cervical y la torácica, nos
encontramos con la apófisis espinosa de C7.

15.  Lateralmente encontramos en cada vértebra las apófisis transversas. El
atlas tiene las apófisis transversas más grandes de la columna cervical.
A diferencia del resto de la columna, las apófisis transversas de las
vértebras cervicales tienen un agujero (foramen transverso ) por donde
van las arterias que pasan a ambos lados del cuello y que llevan al
cerebro el aporte sanguíneo.
 Entre cada par de vértebras se forman las articulaciones zigapofisiarias
o facetarías (una en cada lado). Estas articulaciones conectan,
formando una cadena, una vértebra con otra y a la vez permiten que el
cuello se mueva en muchas direcciones.
 La superficie de las articulaciones facetarias están cubiertas por un
cartílago articular que permite que los huesos se muevan uno contra
otro suavmente, sin provocar fricción. En ambos lados de cada vértebra
se encuentra el foramen. Los dos nervios que salen de la médula, a
derecha e izquierda, pasan por los forámenes

20. C7
 Vertebra de transición, con dos
características particulares:
 1.- Apófisis Espinosa,
unituberculosa, es de notable
longitud (por eso se ha dado el
nombre de prominente a la
séptima vertebra cervical).
 2.- Apófisis Transversas,
igualmente unituberculosas,
con un agujero transversal
pequeño (nunca pasa por él la
arteria vertebral).

24. RELACION DIRECTA DE LAS VERTEBRAS CON
TODO EL ORGANISMO.
 C1: Circulación de la sangre, cerebro y
oídos.
 C2: Ojo, nervio óptico, nervio auditivo.
 C3: Mejilla, oreja, diente.
 C4: Nariz, labio, boca.
 C5: Cuerdas vocales, faringe.
 C6: Cuello, hombro, amígdalas.
 C7: Tiroides.