La columna vertebral está formada por 33 vértebras divididas en cinco secciones. Presenta cuatro curvaturas y las vértebras cervicales C1 y C2 tienen formas únicas que permiten rotación de la cabeza. Los ligamentos occipito-atlanto-axoideos, incluyendo el ligamento transverso, estabilizan la articulación entre el cráneo y la primera y segunda vértebra cervical.