En su premonitorio libro 'La innovación y el empresariado innovador" Peter Drucker presentaba, ya en 1985, la explicación a muchas de las cuestiones que afectan hoy al mundo de la innovación empresarial. Quién no lo haya leído debe hacerlo ahora, sin duda podrá extraer importantes conclusiones para el momento actual. En dicha Obra, Drucker apuntaba 7 fuentes de oportunidades para la innovación sistemática que, en orden de riesgo creciente, resumía como: lo inesperado, éxito o fracaso; lo incongruente, cuando la realidad difiere de lo que "debería ser"; la necesidad de un proceso; el "desmoronamiento”, cambio súbito en la estructura económica; los cambios en la población; los cambios en la percepción de los hechos; y los nuevos conocimientos.

1. ¿Es la innovación compatible con la crisis?
En supremonitoriolibro'Lainnovaciónyelempresariadoinnovador"PeterDrucker presentaba,
yaen1985, laexplicaciónamuchasde lascuestionesque afectanhoyal mundode la innovación
empresarial. Quién no lo haya leído debe hacerlo ahora, sin duda podrá extraer importantes
conclusiones para el momento actual. En
dicha Obra, Drucker apuntaba 7 fuentes
de oportunidades para la innovación
sistemática que, en orden de riesgo
creciente, resumía como: lo inesperado,
éxito o fracaso; lo incongruente, cuando
larealidaddifiere de loque "deberíaser";
la necesidad de un proceso; el
"desmoronamiento”,cambiosúbitoenla
estructura económica; los cambios en la
población; los cambios en la percepción
de los hechos; y los nuevos
conocimientos.Enlo que sigue se analiza
la relación de algunas de dichas fuentes
con temas de total actualidad.
Empezaremos por la última, los nuevos conocimientos científicos. La ciencia es sin
dudauna fuente de importantísimade progreso,peroesalavezlamás arriesgadae inciertade
todaslasfuentesde oportunidadparainnovarenelámbitoempresarial.Sinrenunciaral avance
del conocimientocomopalancaparael desarrollode nuestracivilización,debereconocerse que
laciencia,siendonecesaria, muchasvecesestambiéncaprichosa.Porejemplo,elmismoequipo
científico puede ganar el Ignobel (versión cómica de los premios Nobel) por hacer levitar una
rana enuncampomagnético,y10añosmástarde ganarel premioNobel porobtenerel grafeno,
tal vez el material más extraordinario jamás descubierto. Lo curioso es que ambos premios
resultaron de investigaciones no programadas de "viernes por la tarde". Por ello, y con un
notable pragmatismo,Druckernosinvitaaexplorar antesotrasfuentesde innovación,de menor
riesgo y resultados a más corto plazo.
.... "Contrariamentea la creencia común,el nuevoconocimiento (y en particularel conocimiento
científico) noesla fuente de innovaciones exitosas que posea mayor confiabilidad ni predictibilidad".
.... "Hay un periodo muy largo entre el surgimientode un conocimientonuevo y su aplicación
tecnológica.Ytambién otro largo periodoantes de que la nuevatecnología se aplique a la producción”
Un ejemploparadigmático:el primervehículoeléctricode lahistoriadatade ¡1884!. Sólohasta
ahorahasidoposibledisponerde todoslosconocimientos ytecnologías necesariosparahacerlo
(casi) viable. ¿Es pues el desarrollo de la investigación científica y el desarrollo
de alta tecnología la principal fuente de la que conviene beber en estos momentos de
crisis?

2. Pasemosalasegundafuente de innovación,"loincongruente"ytomemosaAppel porejemplo.
Seguramente cuesta poco aceptar que es una de las empresas más innovadoras del planeta...
¿Pero es la que más invierte en I+D? En general aceptamos que hay una relación directa entre
gasto en I+D y potencial innovador. Pues no es necesariamente así. En el momento de escribir
este artículo, Appel ocupa un modesto lugar 87 entre las empresas que más invierten en I+D,
con un tambiénpocodestacado 3,8% sobre sus ventas.¿Responde estolaidea más extendida
sobre el papel de la I+D en la innovación? ... sinceramente no.
Otros han señalado ya hace tiempo esta incongruencia; un estudio realizado por Booz Allen
HamiltonInc. de 2005 "How Much DoesR&D Matter?" afirmabaque tan malo es invertirpoco
como invertirdemasiadoenI+D,y que el éxitodepende másdel talante innovadorde lacultura
empresarial que del volumende inversiónrealizada.¿Porqué seguimosentonces conpolíticas
que priorizan la I+D frente a otras componentes del hecho innovador?
Sigamoscon el caso de Appel.Si laclave no estáen la utilizaciónde tecnologíaspunta¿Dónde
reside su éxito? ¿Por qué la gente sigue haciendocola para comprar sus nuevos productos de
forma incondicional? En gran medida en el tipo de innovación que ha escogido como base
estratégica:lainnovacióncentradaenlasnecesidadesyexperienciade losusuarios,eneldiseño
de sus nuevos productos, en sus valores intangibles.
Pongamos otro ejemplo más próximo; ¿Calificaríamos a Inditex como empresa de alta
tecnología? De nuevo el éxito está en una respuesta rápida a las necesidades sentidas de los
usuarios y en el modelo de negocio con el que opera. La tecnología es un medio, no un fin.
... "La innovaciónde altatecnología,tiene el período más largo de espera entre la inversióny la
rentabilidad".
Sin embargo, el diseño industrial, y en general la innovación no tecnológica, sigue siendo la
Cenicienta en las políticas de innovación. La inercia puede más que la evidencia... al menosde
momento. Parece que la Comisión Europea empieza corregir esta situación y a atribuir a esta
forma de innovaciónel valorque realmente tiene,peromuchasadministracionesde nivelmás
local aún no lo hacen. Sin duda tienen en esta incongruencia una importante fuente de
innovación para sus políticas públicas.
…."Cadavezque losque trabajanen una industria o en un serviciono ven la realidad,cadavez que
hace suposicionesequivocadassobre la realidad,dirigen mal sus esfuerzos.Entonces se produce una
incongruenciaentre la realidad y el comportamiento,incongruencia queofrece la oportunidadde
innovarcon éxito a aquel que la percibey la explota"
Es evidente que hacen falta empresas basadas en la ciencia y en su explotación a través de la
creaciónde altatecnología,esloque Druckercalificacomoempresasde "ideasbrillantes".Pero
no esmenosciertoque loque ahora,enun contextode crisisyaltodesempleo,se necesitason
muchas iniciativas empresariales innovadoras, capaces de crear valor, y puestos de trabajo, a
partir de la explotación de nuevas ideas de todo tipo, y no sólo de aquellas basadas en la
tecnología.
…."Circunscribir lasinnovacionesy el empresariado innovador sóloal campode la altatecnología,sin
que ese campo esté dentro de unaamplia economíaempresarialinnovadora,de tipono tecnológicoy
poco o medianamentetecnológico,escomo tener la cima de la montaña sin la montaña"

3. Esto afectatanto a las empresasde nuevacreacióncomoa lasya establecidas.
Volviendoal análisisde PeterDrucker,ya la 4ª fuente de innovación:
"Un cambio en la estructura de la industria requiere unaactitud empresarial innovadora por partede
todoslos miembrosde esa industria.Requiere quecadaquien vuelva a preguntarse:¿Qué clase
de negociotenemos?Ycada miembro tendrá quedar unarespuestadiferente,y sobre todonueva,a esa
pregunta."
Pero ante la actual evidente falta de recursos materiales nos preguntamos: ¿Es posible
unainnovaciónde bajainversiónyrápidoretorno?Paraencontrarunarespuestadebemosmirar
hacia oriente y en especial haciaIndia.Ellos,más que nadie,han aprendidoa innovardesde la
precariedad de recursos, dando lugar a un nuevo concepto de innovación que se ha dado en
llamarinnovaciónfrugal.Consiste en esenciaenrepensarlosproductos desde lasnecesidades
básicasque debencubrir,sinadornosni perfeccionismo,buscando"losuficientementebueno".
Se trataendefinitivadegenerarinnovaciones “low cost”,noporeliminaciónde funcionalidades,
sino a partir de una nueva concepción totalmente adaptada a las necesidades reales del
mercado objetivo.MultinacionalescomoGE están poniendoenpráctica este nuevoenfoque y
diseñando nuevos productos innovadores desde esta perspectiva rompedora.
Una consecuencia,paraabordar mercadosemergentesesprecisopensarcomo ellos,nobasta
con simplificar nuestroselaborados productos. Y viceversa, la mejor forma de generar nuevos
productos de bajo coste parar nuestros decaídos mercados es pensar en términos de recursos
escasos. ¿Puede ser la solución para nuestras empresas que, con fuertes limitaciones a la
inversión, deben servir a clientes con menor poder adquisitivo?
¡Losnuevosrecursosnecesariosparalainnovaciónyanosonlosmateriales,sinolosintangibles,
ingenio, creatividad y, en general, cultura innovadora con una alta dosis de excelencia en la
ejecución!
En conclusión, toda crisis lleva aparejada su solución, pero ésta pasa siempre por no intentar
repetir los modelos anteriores. Sólo así evitaremos que nuestras antiguas competencias
esenciales se conviertan en rigideces que nos impidan crecer nuevamente.
Dr. Xavier Ayneto Gubert
Founder Partner & CEO
xayneto@ideas2value.net
www.ideas2value.net
Siguenos en Linkedin: http://linkd.in/1Gn6RHh
© Ideas2Value Network S.L.
Adaptado del artículo publicado por el autor en la revista de FOMENT DEL TREBALL NACIONAL:
2011/04:°2135