La educación a distancia permite que los estudiantes aprendan sin asistir físicamente a clases a través de materiales enviados por correo o en línea. La educación virtual específicamente utiliza medios electrónicos e internet para que profesores y estudiantes interactúen desde lugares separados. Esto ofrece flexibilidad pero también plantea desafíos como la falta de interacción personal y la necesidad de autoestudio.

1. EDUCACIÓN A DISTANCIAS CONCEPTOS DE EDUCACIÓN A DISTANCIAS: La educación a distancia es una modalidad educativa en la que los estudiantes no necesitan asistir físicamente a ningún aula. Normalmente, se envía al estudiante por correo el material de estudio (textos escritos, vídeos, cintas de audio, discos compactos) y él devuelve los ejercicios resueltos

2. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIAS Sus principales ventajas se pueden resumir en: la posibilidad de atender necesidades formativas que no se realizaron en edad escolar ordinaria dentro de los sistemas educativos convencionales. La ventaja a las que alude la mayoría de las personas que usan este método, es que elimina las dificultades que representan las distancias geográficas, donde la población puede acceder a este tipo de educación independientemente de dónde resida. Por esto es especialmente útil para mejorar la cualificación académica y profesional de la población adulta. La flexibilidad horaria del sistema facilita además la organización del tiempo personal del alumnado, respetando la vida familiar y las obligaciones laborales.

3. DESVENTAJAS DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIAS la desconfianza que se genera ante la falta de comunicación entre el profesor y sus alumnos, sobre todo en el proceso de aprendizaje y de evaluación académica del alumnado. al eliminarse la interacción social en presencia, es posible que el alumno se aisle, para lo cual es necesaria una intervención activa del tutor para evitar esto. Generalmente el cambio a un sistema de educación a distancia exige al alumnado una adaptación específica: ha de aprender a usar materiales didácticos específicos y aulas virtuales, a comunicarse con sus profesores y con los otros alumnos a través de medios de comunicación y ha de ser capaz de organizar su tiempo de estudio para compaginar vida personal, laboral y académica. hay otras desventajas específicas propias de la naturaleza de los distintos campos del saber. Ése es el caso de la enseñanza de idiomas, donde a pesar de haberse registrado una notable evolución tecnológica que ha hecho de la misma una enseñanza más efectiva y atractiva para el estudiante; aún está lejos de transmitir toda la información no verbal que rodea el acto de habla y que forma una parte indispensable del mismo.

4. EDUCACIÓN VIRTUAL CONCEPTO DE LA EDUCACIÓN VIRTUAL:Es un sistema de educación en el cual los alumnos y los profesores no están en el mismo lugar. (Jackson Bob). Son aquellas formas de estudio que no son guiadas o controladas directamente por la presencia de un profesor en el aula, pero se beneficia de laplaneación y guía de los tutores a través de un medio de comunicación que permita la interrelación profesor-alumno. (José Luis García Llamas, 1986) Es un conjunto de procedimientos cuya finalidad es proporcionar instrucción por medios de comunicación impresos y electrónicos o personas que participan en un proceso de aprendizaje reglado, en lugares y horarios distintos de los del profesor o profesores. (Michael Moore, 1990)

5. VENTAJAS DE LA EDUCACIÓN VIRTUAL Se puede adaptar el estudio a su horarios personal Los alumnos tienen un papel activo que no se limita a recibir información sino que forma parte de su propia formación. Todos los alumnos tienen acceso a la enseñanza, no viéndose perjudicados aquellos que no pueden acudir periódicamente a clases por motivos de trabajo, la distancia Optimización del aprendizaje significativo: al mismo tiempo asimila otro tipo de aprendizajes Se puede incrementar la calidad del aprendizaje si se hace un buen uso de las ayudas didácticas y métodos audiovisuales. Ahorro de tiempo y dinero. El educando no tiene que desplazarse a la institución educativa El estudiante recibe una instrucción más personalizada Ampliación de cobertura, la cual mejora el acceso a la educación, eliminando las barreras de lugar y tiempo, características de la educación tradicional. Tomado de: [http://virtual.ces.edu.co/mod/resource/view.php?id=1063] Y por otro lado las desventajas más notorias podría ser que cada vez se da menos interacción personal y requiere en su mayor parte del auto estudio.

6. DESVENTAJAS DE LA EDUCACIÓN VIRTUAL A pesar de las múltiples ventajas que ofrece el recurso virtual no se pueden desconocer los riesgos potenciales por el mal uso que se le puede dar, entre ellos tenemos: La pasividad del sujeto frente a este medio, pues se percibe como un "medio fácil". Inexistencia de estructura pedagógica en la información y multimedia Tecnófobos y tecnófilos. Dificultades organizativas, problemas técnicos y altos costos de mantenimiento. Temor a que los estudiantes vean los medios con pasividad de mirar un programa de TV (telenovelas) caracterizado por una tendencia al facilismo inmediato, inconveniente para aprender ciertos contenidos. La tendencia a trabajar cualquier aspecto o contenido de forma virtual, dejando de lado el uso de medios más sencillos como el retroproyector. Falta de una estructura pedagógica adecuada, diseñada intencionalmente teniendo en cuenta los procesos cognitivos y las formas de aprender de los estudiantes.