El documento describe las diferencias entre corriente continua (DC) y corriente alterna (AC), así como cómo se genera el voltaje en una pila seca. Explica que en una pila seca, el voltaje se produce por la tendencia de un metal (zinc) a perder electrones más fácilmente que otro (carbono), creando una diferencia de potencial entre los terminales. También distingue entre baterías que usan una solución líquida y pilas secas que usan una pasta entre las placas metálicas.

1. Voltaje DC<br />Pila SecaMuestra de una pila seca.<br />El voltaje de una pila seca DC (corriente directa por sus siglas en inglés) es lo que genera el flujo de electricidad (el movimiento de electrones o corriente eléctrica) a través de un material conductivo, en las actividades a realizarse en esta Unidad. <br />¿Cuál es la diferencia entre corriente AC y corriente DC?AC, por sus siglas en inglés, significa corriente alterna y DC, por sus siglas en inglés, significa corriente directa. En circuitos AC, la corriente cambia regularmente de dirección. En los circuitos DC, la corriente siempre fluye en la misma dirección. <br />Nuestras casas utilizan circuitos AC de aproximadamente 110 voltios (los enseres más grandes como las secadoras y las estufas requieren 220 voltios AC). Los receptáculos eléctricos para enseres que requieren más voltaje son diferentes a los receptáculos más comunes. <br />La electricidad y energía en actividades del Espacio envuelven circuitos DC solamente, utilizando voltajes de entre 1.5 y 6 voltios. La Estación Espacial Internacional está energizada con circuitos DC de aproximadamente 110 voltios. <br />¿Qué crea el voltaje en una batería o pila seca?El voltaje entre los terminales (o extremos) de una batería resulta de la tendencia de un metal de perder electrones con más facilidad que el otro. El extremo que pierde electrones con más facilidad está marcado como la negativa. El voltaje es la “diferencia eléctrica potencial” entre los dos metales. <br />¿Qué es lo que hace que los metales sean conductores?En los metales, uno o más electrones están débilmente sujetos al núcleo del átomo. En adición, los átomos están apretados entre ellos. Los electrones libres se pueden mover libremente de un átomo a otro átomo en un metal. Como resultado, se dice que los metales poseen una nube de electrones. La mayoría de los demás materiales (los no metales) son aislantes. Los aislantes no tienen electrones libres. <br />¿Batería o Pila Seca?Una batería tiene una solución líquida conductora que separa las dos placas metálicas que están conectadas a los terminales positivo y negativo. Una batería de 12 voltios de un automóvil es un buen ejemplo. En su interior, contiene ácido sulfúrico (un ácido dañino a la piel).<br />Las llamadas baterías que se compran en las tiendas (tamaños AA, AAA, D, etc.) para el toca CDs, las linternas, etc., son en realidad baterías o pilas secas. Tienen una pasta en vez de un líquido entre las dos placas de metal.<br />La muestra interior de una pila seca ya presentada nos enseña una “lata” de metal de zinc (el polo o extremo negativo). El extremo positivo consiste de una barra de carbono que se extiende a través del centro de la lata, sin tocar el fondo o la base. La barra de carbono y el zinc están separados por una mezcla seca y conductora de dióxido de manganeso. Esta mezcla tiene la consistencia de una pasta. La parte superior de la lata está hecha de un material aislante que separa el conector del polo positivo del contenedor de zinc. La parte exterior de la lata también está aislada. <br />Advertencia¡Hacerse parte de un circuito de 110 voltios puede ser prejudicial a su salud! Utilice con cuidado y respeto los receptáculos eléctricos y las líneas de energía (que transmiten voltajes MUCHO más altos). <br />¡Tendrás una oportunidad de experimentar con las diferencias potenciales que causan que las cargas fluyan, con el uso de actividades de experiencia práctica en computadora, ofrecidas en esta página Web! <br /> <br />Los equipos AC-DC se destacan por tener una gran versatilidad, ya que pueden soldar toda la línea de electrodo revestidos; estos es porque disponen de salida de corriente alternada y continua, y un excelente rango de regulación. La regulación de la intensidad de la corriente de soldadura es efectuada en forma continua mediante shunt magnético, que permita elegir con gran exactitud, el punto óptimo de trabajo.La rectificación de onda completa con un eficaz inductor de filtro y una elevada tensión en vacío hacen que estos equipos posean un fácil inicio del arco y una gran estabilidad del mismo.Además estos equipos son aptos TIG, es decir que la calidad y regulación de corriente, permite que se les agregue una torcha TIG de arranque por raspado para soldar inox, aceros, bronce, etc. o se le agregue el Tig Control para soldar aluminio, aleaciones livianas y los antes mencionados. Su campo de aplicación es muy grande, desde pequeños talleres de reparación y mantenimiento, con la SE 250 AC-DC, hasta uso industrial con la SE 400AC-DC<br />