El documento discute dos causas principales de la degradación ambiental: la sobrepoblación del planeta y las diferencias en los niveles de ingreso entre ricos y pobres. También describe cómo la economía ambiental juega un papel importante en el diseño de políticas públicas para mejorar la calidad ambiental, determinando la cantidad óptima de contaminación y cómo lograr que los contaminadores controlen sus emisiones.