Este documento clasifica los ecosistemas en tres categorías principales: ecosistemas naturales, ecosistemas creados por el hombre y ecosistemas modificados por la acción humana. También distingue entre ecosistemas acuáticos, terrestres y de transición dependiendo si ocupan ambientes de agua dulce, marinos o el límite entre ambos. Finalmente, proporciona algunos ejemplos como ríos, lagos, mares, desiertos y humedales para ilustrar los diferentes tipos de ecosistemas.