La educación inicial en México tiene un desarrollo incipiente a pesar de su importancia para el bienestar de los niños y su aprovechamiento escolar. Se imparte a través de dos modalidades: escolarizada en centros de desarrollo infantil y no escolarizada en zonas rurales a través de programas de capacitación a padres. La ley general de educación reconoce la necesidad de educación inicial pero no su obligatoriedad. El programa nacional de educación se compromete a expandirla pero sin especificar cuánto, aunque otro documento plante

1. LA EDUCACIÓN INICIAL EN EL CONTEXTO NACIONAL

2. En México los servicios educativos destinados a niños de 0 a 4 años de edad, actualmente tiene un desarrollo incipiente. Esto a pesar de la enorme importancia que se tiene en relación con el bienestar de los niños, con el mejor aprovechamiento de la formación escolar. Una manera de conseguirlo es brindar al niño una adecuada estimulación temprana.

3. En nuestro país la educación inicial es proporcionada en dos diferentes modalidades: La escolarizada No escolarizada La primera opera a través de los CENDI (centros de desarrollo Infantil), estos son instituciones que brindan educación integral a los niños y niñas desde los 45 días de nacidos hasta los 6 años de edad. Dichos centros ofrecen los siguientes servicios interdisciplinarios: el pedagógico, asistencial, médico, social, psicológico y nutricional.

4. La siguiente opera en zonas rurales, indígenas y urbano marginadas, a través de los programas de CONAFE. Capacitación a padres de familia y miembros de la comunidad para que lleven a cabo, con los niños entre los 0 y 4 años de edad, actividades que favorecen y estimulan su desarrollo intelectual, social y psicomotriz. Orientación en aspectos que benefician al niño como son los de salud, higiene, alimentación y conservación del medio ambiente.

5. La Ley General de Educación, de acuerdo al concepto de equidad contempla que la atención educativa deberá dar acceso y permanencia en igualdad de oportunidades a toda la población. En el artículo 39 se sostiene que la educación inicial queda comprendida en el sistema educativo nacional y que ésta se impartirá de acuerdo a las necesidades específicas de la población. Así mismo identifica la necesidad de la misma para el desarrollo integral de los menores de cuatro años de edad, pero no reconoce el sentido de obligatoriedad.

6. El Programa Nacional de Educación 2001-2006 plantea “ ... Que se dará protección y se promoverá el desarrollo pleno de niños y adolescentes, así mismo se crearán condiciones que permitan a los niños desarrollarse en un ambiente emocional y físicamente seguro, garantizándoles de este modo su bienestar, salud y equidad”. Además de comprometerse a “promover la expansión de la educación inicial y preescolar para niños menores de cinco años”, aunque no especifica el grado de expansión. El documento Base para la Elaboración del Programa Nacional de Educación sí planteaba el incrementar un 10% la atención a la población menor de 4 años, en programas de educación inicial.

7. En la actualidad la educación inicial en el país no satisface la demanda existente, debido a que cubre una mínima parte de la demanda potencial. Según datos reportados por INEGI, en la modalidad escolarizada y no escolarizada se atienden a 622,199 niños lo que representa aproximadamente el 15% de la población total para este nivel educativo.