Este documento discute la dependencia mundial del petróleo y cómo su agotamiento eventual es inevitable. Explica que la mayoría de los expertos aceptan que la producción mundial de petróleo alcanzará su punto máximo y luego disminuirá rápidamente. Para prepararse para este futuro, propone tres soluciones: el ahorro de energía, la eficiencia energética y el desarrollo de energías alternativas como la solar y eólica. Argumenta que se necesita una mayor inversión en investigación e involucramiento de los ciudadanos para

1. El Agotamiento del Petróleo

2. “El petróleo es la corriente sanguínea de la
economía global”.
Hemos basado nuestro progreso económico y nuestra
forma de vida en una dependencia del petróleo barato
(que creíamos inagotable), hasta tal punto que no somos
mínimamente conscientes del problema al que nos
enfrentamos: el agotamiento de esta fuente de energía,
precedida de una escalada en los precios de la misma a
medida que se va agotando.

3. ¿Cómo se formó?

4. Lo usamos para todo
 Industria: plásticos, fibra óptica, aceites, lubricantes.
 Alimentación: colorantes, antioxidantes, latas.
 Textil: fibras sintéticas, suelas de zapatos.
 Limpieza: champú, detergente, productos de limpieza.
 Agricultura: insecticidas, fertilizantes, herbicidas.
 Medicina: prótesis, gafas, pomadas, ungüentos .
 Construcción: carreteras, cementos, hormigón.
 Muebles: aglomerados, productos laminados.
 Papel: libros, tratamiento de papel, cartones.

5.  Sin embargo el 70-80% del petróleo que
consumimos lo hacemos en forma de combustible
(gasolina, gasóleo, queroseno).

6.  Cuando se empezó a explotar, era fácil de encontrar y barato
de extraer. Los países productores (EEUU) se desarrollaron
de forma espectacular.
 Sin embargo el descubrimiento de nuevos yacimientos es
cada vez más difícil y más costoso.

7.  La diferencia entre la oferta y la demanda de este recurso se
va agravando con el tiempo.
 La demanda sigue subiendo: aunque los países desarrollados
intentan disminuir poco a poco su consumo, los países
emergentes, como China e India, compensan esta diferencia.
 La oferta va disminuyendo: los pozos se agotan y las nuevas
extracciones serán más caras y tardarán más en estar
disponibles.

8. El cénit del petróleo
Hoy en día, la mayoría de la comunidad científica y
la industria petrolera aceptan la teoría del cénit del
petróleo:
La producción mundial del petróleo llegará a su
cénit (punto máximo de producción) y después
declinará tan rápido como creció.
El año exacto del pico aún no se ha establecido
con precisión, y existe diversidad de opiniones al
respecto (la Agencia Internacional de la Energía
considera que la producción de crudo llegó a su pico
máximo en 2006).

9. El cénit del petróleo

10. ¿De dónde viene?
 Uno de los principales problemas es que los países que más dependemos del
petróleo (EEUU, Unión Europea, China, Japón) no somos autosuficientes en
su producción, sino todo lo contrario.
 Los principales exportadores son Arabia Saudí, Rusia, Emiratos Árabes
Unidos e Irán.
 En España tenemos una de las mayores dependencias del petróleo de la UE,
ya que nuestra producción es mínima (un 0,2% del total).

11. ¿De dónde viene?

13.  Esta dependencia del exterior produce una fluctuación de los precios
que atiende a intereses económicos y políticos (como desincentivar
la investigación en energías alternativas).
 Además los principales productores son países muy inestables
políticamente, lo cual ocasiona numerosos conflictos bélicos
relacionados directamente con el control de pozos petrolíferos.
 Si el mundo no se prepara con suficiente antelación para el fin de la
era del petróleo barato, podría llegar a una situación de continuos
conflictos en el que el acaparamiento del petróleo sería prioridad
militar.

14.  No todo el petróleo que se extrae tiene la misma calidad
ni cuesta lo mismo obtenerlo.
 Existen formas de extracción no convencionales:

15. • El interés en extraer petróleo de estas reservas se está incrementando
al ser cada vez más escasas las reservas convencionales.
• Sin embargo es una solución a corto plazo.
• Hay quien lo considera como una alternativa temporal mientras
afrontamos la transición hacia otro modelo energético basado de el
ahorro, la eficiencia y las energías alternativas.

16. ¿Qué alternativa nos
queda?
La alternativa es anticiparse a esta situación, lo cual sólo podrá
lograrse a través de tres vías:
 Ahorro: es prioritario reducir nuestro consumo particular de
combustibles fósiles.
 Eficiencia energética: es necesario aprovechar mejor las
fuentes de energía utilizadas, reduciendo nuestra dependencia
de las mismas.
 Energías alternativas: solar, eólica, hidroeléctrica, biomasa,
hidrógeno como combustible, vehículos eléctricos… Energías
renovables que permitan a todos los países ser autosuficientes
energéticamente, lo que dejaría el suministro de energía al
margen de conflictos internacionales.

17. Para que estas medidas sean competitivas y se conviertan en alternativas
reales es necesario avanzar de forma inmediata en su desarrollo y puesta en
marcha, sin esperar a que el agotamiento del petróleo esté más cercano.
Este objetivo pasa necesariamente por:
 Mayor inversión en investigación: el principal problema de las energías
renovables sigue siendo su precio, que las hace menos competitivas frente a
otras energías más baratas, a lo que se añade la falta de voluntad política.
 Mayor concienciación e implicación de los ciudadanos, dispuestos a
asumir un cambio en su estilo de vida, ya que es difícil que los gobiernos
tomen la iniciativa cuando ello repercutirá en una desaceleración de la
economía y un cambio de hábitos que no despertarán simpatías políticas.