El documento habla sobre el carbón, un combustible fósil formado por la descomposición de vegetales hace millones de años. Existen varios tipos de carbón clasificados por su contenido de carbono. El carbón se usa principalmente para generar energía eléctrica y en la industria del acero. Aunque es barato, también es contaminante y sus minas son peligrosas. El carbón causa efecto invernadero, lluvia ácida y otros problemas ambientales. En el futuro se espera que su uso disminuya a favor de energías más limp

1. Tema 2 : Los Combustibles Fósiles El Carbón

2. Índice El Carbón Concepto y Origen Tipos de Carbón Aplicaciones del carbón Producción mundial Producción en España Ventajas e Inconvenientes Impacto medioambiental Previsiones de futuro 9. Enlaces de interés

3. Concepto y Origen El carbón o carbón mineral es una roca sedimentaria utilizada como combustible fósil, de color negro, muy rico en carbono. Suele localizarse bajo una capa de pizarra y sobre una capa de arena y arcilla. Se cree que la mayor parte del carbón se formó durante la era carbonífera (hace 280 a 345 millones de años). Formación El carbón se origina por descomposición de vegetales terrestres que se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o lo tanto, protegidos del aire que los destruiría. Comienza marinas, de poca profundidad. Quedan cubiertos de agua y, por una lenta transformación por la acción de bacterias anaerobias, un tipo de microorganismos que no pueden vivir en presencia de oxígeno. Con el tiempo se produce un progresivo enriquecimiento en carbono.

5. Tipos de carbón Existen diferentes tipos de carbones minerales en función del grado de carbonificación que haya experimentado la materia vegetal que originó el carbón. El rango de un carbón mineral se determina en función de criterios tales como su contenido en materia volátil, contenido en carbono fijo, humedad, poder calorífico. A mayor rango, mayor es el contenido en carbono fijo y mayor el poder calorífico Una de las más utilizadas divide a los carbones de mayor a menor rango en: • Antracita • Bituminoso bajo en volátiles • Bituminoso medio en volátiles • Bituminoso alto en volátiles • Sub-bituminoso • Lignito • Turba (La hulla es un carbón mineral de tipo bituminoso medio y alto en volátiles).

6. Aplicaciones del carbón El carbón suministra el 25% de la energía primaria consumida en el mundo, sólo por detrás del petróleo. Además es de las primeras fuentes de energía eléctrica, con 40% de la producción mundial (datos de 2006). Las aplicaciones principales del carbón son: 1. Generación de energía eléctrica. Las centrales térmicas de carbón 2. Coque. El coque es el producto de la pirólisis del carbón 3. Siderurgia. Mezclando minerales de hierro con carbón se obtiene una aleación en la que el hierro se enriquece en carbono, obteniendo mayor resistencia y elasticidad. Dependiendo de la cantidad de carbono, se obtiene: 1. Hierro dulce: menos del 0,2% de carbono 2. Acero: entre 0,2% y 1,2% de carbono 3. Fundición: más del 1,2% de carbono 4. Industrias varias. Se utiliza en las fábricas que necesitan mucha energía en sus procesos, como las fábricas de cemento y de ladrillos. 5. Uso doméstico. Históricamente el primer uso del carbón fue como combustible doméstico.

7. 6. Carboquímica. Mediante el proceso de gasificación se obtiene del carbón un gas llamado gas de síntesis. El gas de síntesis es una materia prima básica que puede transformarse en numerosos productos químicos de interés como, por ejemplo: 1. Amoniaco 2. Metanol 3. Gasolina y gasóleo 7. Petróleo sintético. Mediante el proceso de licuefacción directa, el carbón puede ser transformado en un crudo similar al petróleo. Estas dos últimas aplicaciones antiguas son muy contaminantes y requieren mucha energía, desperdiciando así un tercio del balance energético global. Debido a la crisis del petróleo se han vuelto a utilizar.

8. Producción mundial Carbón bituminoso y antracita Carbón sub-bituminoso y lignito 2006 5.370 Mt 914 Mt 2005 4.934 Mt 906 Mt 2004 4.631 Mt 893 Mt 2003 4.231 Mt 893 Mt 2002 3.910 Mt 882 Mt 2001 3.801 Mt 897 Mt

9. Los 10 países mayores productores de carbón bituminoso y antracita en el año 2006: País Producción República Popular China 2.482 Mt Estados Unidos de América 990 Mt India 427 Mt Australia 309 Mt Suráfrica 244 Mt Rusia 233 Mt Indonesia 169 Mt Polonia 95 Mt Kazajistán 92 Mt Colombia 64 Mt

10. El carbón en España El consumo interior bruto de carbón ascendió en 2006 a 42,1 millones de toneladas, o 26,4 millones de toneladas equivalentes de carbón , lo que representa el 12,8% del consumo de energía primaria en España. Es la tercera fuente de energía primaria de España, precedida por el petróleo y el gas natural. La importancia del carbón como fuente energética ha experimentado, no obstante, un descenso paulatino durante las últimas décadas, desde los niveles de los años 80 en torno al 25% del consumo de energía primaria hasta los niveles actuales en torno al 13%, principalmente a favor del gas natural. Pero este descenso en la participación del carbón en el consumo de energía primaria no se debe a un descenso de su consumo en valores absolutos, sino al incremento absoluto de otras fuentes de energía. España consume principalmente antracita y hulla bituminosa

12. Ventajas e Inconvenientes Ventajas Las ventajas del carbón son que es una energía barata y con alto poder energético ya que con poco volumen de carbón se consigue mucha energía. Inconvenientes Los inconvenientes del carbón son que es bastante contaminante, y que las minas de las que se extraen ofrecen poca seguridad a los trabajadores, y los accidentes son habituales.

13. Impacto medioambiental Repercusiones sobre el suelo • Explotaciones a cielo abierto, por la restauración que sufre el terreno después de esta explotación gran parte del impacto medioambiental desaparece. • Deterioro de la capa superficial, debido a la lluvia ácida Repercusiones sobre el agua • Repercusiones térmicas. Las centrales térmicas necesitan un circuito de refrigeración para condensar el vapor. Si la central coge el agua de un río o un mar y lo vuelve a verter se produce un aumento de temperatura en el ecosistema. Si este circuito fuese cerrado se podría aprovechar este calor para generar otras energía pudiendo ser utilizada igualmente en el ámbito domestico como la calefacción. • Repercusiones químicas. Se produce principalmente en la minería y en el sistema de tratamiento de aguas

14. Repercusiones acústicas Sobre todo las centrales térmicas, para evitar los ruidos, hacen un revestimiento especial insonoro para que no sea tanto el impacto en las poblaciones cercanas. Repercusiones sobre la atmósfera • La combustión del carbón origina también residuos que pasan a la atmósfera como los óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, partícula, hidrocarburos, dióxido de carbono y vapor de agua. Esto productos pueden originar problemas graves a la naturaleza si no son absorbidos por ella problemas como: • Efecto invernadero al producirse un aumento de CO2, las partículas no dejan que el calor salga fuera de la atmósfera y se produce un aumento considerable de temperatura, cambiando el clima en alguna zonas. • Lluvia ácida se produce por la emisión de azufre y óxidos de nitrógeno que se generan por la combustión de combustibles fósiles como el carbón.

17. Contaminación atmosférica y lluvia ácida La lluvia ácida se produce cuando las emisiones industriales se combinan con la humedad atmosférica. Las nubes pueden llevar los contaminantes a grandes distancias, dañando bosques y lagos muy alejados de las fábricas en las que se originaron. Efectos: • Pérdidas de parte del manto fértil del suelo. Junto con la perdida de los bosques es un problema grave en los continentes industrializados como Europa y Norteamérica. • Contaminación de aguas y lagos que dañan la vida en los lagos y deteriora el agua que consumimos. • Deterioro en el patrimonio arquitectónico

18. Previsiones del Futuro La producción de carbón ha descendido bastante desde los años 80. Se espera que esta participación del carbón siga descendiendo hasta llegar al 8%, a favor del aumento del gas natural y de las energías renovables, que duplicarían la suya con respecto al carbón. De acuerdo con la “Planificación de los sectores de electricidad y gas 2007-2016”, este cambio en la participación de fuentes energéticas viene motivado, en su mayoría, por condicionantes ambientales. El Plan Nacional del carbón reestructurará la minería de tal forma que la producción de carbón baje y no se vean muy perjudicadas las CC.AA. Que trabajan con él,

19. Enlaces de interés http:// es.wikipedia.org / wiki / Carb%C3 %B3n http:// www.oviedo.es /personales/ carbon / carbon_mineral / carbon %20mineral.htm http:// html.rincondelvago.com / carbon.html http:// www.greenpeace.org / raw / content / espana / reports /el- carb -n-en- espa -a-un- futuro.pdf

20. Trabajo realizado por: Álvaro Llera y Pablo Muñoz