(trabajo individual Teoría de las Comunicaciones, 14/09/2015)

1. ANDREA GALIANOBODAS,
Trabajo individual Teorías de la Comunicación
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El concepto de masa:
Masa, del latín massa, Magnitud física que expresa la cantidad de materia que contiene
un cuerpo. Esta es la primera acepción que nos muestra el diccionario de la Real
Academia. Pero, ¿qué impacto tiene este concepto en la sociedad en el terreno
comunicativo? Hoy en día aparecen nuevas formas que podrían desligar esta
connotación homogénea y “compactada” de la común masificación, valga la
redundancia, de la sociedad. Por supuesto la aparición de nuevas tecnologías y fuentes
de información nos lleva a dar un paso adelante, o en otra dirección, pero los tiempos
siempre han sido modernos en algún punto de la historia. Este hecho no implica que el
concepto de masa, referido a un grupo de individuos, haya estado presente durante
toda la historia.
Ligado a las teorías de la comunicación y transformado hoy en día en “mass media” o
medios de masas, este concepto tiene su origen en la aparición de la Revolución
Industrial (s. XIX) y la aparición de clases subalternas en la primera mitad del XIX,
personas que hasta ese momento no se
tenían en consideración. La cultura asociada
al consumo que empieza a darse lugar en
ésta época será el comienzo de la
denominada cultura de masas, con fines de
lucro y dirigida a consumidores. Muchos
consideran este el punto de partida de la
decadencia cultural y a tener un sentido
peyorativo y banal en la medida en la que se
la relaciona con multitud, con lo popular (referente al pueblo), dando por hecho que las
personas comienzan a comportarse como “la masa” y no como individuos, siendo un
receptor manipulable, “o bien a un conjunto de breves extensiones indiferenciadas u
átomos que, por su carencia de elementos privativos, permiten ser abstraídos como un
todo, como una superficie lisa y especular, camaleónica, que se convierte en lo que
contempla” (*) Esta frase resume el efecto de la Bala Mágica o Aguja Hipodérmica, la
influencia o la aparición de la propaganda.
Lasociedad de masas,haciendo referencia a un elemento común y homogéneo va ligada
a la cultura de masas, que evoluciona y adquiere nuevos condicionamientos. Esta
“evolución” ha llevado a muchos a considerar que el término “masa” está en desuso y
que esa uniformidad y compactación trae de la mano a un público fragmentado. Aun
así, como (*) Mª Pilar Carrera afirma en ¿Qué se hizo de las masas?, este es un concepto
“importante y central pero en desuso, con pleno sentido teórico y sin sustitutivos”.
Habría que diferenciar la masa comunicativa de la masa física. La primera concierne a la
recepción de un mismo mensaje fuera de un tiempo y/o espacio determinados; en
cambio la masa física (hombre-masa), tiene en cuenta el contexto temporal y espacial.

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“La masa es un nombre, no un hombre o un conjunto de ellos”. Algunos autores llevan
el término de masa por un camino distinto alde la “masao cantidad física”,lorelacionan
con la velocidad eléctrica, en la posibilidad de llegar a esta, a sus mensajes y a su
instantaneidad. Carrera aclara “Si tomamos la velocidad en la transmisión de mensajes
como elemento constitutivo de la masa, el nuevo medio habría contribuido a afianzar
precisamente el concepto de masa, más que a negarlo.” La aparición de un flujo
horizontal de comunicación que nos lleva a compartirla mediante medios masivos
despierta en “la masa” cierto sentimiento de independencia y espíritu propio, visto
desde un punto de vista Integrado. Por supuesto laconnotación Apocalíptica alrespecto
lleva a pensar que “Este tipo de flujo horizontal de información es otro argumento
disuasorio significativo para el liderazgo centralista totalitario» (Meyrowitz, 1985)
Por otro lado, el hombre-masa no es el hombre como entidad completa, simplemente
incluye su situación y contexto social más allá de su propia voluntad, es decir, «Lo que
ocurre en nuestro interior es poco más o menos lo mismo que lo que ocurre afuera»,
como Bateson (1991) afirmaba. La masa es un concepto (teórico para ser más precisos),
y por lo tanto uno sólo “puede encontrarse con una multitud, pero no con la masa”
“Pero la masa es más que una instancia pasiva y contemporánea en la recepción de un
mismo mensaje. La masa es un concepto que remite a las formas de sociabilidad del
hombre moderno. Tarde lo veía claramente cuando aunaba sociabilidad y actualidad. La
masa tiene poco que ver con la naturaleza de los mensajes emitidos o recibidos, con su
contenido unitario o no, e incluso con la simultaneidad en la recepción. Si la masa no se
define tan sólo por consumir (los mismos) mensajes, entonces tampoco se suicida
(conceptualmente) por el acceso a la emisión en determinados medios del público
receptor de los medios clásicos; la masa se define por ser un fenómeno comunicativo
directamente proporcional a la velocidad de transmisión de los mensajes.”
Analizando esta conclusión
que Pilar Carrera nos plantea
encontramos una
armonización del concepto de
masa en una sociedad en la
que constantemente nos
vemos arrastrados por
diversas corrientes y nos
vemos bombardeados por
información casi constante y
cambiante en cortos periodos de tiempo. “Ortega y Gasset (1930), (…) loque caracteriza
a las masas, sino su obstinación, su terquedad, precisamente la renuncia a acatar alguna
voluntad superior: «(las masas) son incapaces de dejarse dirigir por ningún orden (…) su
alma está hecha de hermetismo e indocilidad»”. El tener un acceso y una condición
masiva de comunicación nos hace a todos partícipes y consumidores con la posibilidad

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de dejarnos llevar o encontrar nuestro propia fuente e ideología “todos y cada uno de
nosotros, (somos) miembros de pleno derecho de una sociedad de masas, fundada
sobre la promoción de la comunicación como valor supremo.”
Los medios de comunicación de masas,entonces, vendrían constituyendo al receptor de
tan numerosos mensajes, en alguien capaz de tener autonomía, emergiendo de lo
“banal” sosteniéndose en los medios técnicos a su alcance, o por otro lado usando
legítimamente la cultura popular como apoyo siendo lo banal lo que a su vez emerge y
se eleva.
El concepto de masa se puede negar, pero no podemos sustituirlo. “Ningún ciudadano
del ciberespacio y su miserable simbología es digno substituto del ciudadano de a pie
como punto de partida teórico.”