Los conmutadores han evolucionado de un aparato manual con 10 orificios operado por 80 personas a un sistema electrónico automatizado que conecta llamadas de voz y datos. Permiten realizar y recibir múltiples llamadas simultáneamente en lugares grandes. Actualmente funcionan sin energía eléctrica usando baterías.

6. Los conmutadores pueden clasificarse en “store-and-forward” (que almacenan cada grupo de datos en un buffer antes de retransmitirlo), el “cut-through” (minimizan la demora de los primeros, reduciendo el tiempo de almacenamiento de la información ), el “adaptative-cut-through” (soportan procesos de los dos tipos anteriores), el “layer 2 switches” (funcionan como multi-puertos) y otros.

11. CONMUTADOR MULTICONTACTOS Es el conmutador más versátil. Funciona con un desplazamiento de la varilla en cualquier dirección, de forma que se puede accionar con cualquier parte de la cabeza, mano, pie... La varilla está acolchada. Se suele utilizar con el brazo posicionador ERGOPOS , para lo cual se le incorpora un accesorio de sujeción