El cuarzo es un mineral compuesto de sílice. Tras el feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre estando presente en una gran cantidad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Se destaca por su dureza y resistencia a lameteorización en la superficie terrestre.

1. EL CUARZO (MINERAL)
El cuarzo es un mineral compuesto de sílice. Tras el feldespato es el mineral
más común de la corteza terrestre estando presente en una gran cantidad
de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Se destaca por su dureza y
resistencia a lameteorización en la superficie terrestre.

2. ETIMOLOGIA
• La palabra cuarzo proviene de "quarz" del idioma alemán y su primer
registro en tal forma es de 1530 en los escritos de Georgius Agricola. "Quarz"
a su vez proviene de la palabra "twarc" del alto alemán medio, se ha
sugerido que esta deriva de una lengua eslava occidental. Según esta línea
las palabras "twardy" del polaco, "tvrdy" del checo harían la conexión entre
la palabra cuarzo y la palabra "tvrudu" del antiguo eslavo eclesiástico que
signigica duro. Otras fuentes atribuyen origen de la palabra cuarzo y
"quartz" al la palabra "querkluftertz" del dialecto alemán alto sajón que
significa mena de veta atravesada. La palabra del griego antiguo para el
cuarzo, "krystallos", es el origen a la palabra cristal.

3. QUÍMICA, ESTRUCTURA Y
PROPIEDADES
• El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Pertenece a la clase 4 (óxidos)
en la clasificación de Strunz.A pesar de estar compuesto principalmente de sílice el
cuarzo puede tener impurezas de litio, sodio, potasio o titanio. No es susceptible
deexfoliación Tiene una dureza de grado 7 en la escala de Mohs de manera que
puede rayar los aceros comunes
• Existen dos formas de cuarzo según su estructura: cuarzo-α y cuarzo-β. El cuarzo-α
o bajo cuarzo es estructura trigonal y puede existir hasta temperaturas de 573
°C. Sobre dicha temperatura el cuazo-α se transforma en cuarzo-β o alto
cuarzo que es de estructura hexagonal. A temperaturas sobre 867 °C el cuarzo-β se
transforma lentamente en tridimita, otro mineral de sílice.
• El cuarzo tiene propiedades piezoeléctricas cuando se le
aplica presión o tensión.2 Además tiene propiedades piroeléctricas.

4. VARIEDADES: >EL CRISTAL DE
ROCA
El cristal de roca es una
variedad de cuarzo que es
transparente y "valorada por su
claridad y falta de defectos de
coloración".20 El cristal de roca
ha sido usado en el pasado
como gema pero en la
actualidad ha sido
reemplazado en gran medida
por perlas de vidrio y plástico.

5. METEORIZACION
El cuarzo destaca por su resistencia a la meteorización y cuando sí
se meteoriza no forma minerales nuevos.2 21 Su meteorización
ocurre mediante disolución la cual se concentra en fracturas y en
sitios de dislocación del cristal.21 La disolución deja hoyos de
ataque químico con forma triangular con orientación
cristalográfica.21 En una roca los granos de cuarzo residual que van
quedando a medida que progresa la meteorización son en
general menores a los granos o cristales iniciales.21 Hay
investigaciones que reportan incrementos en la angularidad del
cuarzo producto de la meteorización, aunque también hay
investigaciones que indican lo contrario.