2. Que es el dengue?
El dengue es una patología infecciosa de causa viral considerada una
enfermedad tropical. Se transmite por la picadura de la hembra de un
mosquito hematófago (que se alimenta de sangre), conocido
popularmente como zancudo patas blancas, y cuyo nombre científico
es Aedes aegypti. Este mosquito vive principalmente en hábitats
urbanos y cumple parte de su ciclo vital en reservorios de agua
artificiales como floreros, estanques, neumáticos abandonados,
etcétera. Pica al hombre durante el día.
Existen otros tipos de mosquitos Aedes capaces de transmitir el virus
aunque de forma menos eficiente. El más importante de ellos proviene
de Asia y se llama Aedes albopictus, también conocido como mosquito
tigre. Este mosquito se ha adaptado a vivir en climas más fríos que el
Aedes aegypti, por lo que se puede encontrar fuera del trópico en
muchos países europeos, en Estados Unidos y en Canadá.
3. Cuantos tipos de dengue existen?
Existen cuatro serotipos de virus del dengue designados con las abreviaturas DEN-1,
DEN-2, DEN-3 y DEN-4 que son causantes de dos tipos de cuadros clínicos: la fiebre
por dengue, que es el cuadro clínico habitual, anteriormente conocido como dengue
clásico; y el dengue hemorrágico o fiebre hemorrágica por dengue, que es menos
frecuente pero mucho más grave. La Organización Mundial de la Salud prefiere que al
dengue hemorrágico se le conozca como dengue grave. Los pacientes infectados por
uno de los cuatro serotipos del virus quedan inmunizados frente a ese tipo de
dengue, pero sólo temporalmente (unos 2-12 meses) frente a los otros tres. De hecho,
existe más riesgo de desarrollar un dengue hemorrágico si se produce un nuevo
episodio de dengue por otro serotipo diferente al primero.
Desde el punto de vista epidemiológico, las principales regiones donde se encuentra
esta infección son países de Latinoamérica y el Sureste de Asia, sin embargo también
hay muchos casos en África, algunas zonas de Arabia, del Pacífico Sur, Puerto Rico y
otras regiones tropicales y subtropicales. Se estima que se producen entre 50 y 100
millones de casos de dengue al año en el mundo. Sin embargo, el dengue es una
infección muy poco conocida en Estados Unidos o Europa. En estas regiones se
suelen diagnosticar casos importados en viajeros procedentes de regiones tropicales,
aunque ya se han descrito casos autóctonos en países europeos como Francia o
Croacia, transmitidos probablemente por Aedes albopictus (mosquito tigre).
4. Cuales son los síntomas?
Los síntomas del dengue se inician después de un período de incubación que puede
variar de cinco a ocho días tras la picadura del mosquito. Habitualmente cursa con
fiebre alta que se inicia de forma repentina y se acompaña de dolor de cabeza
intenso, dolor alrededor de los ojos y detrás de los globos oculares, cansancio y dolor
en músculos y articulaciones.
Al tercer día de la fiebre, muchas veces aparece un exantema por el cuerpo, es decir,
una erupción generalizada de color rojizo, que dura unos dos o tres días. También
puede haber náuseas, vómitos, pérdida del apetito o dolor de garganta. La fiebre
usualmente dura hasta una semana y suele ser intermitente. Una fiebre que dura
más de 10 días no suele ser por dengue. En ocasiones, al disminuir la fiebre, aparece
un segundo exantema cutáneo que dura entre uno y cinco días y desaparece con
descamación de la piel. Tras la desaparición de los síntomas puede persistir el
cansancio, a veces junto con depresión, durante muchas semanas.
5. Como se transmite?
El mosquito hembra se alimenta preferiblemente de sangre humana
para desarrollar sus huevos, pica en áreas descubiertas como los tobillos,
brazos o cuello y puede hacerlo a cualquier hora del día y de la noche,
pero generalmente lo hace durante el día.
Cuando el mosquito se alimenta con sangre de una persona enferma de
dengue y luego pica a otras personas les transmite esta enfermedad. El
dengue no se trasmite directamente de persona a persona. Si alguien es
picado por un mosquito Aedes aegypti transmisor puede empezar a
padecer la enfermedad de cinco a siete días después de haber sido
infectado, aunque se han reportado algunos casos más cortos (3 días) o
más largos (14 días).
6. Prevención del dengue
Si deseamos combatir el dengue debemos necesariamente
prevenir el desarrollo y dispersión de la enfermedad. Como
el mosquito crece en recipientes de agua limpia como
neumáticos, macetas o tanques. Es necesario por ello evitar
que se acumule agua en ellos para que las larvas del
mosquito transmisor no crezcan allí.
Además es importante limpiar los patios de las casas y que
se sequen al sol, y si precisamos recipientes llenos de agua,
utilizar cloro sobre el nivel del agua en el interior de los
mismos. También se puede colocar en el agua peces guppy,
que se comerán las larvas del mosquito.,,
7. Características
El dengue es una enfermedad de tipo gripal que afecta a bebés, niños pequeños y
adultos, pero raras veces resulta mortal.
Se debe sospechar que una persona padece dengue cuando una fiebre elevada (40
°C) se acompaña de dos de los síntomas siguientes: dolor de cabeza muy intenso,
dolor detrás de los globos oculares, dolores musculares y articulares, náuseas,
vómitos, agrandamiento de ganglios linfáticos o salpullido. Los síntomas se
presentan al cabo de un periodo de incubación de 4 a 10 días después de la picadura
de un mosquito infectado y por lo común duran entre 2 y 7 días.
El dengue grave es una complicación potencialmente mortal porque cursa con
extravasación de plasma, acumulación de líquidos, dificultad respiratoria,
hemorragias graves o falla orgánica. Los signos que advierten de esta complicación
se presentan entre 3 y 7 días después de los primeros síntomas y se acompañan de
un descenso de la temperatura corporal (menos de 38 °C) y son los siguientes: dolor
abdominal intenso, vómitos persistentes, respiración acelerada, hemorragias de las
encías, fatiga, inquietud y presencia de sangre en el vómito. Las siguientes 24 a 48
horas de la etapa crítica pueden ser letales; hay que brindar atención médica para
evitar otras complicaciones y disminuir el riesgo de muerte.
8. Prevención y control
Hoy por hoy, el único método para controlar o prevenir la transmisión del virus del
dengue consiste en luchar contra los mosquitos vectores:
evitar que los mosquitos encuentren lugares donde depositar sus huevecillos
aplicando el ordenamiento y la modificación del medio ambiente;
eliminar correctamente los desechos sólidos y los posibles hábitats artificiales;
cubrir, vaciar y limpiar cada semana los recipientes donde se almacena agua para
uso doméstico:
aplicar insecticidas adecuados a los recipientes en que se almacena agua a la
intemperie;
utilizar protección personal en el hogar, como mosquiteros en las ventanas, usar
ropa de manga larga, materiales tratados con insecticidas, espirales y
vaporizadores;
mejorar la participación y movilización comunitarias para lograr el control
constante del vector;
durante los brotes epidémicos, las medidas de lucha anti vectorial de emergencia
pueden incluir la aplicación de insecticidas mediante el rociamiento.
Se debe vigilar activamente los vectores para determinar la eficacia de las medidas
de control.
9. Datos y cifras
El dengue es una infección vírica transmitida por mosquitos.
La infección causas síntomas gripales y en ocasiones evoluciona hasta
convertirse en un cuadro potencialmente mortal llamado dengue grave.
En las últimas décadas ha aumentado enormemente la incidencia de dengue en
el mundo.
Alrededor de la mitad de la población del mundo corre el riesgo de contraer esta
enfermedades.
El dengue se presenta en los climas tropicales y subtropicales de todo el planeta,
sobre todo en las zonas urbanas y semiurbanas.
En algunos países asiáticos y latinoamericanos el dengue grave es causa de
enfermedad y muerte en los niños.
No hay tratamiento específico del dengue ni del dengue grave, pero la detección
oportuna y el acceso a la asistencia médica adecuada disminuyen las tasas de
mortalidad por debajo del 1%.
La prevención y el control del dengue dependen exclusivamente de las medidas
eficaces de lucha anti vectorial.