La Revolución Industrial se originó en Inglaterra entre finales del siglo XVIII y principios del XIX, impulsada por factores como el aumento demográfico, la Revolución Agrícola, avances técnicos como la máquina de vapor y la acumulación de capital. Este proceso transformó la producción a través de la mecanización, generando cambios económicos, sociales y políticos como la consolidación del capitalismo y la aparición de ideologías como el socialismo en respuesta a los abusos sobre los trabajadores.

1. FACULTAD DE EDUCACIÓN
PEDAGOGÍA EN HISTORIA, GEOGRAFIA
Y ED. CÍVICA
La Revolución Industrial
Nombre: Diego Rojas
Asignatura: Edad Contemporánea
Docente: Ana Henríquez O.
Fecha 16/ 04 /2012
http://eshistoriacontemporanea.wordpress.com/
Breve análisis y comprensión del Proceso denominado Revolución Industrial, uno de los hitos importantes
en el tránsito de la época moderna a la Contemporánea, el impacto del proceso industrializador en el
hombre y consecuencias en la configuración de nuevo orden económico, político y social.

2. La Revolución Industrial
En la época contemporánea, uno de los hitos de estudios junto la Revolución
Francesa es la Revolución industrial, ¿qué es este concepto? Pues a continuación se
explica y se analiza con detalle este fenómeno que significó un avance en el área
tecnológica y productiva logrando impulsar el desarrollo de todas las áreas del hombre
industrial trayendo consigo sus efectos en el tiempo.
Siguiendo las definiciones que definen esta etapa en la historia, se encuentra la que nos
proporciona Paul Bairoch quien afirma que: “La expresión de revolución industrial se aplica
al período que se inicia a mediados del siglo XVIII y en el que se da una gradual transición de
las tradiciones sociedades agrícolas a un tipo de economía en el que predomina la industria, y
que ha sido criticado sobre la base de que la idea de Revolución contradice a la de transición
gradual”1
Efectivamente La Revolución Industrial está marcada por un cambio directamente en la
técnica empleada para la producción de bienes, que se empleaba en la antigua sociedad
rural. Por lo que a falta de nuevas técnicas en los diversos sectores principalmente la
agricultura y la manufactura, el resultado era un poca e insatisfactoria producción.
Entonces una revolución industrial es cuando un país logra cambiar su producción
económica a través de la implementación de nuevas técnicas, que son por nombrar, la
implementación de un sistema mecanizado, máquinas movidas por nuevas fuentes de
energía. Sin embargo, según la cita de más arriba el por qué se le denomina una Revolución
y para eso el mismo autor citado nos menciona:
“El mismo nombre de Revolución industrial y refleja su impacto relativamente tardío sobre
Europa. La cosa existía en Inglaterra antes que el nombre. Hacia 1820, los socialistas ingleses y
franceses que formaban un grupo sin precedentes lo inventaron probablemente por analogía con
la revolución política en Francia”2
1
La agricultura de la Revolución Industrial 1700- 1914, Bairoch Paul, Historia Económica Industrial, Volumen III
2
Hobsbawn, Eric, La Era de la Revolución, 1789 – 1848, Crítica, Barcelona, España, 1998, pag 32

3. La Revolución Industrial
Por otra parte se le asigna el término Industrial, a que el progreso que se logra en esta
etapa, es por los grandes cambios dados por la misma modernización que se desarrolla en
la industria.
En cuanto al período, la manera en que se dio y dónde se originó la Revolución
Industrial. En cuanto al período no existe un fecha determinada para saber cuándo se
originó, pero según las fuentes y teniendo en cuenta que la revolución industrial fue
evolucionando. Se da en dos etapas, principalmente dependiendo de las fuentes
energéticas que fueron surgiendo. La primera en darse se dio entre los años de 1780 a 1790
como lo menciona Hobsbawn, que durante esos años:
“por primera vez en la historia humana, se liberó de sus cadenas al poder productivo de las
sociedades humanas, que desde entonces se hicieron capaces de una constante, rápida y hasta el
presente ilimitada multiplicaron de hombres bienes y servicios.”3
El autor menciona que estas fechas son claves para el proceso industrializador.
Evocándose al salto económico en el comercio que se logra, pese a que las fechas varían
señalando que la fecha de partida de la revolución industrial es en 1760. Sin embardo, es la
invención de la máquina a vapor, fabricada en 1782 por James Watt y patentada en 1769
la que refuerza las fechas mencionas por Hobsbawn por el logro que alcanzó en diferentes
medios en que fue empleada acelerando los cambios que se venían dando.
Teniendo en cuenta el período en que se inició este proceso industrial cave saber cuál
fue el lugar donde se desenvolvió. El lugar se dio en Inglaterra, esta contaba con un
sistema político bien particular donde la nobleza y la alta clase burguesía participaban en
conjunto en el gobierno, cuyos objetivos primordiales era asegurarse el beneficio de ambas
y por su puesto enriquecerse. Esta estabilidad política le dio a Inglaterra la facilidad y a su
vez, la necesidad de fortalecer su economía productiva, centrados en dos puntos en el
hierro y en la producción del algodón que se detallara más adelante.
3
Hobsbawn, Eric, La Era de la Revolución, 1789 – 1848, Crítica, Barcelona, España, 1998, pag 32

4. La Revolución Industrial
En cuanto a las causas que desencadenó la Revolución Industrial hay que tener en
cuenta el uso de fuentes de energía. Aquellas se emplearon para impulsar el trabajo de las
máquinas, aumentando su vez la producción. Las distintas causas que permitirán este
proceso industrial son el Aumento demográfico, La Revolución agrícola, Avances
Técnico y Tecnológicos, y la acumulación y disponibilidad de capital comercial.
La primera causa el Aumento de la demografía fue uno de los fenómenos más
importantes de la Revolución industrial. Gran parte de Europa antes del siglo XVIII, poseía
una mortalidad alta, motivado por diversos factores como las guerras, enfermedades,
epidemias y por sobre todo hambrunas que acabaron con millones de vidas humanas.
Entre los que más se contaban la de los niños y mujeres donde su esperanza de vida era
corta. Al transcurrir el tiempo ya en el siglo XVIII se vio un notable descenso en la tasa de
mortalidad dado por avances en la medicina, y en la buena alimentación aunque, en cuanto
al aporte de la medicina, se señala en el siguiente planteamiento: “Resulta difícil sostener
que la reducción de la mortalidad en este período se debiera a los progresos de la medicina. En el
siglo XVIII el único adelanto destacable fue el descubrimiento por Jenner, en 1796, de la
vacuna contra la viruela (…) pero sus efectos solo fueron perceptibles entrado ya el siglo XIX
(…) También es cierto que la medicina logró diagnosticar algunas enfermedades o que se utilizó
la quinina para combatir la fiebre. No obstante, estos tímidos progresos resultan insuficientes
para explicar el descenso de las tasas de mortalidad, solo una minoría de la población tenía
acceso a la medicina privada e incluso es probable que los hospitales de la época contribuyeran a
propagar las enfermedades más que curarlas (…) Un factor decisivo fue la desaparición de la
peste. (…) La hipótesis más aceptable es que se generalizó la costumbre de establecer cordones
sanitarios. Al menor brote epidémico, el ejército se encargaba de impedir el acceso a comarcas o
ciudades de los viajeros sospechosos de portar la enfermedad. Algunos progresos en la higiene,
en la construcción de viviendas o en la recogida de basura, pusieron asimismo ayudar a
erradicarla (…)4
En este texto se señala otros elementos que permitieron explicar la disminución de la
población, y no directamente de la medicina, por lo que en las epidemias y enfermedades
4
Antonio escudero, La Revolución Industrial. Madrid, editorial Anaya, 2000

5. La Revolución Industrial
se lograron por una mayor preocupación en combatirlas y en la mejora de la misma
higiene de la población. A su vez, el aumento poblacional se da por una mejor
alimentación. Desarrollada gracias a un mejor trabajo en la agricultura, dando pie a que
mayor fuera la población y por lo tanto, mayor aumentara la demanda en la producción de
productos agrícolas y otros de consumo como la textil.
La revolución agrícola otra causa de la Industrialización fue una serie de cambios en lo
que implica la introducción de nuevas plantas alimenticias como el maíz y la papa. Un
sistema de rotación para los cultivos que significó una mayor extensión de tierras a cultivar
y cosechar ya que, la demanda así lo exigía. Y finalmente la introducción de novedosas
maquinarias para mejorar las plantaciones como lo fue la sembradora mecánica que
permitía arar y sembrar al mismo tiempo. Por lo que según Barioch, Paul:
“La Revolución agrícola pues así se ha llamado con toda propiedad a estos cambios profundos
en la vida rural acabó con el punto muerto anterior y, de este modo preparó el camino para la
revolución industrial”5
Todo esto dio por resultado que el desempeño de propietarios privados y trabajadores
agrícolas en las parcelas de cultivos fuera favorables para el consumo, la economía
permitió la acumulación de capital a los grandes propietarios.
Los Avances Técnico y Tecnológicos fueron otra de las causas del proceso
industrial y que consistió en el estudio y construcción de maquinas “maquinicismo”
implementadas en las actividades productivas. Durante el siglo XVIII en Inglaterra se
ponían en prácticas estas tecnologías, que fueron surgiendo y que permitieron ser aplicadas
en la producción tanto textil proveniente de su materia prima, y el algodón de las colonias
británicas. Con la invención de la máquina a hilar, por Hargreaves 1767 y el telar para seda
de Jacquard 1801, facilitaron una mayor producción en menos tiempo dejando atrás la
manufactura. Por otra parte en la industria siderúrgica, nos referimos a la industria del
Hierro el empleo de
5
Barioch, Paul, la agricultura de la Revolución Industrial 1700 – 1914, Historia Económica en Europam, Vol, III, Pag 185

6. La Revolución Industrial
Materia prima, el carbón pudo aumentar la fundición de este metal y originar toda clase de
maquinarias.
El invento de la máquina a vapor por watt, que daría origen en el futuro a las
locomotoras, fue una nueva fuente de energía que se mantenía gracias a las materias primas
del agua y el carbón. Es así que esta nueva fuente de energía del vapor desplazó a la fuerza
humana y animal que por tanto tiempo empleo el hombre.
La acumulación y la disponibilidad del capital comercial, sin duda sin el capital no
hubieran sido respaldadas el financiamiento de las industrias y de la misma producción. La
acumulación de capital de los propietarios, permitieron dar una mayor inversión en la
diferentes actividades económicas. Los bancos jugaron un rol importante en la circulación
y préstamos de dineros a los inversionistas. En otras palabras el mismo capitalismo se
consolidaba, su mayor exponente Adam Smith afirma:
“Pero es solo por su propio provecho que un hombre emplea su capital en apoyo de la
industria; por lo tanto siempre se esforzará en usarlo en la industria cuyo producto tienda a ser
de mayor valor o intercambiarlo por la cantidad mayor posible de dinero u otros bienes… En esto
está, como en otros muchos casos, guiado por una mano invisible para alcanzar un fin que no
formaba parte de su intención”6
Aquí se ve la mentalidad que debía poseer un capitalista a la hora de invertir su dinero
con el fin de aumentar su propia fortuna.
En resumen habíamos señalado que la revolución industrial está marcada por dos
etapas, la revolución dada entre 1780 a 1840, marcada por el empleo de fuentes de energía.
El vapor que impulsaba a las maquinarias alimentadas por el uso de nuevos recursos el
carbón y el agua que ya se usaba, su mayor hito la invención de la locomotora, de
Stephenson en 1825 fue la que revolucionó el transporte. Mientras que la segunda
revolución dada aproximadamente entre 1880 y 1914 marcada con la aparición de nuevas
fuentes de energía dadas por el empleo del Petróleo y la invención de la electricidad.
6
Adam Smith, La riqueza de las naciones, libro IV, Capítulo 2, 1776, fragmento

7. La Revolución Industrial
Ahora bien la Revolución Industrial generó una serie de transformaciones tanto
económicas como sociales. Si bien, permitió el progreso mismo del hombre
contemporáneo, posteriormente trajeron gran impacto negativo. En el caso de los
trabajadores de las fábricas estos se agruparon en proletariados, poniendo en evidencia
abusos, condiciones insalubres y deplorables en las que encontraban como también para
los estratos más bajos de la población.
Una de los registros negativos más trascendentes fue el uso de niños de menores
edades como manos de obra barata que empleaban los dueños de las fábricas en pésimas
condiciones.
La consolidación del capitalismo, permitió el fortalecimiento de las clases burguesas
altas. Generando con el tiempo una división de clases sociales, lo que significaría un
descontento de las poblaciones más vulnerables en especial en los trabajadores. Con el
tiempo estos buscarán en la política la oportunidad de obtener igualdades con los
capitalistas y buscar un modelo ideal de sociedad a seguir, llevando consigo verdaderas
revoluciones sociales. Surgen entonces las ideologías de cortes izquierdistas
revolucionarias. Entre ellas aparecen el socialismos - Marxismo de Engels y Marx, que
darían origen al comunismo y el Anarquismo defendidos por sus máximos exponentes el
francés Joseph Proudhon y el ruso Mijail Bakunin.
Estas ideologías se oponían al liberalismo clásico que reunía a la clase alta de la
burguesía. Todas estas expresaron la necesidad además de buscar un modelo de sociedad, el
tipo ideal de régimen político que debía gobernar y llevar a la solución de los problemas
que aquejaban a la época.
Finalmente la revolución industrial será la responsable de influir en las grandes
potencias, en la búsqueda de nuevas tierras que colonizar y dominar con el fin de obtener
materias primas para favorecer sus industrias. Lo anterior desarrollará un fenómeno
llamado imperialismo que lanza a los principales países a la conquista de nuevas tierras.
Para algunos como Lennin de acuerdo a su mirada marxista esto es el germen de la primera

8. La Revolución Industrial
Guerra mundial iniciada en 1914 ya que los grandes imperios rompieron el equilibrio del
poder que se mantenía desde la restauración monárquica del siglo anterior. La expansión
misma del capitalismo a través de imperialismo causa una serie de enfrentamientos entres
las potencias por dominar el mundo.