Las participaciones preferentes son productos financieros emitidos por bancos extranjeros y colocados en España por bancos y cajas. Se trata de depósitos a perpetuidad sin posibilidad de amortización ni garantía de rentabilidad o capital. Más que un depósito, es un préstamo leonino al banco sin garantías para el cliente. Afecta a alrededor de un millón de personas en España, principalmente jubilados, que desconocían el alto riesgo de este producto financiero.