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Estudios Ambientales. Página 1
REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACION SUPERIOR.
UNIVERSIDAD YACAMBU.
FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS Y POLITICAS
ESCUELA DE DERECHO.
ESTUDIOS A DISTANCIA
CATEDRA: ESTUDIOS AMBIENTALES
CONTAMINACIÓN DE SONIDO, AGUA, SUELO Y AIRE
ALUMNO:
EDUARDO RONDON DUGARTE
CI. V-10713270.
ID: CJP-143-00486V
Estudios Ambientales. Página 2
INDICE.
I. Introducción.
II. Contenido de la Unidad III.
-.Contaminación del sonido…………………………………………………..1
-.Contaminación del suelo………………………………………………...….2
-.Contaminación del agua…………………………………………………….3
-.Contaminación del aire……………………………………………………...4
III. Conclusión………………………………………………………………….5
IV. Referencias bibliográficas……………………………………………….6
Estudios Ambientales. Página 3
INTRODUCCIÓN.
El presente trabajo de estudio trata sobre el contenido programático de la
materia Unidad III, en la cual se hará referencia a los siguientes temas como lo es
la Contaminación acústica o del sonido, manifestada debido al exceso sonido que
altera las condiciones normales del ambiente y de los seres vivos en una zona
determinada, causando daños en la calidad de vida de las personas si no se
controlan o toman medidas para evitar la acústica exagerada o que resulta
perjudicial para la vida, ecosistemas y biodiversidad. La contaminación del suelo,
se traduce en la alteración de la superficie terrestre a causa de diferentes factores
donde en su mayoría influye la mano del hombre y otros factores químicos que
resultan perjudiciales para la vida en distintas medidas, poniendo en peligro los
ecosistemas y también nuestra salud. Esta alteración de la calidad de la tierra
puede manifestarse por diferentes causas y así mismos estas provocan una serie
de consecuencias que resultan irreversibles para la biodiversidad en distintas
medidas, poniendo en peligro la salud y por supuesto la vida. La contaminación
del agua, o hídrica es uno de los problemas que nos aqueja hoy en día a nivel
mundial causado por contaminación donde en su mayoría influye la mano del
hombre haciendo uso irregular de la naturaleza por contaminación en su mayoría
los afluentes hídricos; los ríos, mares, lagunas, embalses, ecosistemas naturales,
manantiales. Ello representa las principales fuentes de enfermedad
gastrointestinales en niños menores de un año; padecimientos causados por
bacterias, virus y protozoarios patógenos que se dispersan a través de la ruta
fecal-oral y que potencialmente pueden ser transmitidos por el agua de consumo,
Toda esta situación de alguna manera ha venido tentando contra la biodiversidad
y la propia especie humana. La contaminación atmosférica o del aire; la presencia
en el aire de materias o formas de energía que implican riesgo, daño o molestia
grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, así como que puedan
atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.
De alguna manera esta situación atentan contra la vida humana y los seres vivos
en nuestro planeta. A continuación presentamos el contenido programático de una
Estudios Ambientales. Página 4
manera más explícita, teniendo un enfoque en lo que respecta a la situación
planteada en cuanto a la contaminación en estos niveles, tomando en cuenta las
causas y consecuencias entre ellos también las medidas correctivas. Atendiendo
la biodiversidad, ecosistemas y la especie humana.
El Alumno.
Estudios Ambientales. Página 5
Contenido programático de la Unidad III.
La contaminación acústica.
Se llama contaminación acústica o contaminación sonora al exceso de
sonido que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada
zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las
otras contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de
vida de las personas si no se controla bien o adecuadamente.
El término "contaminación acústica" hace referencia al ruido (entendido
como sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico,
industrias, locales de ocio, aviones, entre otros.) que produce efectos negativos
sobre la salud auditiva, física y mental de los seres vivos.
Este término está estrechamente relacionado con el ruido debido a que esta
se da cuando el ruido es considerado como un contaminante, es decir, un sonido
molesto que puede producir efectos nocivos fisiológicos y psicológicos para una
persona o grupo de personas.
Las principales causas de la contaminación acústica son aquellas relacionadas
con las actividades humanas como el transporte, la construcción de edificios y
obras públicas, las industrias, entre otras.
Se ha dicho por organismos internacionales, que se corre el riesgo de una
disminución importante en la capacidad auditiva, así como la posibilidad de
trastornos que van desde lo psicológico (paranoia, perversión) hasta lo fisiológico
por la excesiva exposición a la contaminación sónica.
Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), considera los 70 dB
(a), como el límite superior deseable.
En España, se establece como nivel de confort acústico los 55 . Por encima
de este nivel, el sonido resulta pernicioso para el descanso y la comunicación.
Según estudios de la Unión Europea (2005): «80 millones de personas están
expuestas diariamente a niveles de ruido ambiental superiores a 65 y otros
170 millones, lo están a niveles entre 55-65 ».
Medición del ruido ambiental.
Para medir el impacto del ruido ambiental (contaminación acústica) se utilizan
varios indicadores que están en continuo desarrollo, a partir de Lp:
Estudios Ambientales. Página 6
 "Nivel de presión sonora", Lp.
 Nivel de presión sonora continuo equivalente, (Leq, T)
 SEL Sound Exposure Level o Nivel de Exposición de Sonido.
 Lamax
 LKeq, T "Nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado Ha
corregido"
 LDN
El nivel de presión sonora se define como 20 veces la relación logarítmica de
la presión sonora eficaz respecto a una presión de referencia p0, de valor p0= 2
10-5 N/m², obtenida mediante una ponderación normalizada de frecuencias y una
ponderación exponencial normalizada de tiempos.
Si no se mencionan explícitamente, debe sobreentenderse que se trata de la
ponderación temporal FAST y de la ponderación de frecuencias A, adoptando la
siguiente nomenclatura LpA.
Nivel de presión sonora continúo equivalente (Leq)
Se define como el nivel de presión que contiene la energía promedio de un
ruido fluctuante para el mismo periodo de tiempo.[cita requerida]
SEL o Nivel de exposición de sonido
El SEL es el nivel LEQ de un ruido de 1 segundo de duración. El SEL se utiliza
para medir el número de ocasiones en que se superan los niveles de ruido
tolerado en sitios específicos: barrios residenciales, hospitales, escuelas, etc.
LAMAX
Es el más alto nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado A, en
decibelios, determinado sobre un intervalo temporal de 1 segundo (LAeq,1)
registrado en el periodo temporal de evaluación.
El dB es la unidad que se utiliza para medir la intesidad del sónido y otras
magnitudes físicas. Es la décima parte de un belio B, unidad que recibe su nombre
por Graham Bell.
LKeq, T
Es el nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado A, corregido por el
tipo de fuente de ruido (tráfico o industrial), por el carácter del ruido (impulsivo,
Estudios Ambientales. Página 7
tonal) y por el período considerado (nocturno, vespertino, fin de semana). LKeq, T
= LAeq, T + Ki
LDN o Nivel equivalente Día-Noche
El LDN mide el nivel de ruido Leq que se produce en 24 horas. Al calcular el ruido
nocturno, como no debe haber, se penaliza con 10 a los ruidos que se
producen entre las 10 de la noche y las 7 de la mañana. La Organización Mundial
de la Salud (OMS) establece que los niveles de ruido no deben exceder los 50
decibeles (dB) durante el día y los 45 dB por la noche.
Efectos auditivos
El sistema auditivo se resiente ante una exposición prolongada a la fuente
de un sonido, aunque esta sea de bajo nivel.
El efecto auditivo provocado por el ruido ambiental se llama socioacusia.
Cuando una persona se expone de forma prolongada a un nivel de sonido
excesivo, nota un silbido en el oído, ésta es una señal de alerta. Inicialmente, los
daños producidos por una exposición prolongada no son permanentes, sobre los
10 días desaparecen. Sin embargo, si la exposición a la fuente no cesa, las
lesiones serán definitivas. La audición se irá perdiendo, hasta convertirse en
sordera.
No solo el ruido prolongado es perjudicial, un sonido repentino de 160
como el de una explosión o un disparo, pueden llegar a perforar el tímpano o
causar otras lesiones irreversibles. Citando puntualmente las afecciones auditivas
que produce el ruido tenemos: Desplazamiento Temporal y Permanente del
umbral de audición.
Desplazamiento temporal del umbral de audición (TTS:Temporary threshold shift)
Consiste en una elevación del umbral producida por la presencia de un ruido,
existiendo recuperación total al cabo de un período, siempre y cuando no se repita
la exposición al mismo. Se produce habitualmente durante la primera hora de
exposición al ruido. Está puede causar dilatación de pupilas, fatiga, dolor de
cabeza, etc.
Desplazamiento permanente del umbral de audición (PTS:Permanent threshold
shift)
Es el mismo efecto TTS pero agravado por el paso del tiempo y la
exposición al ruido. Cuando alguien se somete a numerosos TTS y durante largos
Estudios Ambientales. Página 8
períodos (varios años), la recuperación del umbral va siendo cada vez más lenta y
dificultosa, hasta volverse irreversible.
El desplazamiento permanente del umbral de audición está directamente
vinculado con la presbiacucia (pérdida de la sensibilidad auditiva debida a los
efectos de la edad).
La sordera producida por el desplazamiento permanente del umbral de
audición afecta a ambos oídos y con idéntica intensidad.
Interferencia en la comunicación oral
La inteligibilidad de la comunicación se reduce debido al ruido de fondo. El
oído es un transductor y no discrimina entre fuentes de ruido, la separación e
identificación de las fuentes sonoras se da en el cerebro. Como ya es sabido, la
voz humana produce sonido en el rango de 100 a 10 000 Hz, pero la información
verbal se encuentra en el rango de los 200 a 6000 Hz. La banda de frecuencia
determinada para la inteligibilidad de la palabra, es decir entender palabra y frase,
esta entre 500 y 2500 Hz. La interferencia en la comunicación oral durante las
actividades laborales puede provocar accidentes causados por la incapacidad de
oír llamados de advertencia u otras indicaciones. En oficinas como en escuelas y
hogares, la interferencia en la conversación constituye una importante fuente de
molestias.
Efectos no auditivos
Con el paso de los años, la contaminación sonora se ha convertido en un
problema para la salud. Es por ello, que la industria ha aumentado sus esfuerzos
para disminuir la emisión de ruido en fuentes específicas. Una opción para facilitar
esta determinación de ruido en dichas fuentes, es localizando el punto de dicha
fuente donde se genera mayor cantidad de energía sonora. La contaminación
acústica, además de afectar al oído puede provocar efectos psicológicos negativos
y otros efectos fisiopatológicos.
Por supuesto, el ruido y sus efectos negativos no auditivos sobre el
comportamiento y la salud mental y física dependen de las características
personales, al parecer el estrés generado por el ruido se modula en función de
cada individuo y de cada situación.
Efectos psicopatológicos
1. A más de 60 .
Estudios Ambientales. Página 9
1. Dilatación de las pupilas y parpadeo acelerado.
2. Agitación respiratoria, aceleración del pulso y taquicardias.
3. Aumento de la presión arterial y dolor de cabeza.
4. Menor irrigación sanguínea y mayor actividad muscular. Los
músculos se ponen tensos y dolorosos, sobre todo los del cuello y
espalda.
2. A más de 85 .
1. Disminución de la secreción gástrica, gastritis o colitis.
2. Aumento del colesterol y de los triglicéridos, con el consiguiente
riesgo cardiovascular. En enfermos con problemas
cardiovasculares, arteriosclerosiso problemas coronarios, los ruidos
fuertes y súbitos pueden llegar a causar hasta un infarto.
3. Aumenta la glucosa en sangre. En los enfermos de diabetes, la
elevación de la glucemia de manera continuada puede ocasionar
complicaciones médicas a largo plazo.
Efectos psicológicos
1. insomnio y dificultad para conciliar el sueño.
2. Fatiga.
3. Estrés (por el aumento de las hormonas relacionadas con el estrés como
la adrenalina), depresión y ansiedad.
4. Irritabilidad y agresividad.
5. Histeria y neurosis.
6. Aislamiento laboral.
Todos los efectos psicológicos están íntimamente relacionados, por ejemplo:
 El aislamiento conduce a la depresión.
 El insomnio produce fatiga. La fatiga, falta de concentración. La falta de
concentración a la poca productividad y la falta de productividad al estrés.
Entre otros efectos no auditivos tenemos:
Efectos sobre el sueño
El ruido produce dificultades para conciliar el sueño y despierta a quienes
están dormidos. El sueño es una actividad que ocupa un tercio de nuestras vidas y
nos permite descansar, ordenar y proyectar nuestro consciente.
Estudios Ambientales. Página 10
Efectos sobre la conducta
El ruido produce alteraciones en la conducta momentáneas, las cuales
consisten en agresividad o mostrar un individuo con un mayor grado de desinterés
o irritabilidad. Estas alteraciones, que generalmente son pasajeras, se producen a
consecuencia de un ruido que provoca inquietud, inseguridad o miedo en algunos
casos.
Efectos en la memoria
En aquellas tareas en donde se utiliza la memoria se ha demostrado que
existe un mayor rendimiento en aquellos individuos que no están sometidos al
ruido, debido a que este produce crecimiento en la activación del sujeto y esto en
relación con el rendimiento en cierto tipo de tareas, produce una sobre activación
traducida en el descenso del rendimiento. El ruido hace que la articulación en una
tarea de repaso sea más lenta, especialmente cuando se tratan palabras
desconocidas o de mayor longitud, es decir, en condiciones de ruido, el individuo
se desgasta psicológicamente para mantener su nivel de rendimiento.
Efectos en la atención
El ruido hace que la atención no se localice en una actividad específica,
haciendo que esta se pierda en otros. Perdiendo así la concentración de la
actividad.
Efectos en el embarazo
Se ha observado que las madres embarazadas que han estado desde
comienzos de su embarazo en zonas muy ruidosas, tienen niños que no sufren
alteraciones, pero si la exposición ocurre después de los 5 o 6 meses de
gestación, después del parto los niños no soportan el ruido, lloran cuando lo
sienten, y al nacer tienen un tamaño inferior al normal.
Efectos sobre los niños
El ruido repercute negativamente sobre el aprendizaje y la salud de los
niños. Cuando los niños son educados en ambientes ruidosos, éstos pierden su
capacidad de atender señales acústicas, sufren perturbaciones en su capacidad
de escuchar, así como un retraso en el aprendizaje de la lectura y la comunicación
verbal. Todos estos factores favorecen el aislamiento del niño, haciéndolo poco
sociable.
La lucha contra la contaminación acústica.
Estudios Ambientales. Página 11
Hace varios años en las normativas de protección del ambiente no se
consideraba el contaminante ruido, pero pese a que la industrialización y en
sí ciudades y países han ido creciendo y evolucionando, en todos los países del
mundo se han elaborado normas y estatutos que se encargan de la protección del
medio ambiente contra el exceso de ruido. Los esfuerzos más serios de las
comunidades internacionales se traducen en la profundización de los estudios
sobre causas y origen (fuentes), deterioro y políticas de prevención y control de la
contaminación sonora.
Legislación del Ruido en Venezuela.
En 1976 Venezuela establece la Ley Orgánica del Ambiente la cual
promulga los principios rectores para la conservación, defensa y mejoramiento del
ambiente en beneficio de la calidad de vida. En el artículo 88 de esta ley, impone
pena de arresto "a quienes dentro de parques nacionales, monumentos
nacionales, reservas o refugios de fauna silvestre:
Utilicen radiorreceptores, fonógrafos o cualquier instrumento que produzca
ruido que por su intensidad, frecuencia o duración fuesen capaces de causar daño
o perturbar la calma y tranquilidad de esos lugares. Inc. 10: Perturbar
conscientemente a los animales por medio de gritos, ruidos, proyecciones de
piedras, derrumbes provocados o cualquier otro medio". El artículo 101 establece
que quien, contraviniendo las disposiciones legales dictadas por autoridad
competente, produzca o permita la producción de ruidos que por intensidad,
frecuencia o duración fuesen capaces de causar daño o malestar a las personas,
será sancionado con arresto de 15 a 30 años y multa de 15 a 30 días de salario
mínimo. Si el ruido es producido en zonas o bajo condiciones capaces de
aumentar el daño y malestar de las personas, la pena será aumentada al doble.
Bolivia, Colombia, Perú, Ecuador y Venezuela firmaron en Cartagena de
Indias el Acuerdo Acta de Barahona" con fecha 5 de diciembre de 1991, creando
un Comité Ambiental Andino con base en la primera reunión de actividades
nacionales del medio ambiente celebrada en Caracas en agosto de 1991. Su
objeto fue centralizar los esfuerzos sobre conservación del medio y disminución de
contaminación a nivel regional, nacional y municipal en la zona, sin que hasta el
presente, conforme a informes diplomáticos, el mismo se haya puesto en práctica.
Planes de solución
Con el fin de erradicar y atenuar un poco los efectos del exceso de ruido en
las diferentes partes del planeta, muchos especialistas en el tema han planteado
Estudios Ambientales. Página 12
algunos métodos para éstos: en algunos casos se habla de la elaboración de un
mapa acústico, en el cual se encierran medidas y análisis de los diferentes niveles
sonoros de diversos puntos de la ciudad, haciendo énfasis en el sonido provocado
por el tráfico sin olvidar otro tipo de emisores de ruido.
Protección auditiva personalizada
-.Tapones para los oídos.
-.Cascos protectores de oídos.
Constituye uno de los métodos más eficientes y a la vez económicos. Se trata de
los denominados tapones auditivos (o conchas acústicas), que tienen la capacidad
de reducir el ruido en casi 20 dB, lo cual permite que la persona que los usa pueda
ubicarse en ambientes muy ruidosos sin ningún problema. Muy usado por
los operarios y demás trabajadores de algunas industrias ruidosas.
Materiales absorbentes
Su utilización consiste en ubicarlos en lugares estratégicos, de forma que
puedan cumplir con su función eliminando aquellos componentes de ruido que no
deseamos escuchar. Entre los materiales que se usan tenemos: resonadores
fibrosos, porosos o reactivos, fibra de vidrio y poliuretano de célula. La función
principal de estos materiales es la de atrapar ondas sonoras y posteriormente
transformar la energía aerodinámica en energía termodinámica o calor. A la hora
de seccionar el material adecuado, de acuerdo a la aplicación requerida, debe
tenerse en cuenta el coeficiente de absorción sonora del material, la cual es un
dato que debe brindar el fabricante.
Barreras acústicas
Su función principal es la de evitar la transmisión de ruido de un lado a otro
de su cuerpo físico. Su mayor utilidad se encuentra en áreas con un alto nivel de
ruido. Su desempeño se basa en la eliminación de propagación de ondas y
contaminación sonora de áreas contiguas de producción. En este caso, la
selección de una barrera acústica determinada se basa en el coeficiente de
transmisión de sonido, traducido en la cantidad de potencia sonora que la barrera
puede contener. Una barrera acústica es una especie de cortina transparente de
vinil o poliuretano de célula abierta. También se usan paneles metálicos con altos
índices de absorción.
Aislamientos
Estudios Ambientales. Página 13
Los aislamientos se hacen en secciones industriales ruidosas. Su función
básica es la de disipar la energía mecánica asociada con las vibraciones. Su foco
de acción se concentra en zonas rígidas de la maquinaria en cuestión, los cuales
son los puntos donde se generan vibraciones y donde se promueven el colapso
de ondas sonoras. En la actualidad, muchos fabricantes de maquinaria ruidosa
desde secadores hasta refrigeradores, han adoptado medidas de este tipo,
conscientes del gran perjuicio que puede causar a la salud humana.
Casetas sonoamortiguadas
Pese a su gran capacidad de controlar niveles muy altos de ruido por medio
del aislamiento de la fuente emisora del mismo, del resto de la fuerza laboral, son
poco utilizadas en la industria. Estas casetas permiten que maquinarias
industriales emisoras de un alto nivel de ruido desempeñen su función bajo niveles
de ruido tolerables.
Medidas que se deben tomar.
La reducción del ruido se debe llevar a cabo siguiendo la secuencia de medidas a
tomar que se muestra a continuación, ordenadas de mayor a menor eficacia y de
un aspecto colectivo a uno individual:
1. Eliminar las fuentes molestas que producen el ruido.
2. Control de producción del ruido (en el origen).
3. Llevar a cabo la reducción a través de medidas en el entorno.
4. Aplicar medidas de tipo individual.
La contaminación del suelo.
La contaminación del suelo supone la alteración de la superficie terrestre
con sustancias químicas que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida,
poniendo en peligro los ecosistemas y también nuestra salud.
Esta alteración de la calidad de la tierra puede obedecer a muy diferentes causas,
y del mismo modo sus consecuencias provocan serios problemas de salubridad
que afectan gravemente a la flora, fauna o a la salud humana a lo largo del tiempo.
Lo hacen, por ejemplo, a través de la agricultura o afectando al equilibrio del
ecosistema, polucionando el agua potable o el agua de riego, ya sea por entrar en
contacto con estos lugares o por el simple hecho de que proceda de ellos.
Lamentablemente, no siempre puede solucionarse el problema, y en ocasiones
sólo se recupera parcialmente, con la consiguiente degradación del área.
Estudios Ambientales. Página 14
Causas de la contaminación
El contacto con el área polucionada no siempre es directo. Es lo que ocurre
cuando se entierran sustancias tóxicas bajo el suelo y éstas acaba contaminando
aguas subterráneas que luego se utilizan para regar, para beber o acaban
intoxicándonos a través de la cadena alimentaria o trófica, al comer pescado, aves
o cualquier otro animal contaminado.
El almacenamiento incorrecto de residuos, su vertido intencionado o
accidental, la acumulación de basuras en su superficie o el enterramiento de los
mismos, así como fugas en tanques superficiales o subterráneos por averías o
infraestructuras deficientes son algunas de sus principales causas.
Sin embargo, la lista es mucho más larga. Podemos citar otras causas no menos
importantes, como las fugas radiactivas, el uso intensivo de pesticidas o abonos
químicos, la minería, las actividades de la industria química, los metales pesados
que vomita el tubo de escape del tráfico rodado y las chimeneas de la industria,
los materiales de construcción, sobre todo por la escorrentía del agua que
disemina los productos nocivos, el alcantarillado antiguo en mal estado o, sin ir
más lejos, la misma lluvia ácida.
Habida cuenta de la variedad de los focos de contaminación, las causas a menudo
son difíciles de identificar, ya que los contaminantes pueden llegar hasta las
plantas o los animales o, pongamos por caso, contaminar el agua por muy
diferentes razones que no siempre resultan obvias.
Las consecuencias
La pérdida de calidad del terreno supone una serie de consecuencias
negativas que van desde su desvalorización hasta la imposibilidad de uso para
construir, cultivar o, simple y llanamente, para albergar un ecosistema sano.
Las consecuencias pueden sufrirse de forma silenciosa, provocando un
constante goteo de víctimas, ya sean humanas o de especies animales y
vegetales, como manifiesta. En este segundo caso, se trata de una contaminación
abrupta que causa auténticas catástrofes ambientales y muchas víctimas.
La fuga radioactiva de la central japonesa de Fukushima es un claro ejemplo, pues
la contaminación del suelo ha afectado a la agricultura, la ganadería y la pesca.
Incluso se ha encontrado cesio radiactivo frente a la costa de Fukushima,
concretamente en el fondo marino terroso procedente de esos mismos vertidos,
según un reciente estudio del Instituto de Ciencias Industriales de la Universidad
de Tokio, la Universidad de Kanazawa y el Instituto Nacional de Investigación.
Estudios Ambientales. Página 15
Por otro lado, junto a un lógico deterioro del paisaje por el empobrecimiento del
ecosistema, a menudo una pérdida irreversible, la contaminación del suelo supone
pérdidas millonarias al impedir la explotación de ese entorno natural por parte de
la población autóctona o de inversores industriales.
Las soluciones
La prevención es la mejor solución, de eso no cabe duda, pero también es
cierto que no siempre se puede (ni se quiere) evitar este tipo de contaminación. En
ocasiones se producen accidentes o lo ocasiona la lluvia ácida, con lo que es
difícilmente controlable, cuando no imposible.
Yendo directamente a las raíces del problema, sería necesario un drástico cambio
del modelo productivo o una prohibición de determinadas prácticas como la
extracción minera, la actividad industrial que produce desechos tóxicos o, por
ejemplo, el uso de fertilizantes y abonos artificiales.
Así las cosas, esas premisas no son sino pura utopía. Por lo tanto, ante
hechos consumados, se buscan soluciones que van desde la limpieza de la zona
hasta la simple delimitación de la zona dañada y la prohibición de su uso para
determinadas actividades. En casos graves, como el de Fukushima las áreas
afectadas no son aptas para la vida.
Y, puesto que la contaminación ha aumentado en las últimas décadas a
consecuencia de la industrialización y del desarrollo urbano, las soluciones
provienen precisamente del control de estos focos. Habitualmente, las actuaciones
de centran en la mejora de las plantas de reciclaje para reducir la contaminación
del suelo y, al mismo tiempo, del agua, pues aquella acaba polucionándola.
La bioremediación de los suelos es una estrategia que busca restaurar
ecosistemas contaminado utilizando seres vivos, como bacterias, plantas,
hongos… Dependiendo del tipo de contaminación que se quiera combatir se
utilizará uno u otro agente bioremediador. Su aplicación es amplia, con resultados
interesantes en suelos contaminados por radiactividad o, por ejemplo, por
actividades mineras.
Como buenas prácticas, un adecuado reciclaje de basuras y depuración de
desechos, la promoción de las energías renovables y desechos a nivel industrial y
doméstico o el fomento de la agricultura ecológica ayudarían a mantener los
suelos libres de polución. Mantener las redes de alcantarillado en buen estado y
Estudios Ambientales. Página 16
mejorar la depuración de las aguas residuales, así como el tratamiento de los
vertidos industriales que se devuelven a la naturaleza.
Contaminación del agua
La contaminación hídrica o contaminación del agua es una modificación de
esta, generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o
peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las
actividades recreativas, así como para los animales.
Aunque la contaminación de las aguas puede provenir de fuentes naturales
(como la ceniza de un volcán), la mayor parte de la contaminación actual proviene
de actividades humanas. El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso
de agua, una gran generación de residuos, muchos de los cuales van a parar al
agua y el uso de medios de transporte fluvial y marítimo que en muchas
ocasiones, son causa de contaminación de las aguas. Las aguas superficiales son
en general más vulnerables a la contaminación de origen antropogénico que las
aguas subterráneas, por su exposición directa a la actividad humana. Por otra
parte una fuente superficial puede restaurarse más rápidamente que una fuente
subterránea a través de ciclos de escorrentía estacionales. Los efectos sobre la
calidad serán distintos para lagos y embalses que para ríos, y diferentes para
acuíferos de roca o arena y grava.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el agua está contaminada
cuando su composición se haya alterado de modo que no reúna las condiciones
necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los
animales. En los cursos de agua, los microorganismos descomponedores
mantienen siempre igual el nivel de concentración de las diferentes sustancias que
puedan estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto depuración
del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es excesiva, la autodepuración
resulta imposible. Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
 Basuras, desechos químicos de las fábricas, industrias, etc.
 Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte
materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).
 Agentes patógenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parásitos que
entran al agua provenientes de desechos orgánicos, que incluyen heces y
otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerobias.
 Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas
acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua
y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen olores
desagradables.
Estudios Ambientales. Página 17
 Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales,
las sustancias tensa activas contenidas en los detergentes, y los productos de
la descomposición de otros compuestos orgánicos.
 Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
 Minerales inorgánicos y compuestos químicos.
 Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las
tormentas y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección,
las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
 Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minería
y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial,
médico y científico de materiales radiactivos.
 El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del
agua empleada para la refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas
hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.
 Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten
directamente los desagües (aguas negras o servidas) a los ríos, a los lagos y
al mar. Los desagües contienen excrementos, detergentes, residuos
industriales, petróleo, aceites y otras sustancias que son tóxicas para las
plantas y los animales acuáticos. Con el vertimiento de desagües, sin previo
tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias,
virus, hongos, huevos de parásitos, amebas, etc.).
 Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada
en el país el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ríos
y los lagos, sin ningún cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este
problema se produce especialmente cerca de las ciudades e industrias. La
basura contiene plásticos, vidrios, latas y restos orgánicos, que o no se
descomponen o al descomponerse producen sustancias tóxicas (el hierro
produce óxido de hierro), de impacto negativo.
 Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminación de las aguas es
muy difundida y los responsables son los centros mineros y las
concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio,
plomo, arsénico y otras sustancias sumamente tóxicas para las plantas, los
animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el
vertimiento de mercurio en las aguas de ríos y quebradas.
 Vertimiento de productos químicos y desechos industriales. Consiste en la
deposición de productos diversos (abonos, petróleo, aceites, ácidos, soda,
aguas de formación o profundas, etc.) provenientes de las actividades
industriales.
Estudios Ambientales. Página 18
 Ruido de construcciones marítimas, barcos y pozos petroleros producen ondas
sonoras no naturales que afectan la forma de vida de animales que se
comunican por medio de la ecolocación como la ballena y el delfín.
Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de fangos y
otros materiales, arrastrados desde tierra, se vierten en los océanos. Hoy en día,
sin embargo, a los aportes naturales se añaden cantidades cada vez mayores de
desechos generados por nuestras sociedades, especialmente aguas residuales
cargadas de contaminantes químicos y de productos de desecho procedentes de
la industria, la agricultura y la actividad doméstica, pero también de residuos
radiactivos y de otros tipos.
La contaminación del medio marino provocada por el hombre es muy
superior a la atribuible a causas naturales. Las tasas de aporte de algunos
elementos son elocuentes: el mercurio llega al océano a un ritmo dos veces y
media superior al que sería debido únicamente a factores naturales; el manganeso
multiplica por cuatro dicho ritmo natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce; el
antimonio por treinta y el fósforo por ochenta.
El crecimiento de la contaminación en el agua solo ha hecho que cada día
más nos veamos afectados, ya que esta afectación hace que cada uno de
nosotros este desaprovechando este valioso recurso como lo es el agua, y si no
dejamos de botar basuras o desechos y si no hacemos algo suficientemente
importante que cambie la mentalidad de nuestra gente, nunca se va a lograr llegar
al objetivo por el que muchos de nosotros hemos tratado de luchar de alguna
manera así sea con un poco de lo que hemos aprendido sobre el cuidado
ambiental. Y esto sin un poco de conciencia hacia las industrias que son la
principal causa de contaminación en nuestros océanos esto va a continuar igual y
en pocos años no vamos a poder contar con estas grandes y maravillosas hojas
azules que recorren todo nuestro planeta y que por el descuido de todos nosotros
hemos dejado atrás. Esto solo es una de las cosas por las cuales se debe cuidar
lo que tenemos nuestro alrededor, incluyendo este ecosistema que cubre el 71 %
de nuestra corteza terrestre y que estamos dejando ir.
El agua es el único líquido vital, es decir, sin ella no podríamos vivir. En los
últimos años se ha visto un gran deterioro del planeta. El hombre ha avanzado en
cuanto a Ciencia y Tecnología, pero como consecuencia muchos ecosistemas se
han visto afectados por el avance del desarrollo humano.
Los principales contaminantes del agua son desechos tóxicos, estos son
arrojados por el ser humano, puede ir desde una persona que ensucia el agua con
grandes cantidades de detergente o bien y el más perjudicial, empresas y fábricas
que vierten toneladas de veneno a ríos, lagos, valles y océanos. Una manera que
podría ser muy efectiva para disminuir la contaminación hídrica sería no utilizar
Estudios Ambientales. Página 19
cantidades inmensas de detergentes y que las fábricas buscaran implementar
técnicas para no tirar sus desechos tóxicos a zonas vitales para el planeta, se que
se gastaría más dinero del que ellos tendrían previsto y seguramente no lo harían
por su propia voluntad ya que lo que desean es tener mucha más ganancia
económica.
Efectos de la contaminación del agua.
El agua que nos proporciona, en sus distintas formas, la naturaleza, no
reúne los requisitos para ser consumida de forma directa por el ser humano,
debido a la contaminación que contiene. Para lograr la calidad satisfactoria en el
agua, y que ésta sea potable, se realizan destilaciones u otros procesos de
purificación.
El agua puede contaminarse de diferentes formas, aunque la más común
en la actualidad es mediante descarga de agua servida o cloacas de áreas
urbanas en ríos y arroyos.
Otros focos de contaminación de las aguas son los desechos orgánicos
provenientes de mataderos de ganado o de aves. El procesamiento de frutas y
vegetales requiere grandes cantidades de agua para el lavado, el pelado y
blanqueado, lo que produce gran cantidad de agua servida con alto contenido
orgánico.
Estas concentraciones de materia orgánica originan un alto porcentaje de
fosfatos en el agua de los ríos o arroyos en que se descargan. Estos fosfatos
ocasionan un rápido crecimiento en la población de algas. Las algas utilizan el
oxígeno en gran cantidad, lo que hace que disminuya en el agua la concentración
necesaria de éste para permitir la respiración de los animales acuáticos, causando
su muerte.
El efecto principal causado por efectos climáticos que afecta a la calidad del
agua es la precipitación. Los climas húmedos o con períodos de precipitación de
régimen considerable pueden dar lugar a velocidades de escorrentía elevadas o
favorecer condiciones de inundación que pueden causar la resuspensión de los
sedimentos, incrementando los niveles de turbiedad, color, metales u otro tipo de
contaminantes. En condiciones de sequía prolongada, los niveles bajos de drenaje
pueden generar estancamiento, incrementando en consecuencia la posibilidad de
actividad microbiológica y crecimiento de algas. Del mismo modo, se incrementa el
impacto de descargas de fuentes puntuales por la reducción en el efecto de
dilución y en la capacidad asimilativa del cuerpo de agua.
Estudios Ambientales. Página 20
La temperatura también es un factor climático importante que afecta la
velocidad de la actividad biológica, la concentración de oxígeno y los coeficientes
de transferencia de masa.
Características de la cuenca
Las diferentes características naturales de una cuenca de drenaje pueden
tener un efecto significativo en la calidad del agua. Así, por ejemplo, la topografía
afecta la velocidad de flujo. Las pendientes pronunciadas pueden erosionar la
capa superficial de suelo o las márgenes de ríos o arroyos, introduciendo residuos,
sedimentos y nutrientes que pueden incrementar el contenido de algas, color y
turbidez. El tiempo de residencia en lagos y reservorios también es función de la
topografía y afecta la calidad del agua, influyendo en la sedimentación y la
actividad biológica. Otro aspecto de importancia es la descomposición de la
cubierta vegetal que produce color y es una fuente de compuestos húmicos y
fúlvicos, frecuentemente asociados con la formación de subproductos de
desinfección.
La cubierta vegetal, sin embargo, actúa como filtro natural frente a la acción
de la escorrentía de contaminantes provenientes de fuentes no puntuales,
ejerciendo un mecanismo de protección a la actividad humana.
Contaminación térmica.
El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos industriales
eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su
capacidad de contener oxígeno y afecta a la vida de los organismos.
La geología local impacta en forma directa sobre la calidad de fuentes
superficiales y subterráneas. Un agua subterránea que por ejemplo presenta
dureza elevada, deriva de una formación geológica subterránea con un contenido
de calcio y magnesio considerable. Los suelos juegan un rol importante por su
capacidad amortiguadora en la escorrentía de la precipitación ácida. La presencia
de radionúclidos en aguas subterráneas, tales como el radón, o la presencia de
cenizas generadas en erupciones volcánicas, constituyen ejemplos del efecto
significativo que ejerce la geología sobre la calidad del agua.
El estado de un cuerpo de agua depende de los niveles de nutrientes y
actividad microbiológica. El ciclo de vida natural de un cuerpo de agua involucra
tres estados conocidos como niveles tróficos: oligotrófico (concentración de
nutrientes y actividad microbiológica bajas), mesotrófico (concentración de
nutrientes y actividad microbiológica moderadas) y eutrófico (concentración de
nutrientes y actividad microbiológica altas).
En la mayoría de lagos, ríos y corrientes de agua, la producción de plantas está
principalmente regulada por la disponibilidad de fósforo. Se verifica que los lagos
Estudios Ambientales. Página 21
que presentan un contenido de fósforo elevado sufren un gran crecimiento
de algas generando turbiedad en el agua y produciéndose acumulaciones de
algas sobre sus costas. De igual forma, a largo plazo también se favorece el
crecimiento de vegetación con raíces. Por estos motivos el estado trófico de los
lagos y cursos de agua generalmente se expresa en función de su concentración
de fósforo. Sin embargo, en algunos casos particulares, como por ejemplo cuerpos
de agua que se encuentran muy eutrofizados, los niveles de fósforo pueden ser
tan altos que el suministro de nitrógeno puede llegar a ser el limitante de la
producción vegetal.
El indicador de eutrofización
Más común es la presencia de algas, en especial las del
tipo cianobacterias. Suelen producirse crecimientos desmedidos de la población
de algas, causando problemas antiestéticos y sobre la calidad del cuerpo de agua.
Es muy común que durante los meses de invierno, en que la temperatura del agua
es baja y se tienen períodos de luz más cortos, se produzca una disminución de la
actividad fotosintética. Durante este tiempo los nutrientes permanecen disponibles
y se van acumulando.
Cuando los días se alargan y la temperatura aumenta, se produce un
incremento de la actividad microbiológica con un crecimiento desmedido de la
población de algas. Este incremento continúa hasta que se agotan los nutrientes
del medio, produciéndose entonces la disminución de la población de
microorganismos. La deficiencia de oxígeno causada por la actividad
microbiológica, desarrolla un ambiente reductor que produce la solubilización de
minerales y nutrientes que se encuentran presentes en los sedimentos.
Los incendios
Aunque los incendios forestales pueden ocurrir como resultado de la
actividad humana, el fuego se considera como un factor natural puesto que este
tipo de desastres suele producirse por la combinación de sequía y luz.
La destrucción de bosques puede producir efectos adversos sobre la
calidad del agua, ya que al eliminarse su función de filtro natural, aumenta la
velocidad de drenaje superficial, incrementándose la probabilidad de erosión. Por
otra parte las cenizas pueden lixiviar nitratos, mientras que la madera carbonizada
contribuye a incrementar el contenido de fenol que al combinarse con el cloro
produce problemas de olor y sabor.
Sin embargo, los incendios forestales tienen también un efecto positivo, ya que
son un medio natural de rejuvenecimiento de los bosques.
Intrusión salina
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Es una fuente de contaminación debida al movimiento permanente o
temporal del agua salada que desplaza al agua dulce. La intrusión salina puede
ocurrir tanto en fuentes superficiales como subterráneas que se encuentren
ubicadas en regiones costeras. En el caso de aguas subterráneas, la explotación
del acuífero puede producir un abatimiento del nivel estático tal que genere un
movimiento de la interfase salina, con lo cual ingresará el agua salada.
En un acuífero costero sin explotación el agua dulce se vierte al mar, ya sea
a través de cursos de aguas superficiales o bien subterráneas. Esta fuga de agua
subterránea mantiene una cierta posición de la interfaz agua dulce-salada. Si se
ubican bombeos para recuperar esta agua, es en detrimento de este flujo y, por lo
tanto, debe establecerse un nuevo equilibrio con el agua del mar.
Estratificación térmica
La mayoría de los lagos y reservorios con una profundidad de más de 5
metros se estratifican durante gran parte del año. Este fenómeno se desarrolla
durante la primavera debido a que la superficie se calienta por la radiación
atmosférica y solar. Como la densidad del agua disminuye con el aumento de la
temperatura se produce una situación de equilibrio hidrodinámico, en donde la
capa más liviana sobrenada a la más pesada.
Como consecuencia, se desarrolla una estructura térmica vertical con una capa
superior bien mezclada llamada epilimnio, seguida por una región de rápido
descenso de temperatura llamada termoclina, y una tercera capa de agua más
densa y fría llamada hipolimnio.
Fuentes de contaminación antropogénica.
Los factores antropogénicos que afectan la calidad de las fuentes de agua
suelen categorizarse en dos tipos: puntuales y no puntuales. Las puntuales son
aquellas fuentes de contaminación caracterizadas por descargas únicas o
discretas, en las que los contaminantes se vuelcan desde una única área
geográfica aislada o confinada. Por otra parte las no puntuales involucran fuentes
de contaminación difusas y comprenden actividades que abarcan un área mayor,
pudiendo causar la contaminación general del agua subterránea, razón por la cual
son más difíciles de controlar que las fuentes puntuales.
Entre las fuentes puntuales podemos mencionar: Descargas de efluentes
domésticos, descargas de efluentes industriales, operaciones con residuos
peligrosos, drenaje en minas, derrames y descargas accidentales.
Las fuentes no puntuales se pueden clasificar en las provenientes de: la
agricultura y la ganadería, del drenaje urbano, de la explotación del suelo, de los
rellenos sanitarios, de la deposición atmosférica y de distintas actividades
recreativas.
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Características de aguas residuales de las distintas actividades humanas.
Origen doméstico
Las aguas domésticas son las que provienen de núcleos urbanos.
Contienen sustancias procedentes de la actividad humana (alimentos,
deyecciones, basuras, productos de limpieza, jabones, etc.). La contaminación de
un agua usada urbana se estima en función de su caudal, de su concentración en
materias en suspensión y de su demanda biológica. Se admite que un habitante
de una comunidad concreta, en un país o región determinados, y según las
condiciones de abastecimiento de agua, nivel de vida y sistemas de alcantarillado
disponible, vierte una cantidad media de contaminación fija, bien determinada,
base del equivalente-habitante. En general, se ha fijado un valor de 60 mg /día de
DBO y 70 mg /día de sólidos en suspensión por habitante-equivalente. La dotación
de agua se sitúa en torno a los 100-300 l/Hb/día.
Origen agrícola y ganadero
Son el resultado del riego y de otras labores como las actividades de
limpieza ganadera, que pueden aportar al agua grandes cantidades de estiércol y
orines, es decir, mucha materia orgánica, nutrientes y microorganismos. Quizá uno
de los mayores problemas que origina la agricultura sea la contaminación difusa,
siendo la más importante la provocada por nitratos. Se tratan de actividades
extendidas en grandes áreas, por lo que resulta prácticamente imposible su
depuración. Se deben tomar las medidas precisas para atajar y reducir en la
medida de lo posible la contaminación por nitratos, tanto en aguas subterráneas,
porque su efecto es acumulativo, como en las superficies en las que favorecen el
proceso de eutrofización.
Origen pluvial
Al llover, el agua arrastra toda la suciedad que encuentra a su paso,
presentándose más turbia que la que se deriva del consumo doméstico. En las
ciudades esta agua arrastra aceites, materia orgánica y diferentes contaminantes
de la atmósfera, en el campo arrastran pesticidas, abonos, etc. En la industria las
aguas pluviales arrastran las sustancias que se han caído sobre el terreno,
pudiendo presentar un gran problema si son sustancias tóxicas. Además, si existe
acumulación de residuos en zonas no preparadas para ello, los lixiviados de los
residuos serán arrastrados. Es conveniente tener una red de pluviales, aunque
según la composición que tenga, se decidirá su unión al colector que desemboca
en la depuradora o se realizará una desviación vertiendo directamente a las aguas
superficiales.
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Origen en la navegación
Las zonas más contaminadas en mar abierto, corresponden a las rutas de
navegación, principalmente de barcos petroleros. Los vertidos de petróleo,
accidentales o no, provocan importantes daños ecológicos.
Según el estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigación de los
Estados Unidos, en 1985 se vertieron al mar unas 3 200 000 toneladas de
hidrocarburos.
Los océanos fueron considerados, hasta hace algunas décadas un
gigantesco depósito de desechos que podía recibir, sin daño alguno, todo tipo de
desecho. Esta situación produce playas insalubres y un aumento de algas. con un
efecto similar al de la eutroficación de las aguas continentales. Los efectos en el
ambiente marino, especialmente los cercanos a las costas, se observan tanto en
la destrucción de corales, en mares tropicales, como en los daños a la salud de los
seres humanos.
Origen industrial
Los procesos industriales generan una gran variedad de aguas residuales, que
pueden tener orígenes muy distintos, en función de los usos más frecuentes a los
que se destine:
 Producción de energía por vaporización, en centrales clásicas o nucleares.
 Transporte de calorías para condensación de vapor, refrigeración de fluidos de
aparatos.
 Transporte de materias primas o de desechos como en la industria conservera,
carbón en los lavaderos, fibras en papeleras, etc.
 Fabricación de productos en papeleras, industrias textiles y alimentarías.
 Transporte de iones en galvanoplastía.
 Aclarado de piezas o lavado de productos en tratamientos de superficies,
semiconductores, industrias agrícolas, etc.
 Lavado de gases utilizado en la industria metalúrgica y en las industrias
químicas.
 Preparación de baños en electrofóresis, aceites solubles, etc.
Por lo tanto, los tipos de aguas residuales obtenidas serán las utilizadas como
medio de transporte de sustancias y calor en lavado y enjuague, en las
transformaciones químicas, como disolvente y subproducto de procesos físicos de
filtración o destilación, etc.
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Tipos de contaminantes de agua.
Los contaminantes del agua se pueden clasificar de diferentes maneras. Una
posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos:
 Microorganismos patógenos: son los diferentes tipos
de microorganismos (bacterias, virus, protozoos y otros organismos
microscópicos) que transmiten enfermedades como
el cólera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc.
 Desechos orgánicos: son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los
seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden
ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es decir en procesos con
consumo de oxígeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso,
la proliferación de bacterias agota el oxígeno, y ya no pueden vivir en esta
agua peces y otros seres vivos que necesitan oxígeno.
 Sustancias químicas inorgánicas: en este grupo están
incluidos ácidos, sales y metales tóxicos como el mercurio y el plomo. Si están
en cantidades altas pueden causar graves daños a los seres vivos, disminuir
los rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con
el agua.
 Nutrientes vegetales inorgánicos: Nitratos y fosfatos son sustancias solubles
en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en
cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros
organismos provocando la eutrofización de las aguas.
 Compuestos inorgánicos: Muchas moléculas inorgánicas como petróleo,
gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el
agua y permanecen, en algunos casos, largos períodos de tiempo, al ser
productos fabricados por el hombre, tienen estructuras moleculares complejas
difíciles de degradar por los microorganismos.
 Sedimentos y materiales suspendidos: Muchas partículas arrancadas del suelo
y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensión en
las aguas, son, en términos de masa total, la mayor fuente de contaminación
del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos
organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de
alimentación o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen
canales, ríos y puertos.
 Sustancias radiactivas: Hay isotopos radiactivos solubles pueden estar
presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las
cadenas tróficas, alcanzando concentraciones considerablemente más altas en
algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.
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 Contaminación térmica: El agua caliente liberada por centrales de energía o
procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o embalses
con lo que disminuye su capacidad de contener oxígeno y afecta a la vida de
los organismos
Efectos de la contaminación de las aguas
Los contaminantes del agua, ya sean introducidos por vía doméstica,
industrial o agrícola, pueden producir, en general, numerosos tipos de efectos que
habrán de estudiarse en función del uso que se quiera dar al agua, o bien, dentro
de la perspectiva de tener unas aguas de mejor calidad, con fin de preservar la
vida acuática y poderla dedicar a fines recreativos o puramente estéticos. A
continuación se mencionarán los principales efectos que producen cada uno de
los elementos contaminantes, ya sean sobre el hombre, los ecosistemas o los
materiales.
Hay que destacar, además de los efectos que el agua contaminada puede
producir por su consumo directo, aquellos que se originan indirectamente, como
es el caso de la producción de alimentos con agua contaminada o la transmisión
de enfermedades (huéspedes intermedios).
Efectos provocados por sólidos en suspensión
Los sólidos en suspensión absorben la radiación solar, de modo que
disminuyen la actividad fotosintética de la vegetación acuática. Al mismo tiempo
obstruyen los cauces, embalses y lagos. También intervienen en los procesos de
producción industrial y pueden corroer los materiales y encarecer el costo de
depuración del agua.
Efectos provocados por los fenoles
Los peces, especialmente las especies grasas como la trucha, el salmón y
las anguilas, los acumulan. Pero el mayor problema reside en que cuando llegan a
las plantas de cloración convencionales dan lugar a los clorofenoles, confiriendo al
agua un sabor muy desagradable incluso en unidades de ppm (partes por millón).
Efectos provocados por las grasas y aceites
El hecho de que sean menos densos que el agua e inmiscibles con ella,
hace que se difundan por la superficie, de modo que pequeñas cantidades de
grasas y aceites pueden cubrir grandes superficies de agua. Además de producir
un impacto estético, reducen la reoxigenación a través de la interfase aire-agua,
disminuyendo el oxígeno disuelto y absorbiendo la radiación solar, afectando a la
actividad fotosintética y, en consecuencia, la producción interna de oxígeno
Estudios Ambientales. Página 27
disuelto. Encarecen los tratamientos de depuración, y algunos aceites,
especialmente los minerales, suelen ser tóxicos.
Efectos provocados por el calor
El principal efecto es la disminución del oxígeno disuelto. Del mismo modo,
puede actuar directamente sobre el metabolismo de los animales acuáticos. El
aumento de temperatura incrementa las velocidades de reacción biológicas y la
solubilidad de algunos compuestos.
Efectos provocados por los detergentes
No es solo la bioconcentración el problema medioambiental, también lo es
el acceso del oxígeno a la masa de agua, a causa de la espuma en su superficie y
el hecho de aumentar la toxicidad del 3,4-benzopireno, otro microcontaminante de
enorme acción cancerígena.
Los efectos de la contaminación del petróleo
Pueden considerarse a corto y a largo plazo. Los efectos a corto plazo se
engloban en dos categorías:
1. Los causados por revestimiento y asfixia. Entre los efectos se
encuentran: la reducción de la transmisión de luz, disminución del
oxígeno disuelto, daños en las aves acuáticas, ya que las
buceadoras y nadadoras sufren la impregnación de las plumas, lo
que las incapacita para el vuelo y la flotación.
2. Los procedentes de la toxicidad del petróleo. Entre los efectos
debidos al carácter tóxico del petróleo pueden subrayarse los
siguientes: Narcosis: los hidrocarburos saturados con bajos puntos
de ebullición producen, en baja concentración, narcosis en los
invertebrados marinos, y en mayores concentraciones su muerte.
Letalidad: los hidrocarburos aromáticos de bajo punto de ebullición
(xileno, tolueno, benceno) son venenosos para los seres vivos,
pudiendo provocar la muerte por contacto directo con la mancha de
petróleo.
Entre los efectos a largo plazo podemos destacar:
 Acumulación y amplificación en la cadena trófica: una vez que un
hidrocarburo penetra en la cadena trófica permanecerá totalmente
inalterable independientemente de su estructura, lo que conduce a su
acumulación y ulterior concentración hasta alcanzar cantidades tóxicas.
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 Vehículación de ciertos compuestos: ciertos compuestos, como
los plaguicidas, disueltos en la película de petróleo pueden alcanzar
concentraciones más elevadas de las que normalmente alcanzarían en
agua contaminada, llegando así más fácilmente hasta los organismos
susceptibles de contaminarse.
Efectos provocados por las sustancias húmicas
No presentan un problema medioambiental por sí solas, sino porque al ser
degradadas lentamente, llegan, entre tanto, a las plantas urbanas de cloración,
donde producen compuestos halorgánicos (generalmente clorados) de uno o
dos átomos de carbono, sustancias, como sabemos, cancerígenas (el más
abundante es el cloroformo). Esto no seria problema si se añadiera mayor
cantidad de cloro de forma que se completara su oxidación, pero al no ser
posible, solo se oxidan parcialmente y los restos orgánicos que quedan
producen los llamados trihalometanos o compuestos haloformes. Como en
tantos tóxicos cancerígenos, resulta muy difícil establecer la relación
causaefecto entre cloración y carcinogenicidad, debido al largo periodo de
latencia (de 20 a 30 años) entre exposición y supuesta aparición del cáncer.
Efectos provocados por la materia orgánica
Sus efectos son diferentes según se trate de materia orgánica biodegradable o
no biodegradable. La primera provoca una disminución del oxígeno disuelto
por consumo de éste en los procesos de degradación, reduciendo la capacidad
de autodepuración de un río.
Cuando se ha consumido todo el oxígeno disuelto, la degradación se torna
anaeróbica, desapareciendo la vida animal y apareciendo compuestos típicos
de la putrefacción, generalmente mal olor, como el sulfhídrico, la putrescina,
etc. La segunda puede presentar efectos diferentes como son la acumulación
en los tejidos animales y la toxicidad.
Efectos provocados por la materia inorgánica
Los efectos debidos a la presencia de materia inorgánica pueden ser de
características muy diversas. Pueden ser tóxicos, como los efectos producidos
por las sales de los metales pesados, inductivos, como los producidos por la
acidez y la alcalinidad, que varían la toxicidad de algunas sustancias,
disuelven precipitados, etc.
La salinidad, en general, disminuye la concentración de oxígeno disuelto,
favorece la formación de espumas y aumenta la presión osmótica. Por otra
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parte, la presencia de sales inorgánicas en grandes cantidades puede inutilizar
procesos industriales y producir incrustaciones.
Un problema peligroso es el que presentan los nitratos que entran a formar
parte del medio hídrico por vía agrícola. Todavía no está totalmente aclarado el
efecto que puede tener sobre la salud humana el consumo de agua con alto
contenido de nitratos. El principal efecto patógeno que podría atribuirse a los
nitratos es lametahemoglobinemia, originada por la reacción de los nitritos con
la hemoglobina de la sangre, con formación de hierro ferroso y generación
de metahemoglobina.
Esta enfermedad se caracteriza por una dificultad respiratoria que en
ocasiones acaba en asfixia. Los más propensos a sufrir esta intoxicación son
los niños y los animales de granja.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los efectos que los
diferentes tipos de organismos pueden producir sobre el hombre son los
siguientes:
 Virus: infecciones víricas, inflamaciones cutáneas y oculares.
 Bacterias: infecciones gastrointestinales, endémicas o epidémicas, como
el cólera, fiebre tifoidea, salmonelosis, etc.
 Protozoos y metazoos: enfermedades parasitarias como
la hidatidosis, esquistosomiasis, etc.
Sistemas de saneamiento en el ambiente, como fosas sépticas y letrinas de
hoyo, o descargas de residuos que faltan tratamiento suficiente, pueden
causar niveles altos de patógenos.5
Efectos provocados por contaminación acústica
En grandes masas de agua el sonido viaja a una gran velocidad y las ondas
pueden viajar kilómetros sin perder intensidad y a lo largo de los últimos dos
siglos ha aumentado considerablemente la cantidad de ruido submarino
ocasionado por centros comerciales, militares y científicos; el tráfico marino,
las exploraciones petrolíferas y sonares de baja frecuencia. Todo esto ha
generado daños severos de la vida marina principalmente a los cetáceos.
Contaminación por consumismo.
Pero, quizás el mayor problema esté unido al consumismo, cada vez hay
más objetos que están fabricados para durar unos años y después ser sustituidos
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por otros, lo que se denomina obsolescencia programada. Muchos productos,
como los ordenadores, electrodomésticos, etc., están diseñados para ser usados y
luego desechados, y el caso es que tampoco hay una conciencia clara, en muchos
casos, de qué hacer con ellos.
Esta economía basada en la máxima producción, el consumo, la
explotación ilimitada de recursos y el beneficio como único criterio de la buena
marcha económica, es insostenible, imponiéndose cada vez más en la sociedad la
idea, o por lo menos esa es la percepción actual, de que hay que ir a un desarrollo
real, que permita la mejora de las condiciones de vida, pero compatible con una
explotación racional del planeta que cuide y respete el medio ambiente y así
proteger el valioso recurso.
Contaminación por fitosanitarios.
EL uso de plaguicidas desde medios aéreos puede llegar a contaminar las
aguas de la zona al ser arrastrados por el viento.
En principio, estos productos son sustancias poco solubles, fácilmente
degradables y se absorben fuertemente por el suelo, lo que limita su afección a
los acuíferos. Pero si se da la circunstancia de que alcancen a las aguas
subterráneas, los procesos de degradación y retención de los contaminantes se
ralentizan notablemente y los efectos pueden ser muy graves.
La presencia de plaguicidas se ha constatado en los acuíferos de todos los
países desarrollados. Las técnicas analíticas actuales no permiten detectar
algunos fitosanitarios o sus productos de degradación a concentraciones muy
bajas, es posible que los estudios realizados sean poco realistas, pues el
muestreo representativo de pesticidas es bastante complejo, y los elevados costes
de las analíticas han limitado a unas pocas las sustancias rastreadas. En
definitiva, no se conoce exactamente la contaminación por fitosanitarios de las
aguas subterráneas, pero si se sabe con certeza que estos productos están
presentes en los acuíferos de todas las regiones con agricultura intensiva.
Medidas para evitar la contaminación por fitosanitarios
 Practicar la agricultura ecológica
La agricultura ecológica basa el control de las plagas y enfermedades en
conseguir un equilibrio en la parcela que impida la proliferación de
los patógenos a niveles que causen daños. Se procura la mayor diversidad
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posible, se potencia la presencia de enemigos naturales de las plagas, se
realizan asociaciones y rotaciones de cultivos y se selecciona las variedades
más rústicas y adaptadas a la zona.
Cuando es necesario realizar algún tratamiento se emplean productos
naturales que resulten inocuos tanto para el medio ambiente como para la
salud de las personas y se degradan rápidamente en sustancias que no
presentan ningún riesgo.
 Emplear métodos de control biológicos físicos y culturales:
Actualmente existen en el mercado diversos tipos de trampas con las que
capturar las plagas, medida que en algunos casos puede ser suficiente. En
otros casos el control de una plaga puede realizarse a través de labores
culturales como el laboreo, el riego o la poda.
 Mantener los equipos de tratamiento limpios y en buen estado, ser
prudentes durante el transporte, lleno y limpieza de los equipos y extremar
las precauciones al tratar cerca de ríos y lagos, pues si hace viento este
puede arrastrar parte del producto llevándolo hasta los cauces de agua.
Contaminantes del agua subterránea en las zonas de recarga.
Las zonas de recarga de acuíferos son particularmente delicadas desde el
punto de vista de la contaminación hídrica, ya que las sustancias contaminantes
una vez que entran en los acuíferos permanecen allí durante períodos muy largos.
Particularmente algunas actividades humanas llevan implícitos determinados
peligros de contaminación. La tabla siguiente menciona algunas actividades
peligrosas si desarrolladas en zonas de recarga.
Daños a la salud
Es sabido que la contaminación hídrica es una de las principales fuentes de
enfermedad gastrointestinales en niños menores de un año; padecimientos
causados por bacterias, virus y protozoarios patógenos que se dispersan a través
de la ruta fecal-oral y que potencialmente pueden ser transmitidos por el agua de
consumo, utilizada para diversas actividades en el hogar (higiene personal, y
recreación). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80 % de las
enfermedades infecciosas y parasitarias gastrointestinales y una tercera parte de
las defunciones causadas por éstas, se deben al uso y consumo de agua
contaminada; este organismo internacional también reconoce que solo un 41 % de
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la población mundial consume agua tratada y desinfectada como para ser
considerada “segura”.
Alternativas para la prevención y control
 Desarrollo y adaptación de metodologías de análisis para la determinación
de microorganismos patógenos que no pueden ser aislados mediante métodos
convencionales.
 Seguimiento de calidad bacteriológica de fuentes de abastecimiento y
aguas de suministro en comunidades rurales o marginales.
 Uso de energía solar para la desinfección del agua en pequeñas
comunidades.
 Diseño y evaluación de un sistema de tratamiento basado en alúmina
activada para abatir la exposición a arsénico en colonias de escasos recursos
económicos.
 Tratamiento adecuado de las descargas de aguas residuales, apoyándose
en sistemas de vigilancia de la calidad física, química y microbiológica, que
proporcionan información para prevenir problemas ambientales.
Contaminación del aire.
Se entiende por contaminación atmosférica a la presencia en
el aire de materias o formas de energía que implican riesgo, daño o molestia grave
para las personas y bienes de cualquier naturaleza,1
así como que puedan atacar
a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.
"Desde la Revolución Industrial inicio, en la segunda mitad del siglo XVIII, los
procesos de producción en las fábricas, el desarrollo del transporte y el uso de los
combustibles han incrementado la concentración del dióxido de carbono en la
atmósfera y otros gases que son muy perjudiciales para la salud, como los óxidos
de azufre y los óxidos de nitrógeno."
La contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los efectos
ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por
las características del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y
zonas alejadas a las que contienen los focos emisores.
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Contaminantes atmosféricos primarios y secundarios.
Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la
atmósfera2
como el dióxido de azufre SO2, que daña directamente la vegetación y
es irritante para los pulmones.
Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman
mediante procesos químicos atmosféricos que actúan sobre los contaminantes
primarios o sobre especies no contaminantes en la atmósfera.2
Son importantes
contaminantes secundarios el ácido sulfúrico, H2SO4, que se forma por
la oxidación del SO2, el dióxido de nitrógeno NO2, que se forma al oxidarse el
contaminante primario NO y el ozono, O3, que se forma a partir del oxígeno O2.
Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse en la
superficie de la tierra por precipitación, deposición seca o húmeda e impactar en
determinados receptores, como personas, animales, ecosistemas acuáticos,
bosques, cosechas y materiales. En todos los países existen unos límites
impuestos a determinados contaminantes que pueden incidir sobre la salud de la
población y su bienestar.
Principales tipos de contaminantes del aire.
 Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y
contaminantes gaseosos aparecen en diferentes concentraciones. Los
contaminantes gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido
de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y
elozono. Diferentes fuentes producen estos compuestos químicos pero la
principal fuente artificial es la quema de combustible fósil. La contaminación
del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos
materiales de construcción, productos de limpieza y muebles del hogar. Los
contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias.
El tipo comúnmente reconocido de contaminación del aire es la niebla tóxica
(smog). La niebla tóxica generalmente se refiere a una condición producida por
la acción de la luz solar sobre los gases de escape de automotores, fábricas,
edificios, casas, etc.
 Los aerosoles: un aerosol es una mezcla heterogénea de partículas sólidas o
liquidas suspendidas en un gas como el aire de la atmosfera.
Estudios Ambientales. Página 34
Gases contaminantes de la atmosfera.
CFC y similares
Desde los años 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarburos tienen
efectos potencialmente negativos: contribuyen de manera muy importante a la
destrucción de la capa de ozono en la estratosfera, así como a incrementar
el efecto invernadero. El protocolo de Montreal puso fin a la producción de la gran
mayoría de estos productos.
 Utilizados en los sistemas de refrigeración y de climatización por su fuerte
poder conductor, son liberados a la atmósfera en el momento de la destrucción
de los aparatos viejos.
 Utilizados como aerosol, una parte se libera en cada utilización. Los aerosoles
utilizan de ahora en adelante otros gases sustitutivos, como el CO2.
Monóxido de carbono
Es uno de los productos de la combustión incompleta. Es peligroso para las
personas y los animales, puesto que se fija en la hemoglobina de la sangre,
impidiendo el transporte de oxígeno en el organismo. Además, es inodoro, y a la
hora de sentir un ligero dolor de cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy
fácilmente en el aire ambiental, pero en un medio cerrado, su concentración lo
hace muy tóxico, incluso mortal.
Dióxido de carbono
La concentración de CO2 en la atmósfera está aumentando de forma
constante debido al uso de carburantes fósiles como fuente de energía y es
teóricamente posible demostrar que este hecho es el causante de producir un
incremento de la temperatura de la Tierra efecto invernadero. La amplitud con que
este efecto puede cambiar el clima mundial depende de los datos empleados en
un modelo teórico, de manera que hay modelos que predicen cambios rápidos y
desastrosos del clima y otros que señalan efectos climáticos limitados. La
reducción de las emisiones de CO2 a la atmósfera permitiría que el ciclo total del
carbono alcanzara el equilibrio a través de los grandes sumideros de
carbono como son el océano profundo y los sedimentos.
Monóxido de nitrógeno
También llamado óxido de nitrógeno (II) es un gas incoloro y poco soluble
en agua que se produce por la quema de combustibles fósiles en el transporte y la
industria. Se oxida muy rápidamente convirtiéndose en dióxido de nitrógeno, NO2,
y posteriormente en ácido nítrico, HNO3, produciendo así lluvia ácida.
Estudios Ambientales. Página 35
Dióxido de azufre
La principal fuente de emisión de dióxido de azufre a la atmósfera es la
combustión del carbón que contiene azufre. El SO2 resultante de la combustión del
azufre se oxida y forma ácido sulfúrico, H2SO4 un componente de la llamada lluvia
ácida que es nocivo para las plantas, provocando manchas allí donde las gotitas
del ácido han contactado con las hojas.
Metano
El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgánica se
descompone en condiciones en que hay escasez de oxígeno; esto es lo que
ocurre en las ciénagas, en los pantanos y en los arrozales de los países húmedos
tropicales. También se produce en los procesos de la digestión y defecación de
los animales herbívoros.
El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que aumenta la
capacidad de retención del calor por la atmósfera.
Ozono
El ozono O3 es un constituyente natural de la atmósfera.
Su concentración a nivel del mar, puede oscilar alrededor de 0,01 mg kg−1
.
Cuando la contaminación debida a los gases de escape de los automóviles es
elevada y la radiación solar es intensa, el nivel de ozono aumenta y puede llegar
hasta 0,1 kg−1
.
Las plantas pueden ser afectadas en su desarrollo por concentraciones pequeñas
de ozono. El hombre también resulta afectado por el ozono a concentraciones
entre 0,05 y 0,1 mg kg−1
, causándole irritación de las fosas nasales y garganta, así
como sequedad de las mucosas de las vías respiratorias superiores.
Algunos contaminantes provenientes de fuentes naturales.
 Los incendios forestales emiten partículas, gases y sustancias que se evaporan
en la atmósfera, son los llamados Compuestos Orgánicos Volátiles, también
conocidos como COVs o VOCs, por sus siglas en inglés, (Volatile Organic
Compounds).
 Partículas de polvo ultra finas creadas por la erosión del suelo cuando el agua y
el clima sueltan capas del suelo, aumentan los niveles de partículas en suspensión
en la atmósfera.
 Los volcanes arrojan dióxido de azufre y cantidades importantes de roca
de lava pulverizada conocida como cenizas volcánicas.
Estudios Ambientales. Página 36
 El metano se forma en los procesos de pudrición de materia orgánica y daña la
capa de ozono. Puede acumularse en el subsuelo en altas concentraciones o
mezclado con otros hidrocarburos formando como bolsas de gas natural.
Efectos nocivos para la salud.
Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminación y los
efectos para la salud.
Los aumentos en la contaminación del aire se han ligado a quebranto en la función
pulmonar y aumentos en los ataques cardíacos. Niveles altos de contaminación
atmosférica según el Índice de Calidad del Aire de la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) perjudican
directamente a personas que padecen asma y otros tipos de enfermedad
pulmonar o cardíaca. La calidad general del aire ha mejorado en los últimos 20
años pero las zonas urbanas son aún motivo de preocupación. Los ancianos y los
niños son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación del aire.
El nivel de riesgo depende de varios factores:
 La cantidad de contaminación en el aire,
 La cantidad de aire que respiramos en un momento dado,
 La salud general.
Otras maneras menos directas en que las personas están expuestas a los
contaminantes del aire son:
 El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias tóxicas
del aire que se han depositado donde crecen,
 Consumo de agua contaminada con sustancias del aire,
 Contacto con suelo, polvo o agua contaminados
Unos de los síntomas más comunes que se presentan en la salud humana a
causa de la contaminación atmosférica son:
 Mareos fuertes e intensos dolores de cabeza,
 Si el aire contaminado se inhala en gran cantidad puede ocasionar la
muerte.
Estudios Ambientales. Página 37
Para solucionar el problema de la contaminación es de urgente necesidad
tomar algunas medidas:
1-.A nivel de Estado, debe preocuparse del problema de la contaminación, dando
leyes severas, controlando su cumplimiento y sancionando a los transgresores.
2-.Una alta responsabilidad incumbe a los gobiernos municipales, responsables
directos de la disposición de la basura y las aguas servidas, control del parque
automotor, de las áreas verdes, el control de ruidos y de las emisiones
contaminantes en su jurisdicción.
3-.Los ciudadanos deben tomar más conciencia del problema, exigir respeto por
medio ambiente y no contribuir a su deterioro. El aporte de los ciudadanos debe
ser muy grande en algunos aspectos:
-.No arrojar basura en la calles o sitios no previstos para ello, evitar ruidos
molestos, erradicar hábitos contaminantes, sembrar arboles y colaborar en el
mantenimiento de las áreas verdes, no utilizar productos contaminantes, etc.
4-.Se deben usar alternativas menos contaminantes.
5-.Hacer uso adecuados de los químicos e insecticidas.
6-.Educar a la población en cuanto a la protección del medio ambiente.
Estudios Ambientales. Página 38
CONCLUSIÓN.
Después de haber terminado este trabajo he llegado a la conclusión de que
hay que tomar medidas y acciones urgentes en cuanto al tema de la
contaminación ambiental en general; atendiendo la contaminación acústica o
sónica, la contaminación del suelo, la contaminación hídrica o del agua y la
contaminación del aire o atmosférica como se le conoce. En este sentido pienso
de manera muy particular que debemos partir desde nuestras conciencia, en
nuestros hogares, las escuelas, utilizando los medios de comunicación, llevando el
mensaje a las instituciones públicas y privadas para recordarle el tema de la
protección del medio ambiente y a que si no se toman este tipo de acciones
rápidas y urgentes en muy corto tiempo ya hemos visto cómo se va degradando el
ambiente y solapando los recursos disponibles para la sobrevivencia de la especie
humana en general la biodiversidad; la flora, la fauna, el medio ambiente
geográfico entre otros, todo ello atenta contra el ecosistema y el desenvolvimiento
de la vida humana. Pese a que a lo largo de nuestras vidas recibimos
permanentemente educación, orientaciones sobre la protección del medio
ambiente esto ha sido insuficiente por lo que debemos verlo desde otro punto de
vista, porque los que no han visto este tema de la contaminación ambiental
dándole importancia y que hoy en día volvemos a estudiar nosotros en particular
como un recordatorio en esta materia de Estudios Ambientales dentro de los
pensum de estudios de la Universidad Yacambu. Para que seamos
multiplicadores a la especie humana y salvemos el planeta por el contrario esta
situación va a terminar con la especie humana, en virtud de los fenómenos y
condiciones que estamos viviendo no solo en Venezuela, esto trasciende nuestras
fronteras que a diario lo vemos en las noticias la contaminación de las fluentes de
agua, incluso ya no hay agua pura, hay escases, el desarrollo industrial y
tecnológico no está controlado a pesar de que existen las normativas legales
vigentes como es el caso de las grandes industrias, las maquinarias que generan
alto nivel de ruido, esta situación también alcanza a la contaminación del aire que
respiramos. Todos estos problemas se han dejado de atender y ellos resultan
Estudios Ambientales. Página 39
perjudiciales para la humanidad y en general la biodiversidad de los seres vivos,
que en un futuro también van a estar escasos los alimentos debido a este
problema imperante que ha desencadenado fenómenos a nivel ambiental como lo
son los cambios climáticos, efectos invernaderos, cambios en los ecosistemas,
afectando los suelos para la agricultura y la flora y fauna silvestre apta para el
consumo humano. Otras de las razones son las contaminaciones que se producen
por la explotación inadecuada de los recursos del suelo, mineros, petroleros,
desarrollos urbanos sin control.
La contaminación poco a poco está destruyendo la salud de los seres vivos.
Hay mucho que hacer para remediar este grave problema que no solo nos
perjudica a nosotros sino también a las generaciones, las cuales no serán
responsables de las irresponsabilidades que acabamos de comentar a casusa de
la contaminación.
La contaminación es un problema del que nadie quiere responsabilizarse y
que hasta en algunos casos, no se percibe, hasta cuando ya sea demasiado tarde.
A manera de recomendaciones debemos realizar acciones para atender las
causas y también efectos negativos que producen la contaminación de nuestro
ambiente, proponer prácticas de concientización para darlas a conocer a la
población, prevenir los problemas del medio ambiente y nunca ignorarlos porque si
los dejamos que avancen o crezcan arriesgamos la calidad de vida y esto
disminuye las oportunidad del desarrollo. Ordenar también nuestras intervenciones
en el ambiente. Los organismos del Estado deben actuar inmediatamente en esta
situación por ejemplo las Alcaldías y los gobernadores incluso el gobierno central
juega un papel súper importante en esta situación en la cual deben atender con
prontitud. Muchas gracias, Profesor, espero haber realizado un trabajo básico en
estos temas que a mi parecer me ha rescatado la conciencia en este sentido por lo
que tengo que orientar e impulsar el cambio positivo en este aspecto comenzando
desde mi conciencia y mi hogar “Salvemos el planeta”.
El Alumno.
Estudios Ambientales. Página 40
Bibliografía.
1-.Contaminación acústica (2016).
https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_ac%C3%BAstica
2- La contaminación del suelo. http://www.ecologiaverde.com/contaminacion-del-
suelo-causas-consecuencias-y-soluciones/#ixzz43MLECYxE.
3-. Contaminación del agua,
https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_h%C3%ADdrica
4-.Contaminacion del aire.
https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_atmosf%C3%A9rica
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Estudios ambientales contaminacion ambiental; sonido, agua, suelo y aire.

  • 1. Estudios Ambientales. Página 1 REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACION SUPERIOR. UNIVERSIDAD YACAMBU. FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS Y POLITICAS ESCUELA DE DERECHO. ESTUDIOS A DISTANCIA CATEDRA: ESTUDIOS AMBIENTALES CONTAMINACIÓN DE SONIDO, AGUA, SUELO Y AIRE ALUMNO: EDUARDO RONDON DUGARTE CI. V-10713270. ID: CJP-143-00486V
  • 2. Estudios Ambientales. Página 2 INDICE. I. Introducción. II. Contenido de la Unidad III. -.Contaminación del sonido…………………………………………………..1 -.Contaminación del suelo………………………………………………...….2 -.Contaminación del agua…………………………………………………….3 -.Contaminación del aire……………………………………………………...4 III. Conclusión………………………………………………………………….5 IV. Referencias bibliográficas……………………………………………….6
  • 3. Estudios Ambientales. Página 3 INTRODUCCIÓN. El presente trabajo de estudio trata sobre el contenido programático de la materia Unidad III, en la cual se hará referencia a los siguientes temas como lo es la Contaminación acústica o del sonido, manifestada debido al exceso sonido que altera las condiciones normales del ambiente y de los seres vivos en una zona determinada, causando daños en la calidad de vida de las personas si no se controlan o toman medidas para evitar la acústica exagerada o que resulta perjudicial para la vida, ecosistemas y biodiversidad. La contaminación del suelo, se traduce en la alteración de la superficie terrestre a causa de diferentes factores donde en su mayoría influye la mano del hombre y otros factores químicos que resultan perjudiciales para la vida en distintas medidas, poniendo en peligro los ecosistemas y también nuestra salud. Esta alteración de la calidad de la tierra puede manifestarse por diferentes causas y así mismos estas provocan una serie de consecuencias que resultan irreversibles para la biodiversidad en distintas medidas, poniendo en peligro la salud y por supuesto la vida. La contaminación del agua, o hídrica es uno de los problemas que nos aqueja hoy en día a nivel mundial causado por contaminación donde en su mayoría influye la mano del hombre haciendo uso irregular de la naturaleza por contaminación en su mayoría los afluentes hídricos; los ríos, mares, lagunas, embalses, ecosistemas naturales, manantiales. Ello representa las principales fuentes de enfermedad gastrointestinales en niños menores de un año; padecimientos causados por bacterias, virus y protozoarios patógenos que se dispersan a través de la ruta fecal-oral y que potencialmente pueden ser transmitidos por el agua de consumo, Toda esta situación de alguna manera ha venido tentando contra la biodiversidad y la propia especie humana. La contaminación atmosférica o del aire; la presencia en el aire de materias o formas de energía que implican riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, así como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables. De alguna manera esta situación atentan contra la vida humana y los seres vivos en nuestro planeta. A continuación presentamos el contenido programático de una
  • 4. Estudios Ambientales. Página 4 manera más explícita, teniendo un enfoque en lo que respecta a la situación planteada en cuanto a la contaminación en estos niveles, tomando en cuenta las causas y consecuencias entre ellos también las medidas correctivas. Atendiendo la biodiversidad, ecosistemas y la especie humana. El Alumno.
  • 5. Estudios Ambientales. Página 5 Contenido programático de la Unidad III. La contaminación acústica. Se llama contaminación acústica o contaminación sonora al exceso de sonido que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de vida de las personas si no se controla bien o adecuadamente. El término "contaminación acústica" hace referencia al ruido (entendido como sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico, industrias, locales de ocio, aviones, entre otros.) que produce efectos negativos sobre la salud auditiva, física y mental de los seres vivos. Este término está estrechamente relacionado con el ruido debido a que esta se da cuando el ruido es considerado como un contaminante, es decir, un sonido molesto que puede producir efectos nocivos fisiológicos y psicológicos para una persona o grupo de personas. Las principales causas de la contaminación acústica son aquellas relacionadas con las actividades humanas como el transporte, la construcción de edificios y obras públicas, las industrias, entre otras. Se ha dicho por organismos internacionales, que se corre el riesgo de una disminución importante en la capacidad auditiva, así como la posibilidad de trastornos que van desde lo psicológico (paranoia, perversión) hasta lo fisiológico por la excesiva exposición a la contaminación sónica. Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), considera los 70 dB (a), como el límite superior deseable. En España, se establece como nivel de confort acústico los 55 . Por encima de este nivel, el sonido resulta pernicioso para el descanso y la comunicación. Según estudios de la Unión Europea (2005): «80 millones de personas están expuestas diariamente a niveles de ruido ambiental superiores a 65 y otros 170 millones, lo están a niveles entre 55-65 ». Medición del ruido ambiental. Para medir el impacto del ruido ambiental (contaminación acústica) se utilizan varios indicadores que están en continuo desarrollo, a partir de Lp:
  • 6. Estudios Ambientales. Página 6  "Nivel de presión sonora", Lp.  Nivel de presión sonora continuo equivalente, (Leq, T)  SEL Sound Exposure Level o Nivel de Exposición de Sonido.  Lamax  LKeq, T "Nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado Ha corregido"  LDN El nivel de presión sonora se define como 20 veces la relación logarítmica de la presión sonora eficaz respecto a una presión de referencia p0, de valor p0= 2 10-5 N/m², obtenida mediante una ponderación normalizada de frecuencias y una ponderación exponencial normalizada de tiempos. Si no se mencionan explícitamente, debe sobreentenderse que se trata de la ponderación temporal FAST y de la ponderación de frecuencias A, adoptando la siguiente nomenclatura LpA. Nivel de presión sonora continúo equivalente (Leq) Se define como el nivel de presión que contiene la energía promedio de un ruido fluctuante para el mismo periodo de tiempo.[cita requerida] SEL o Nivel de exposición de sonido El SEL es el nivel LEQ de un ruido de 1 segundo de duración. El SEL se utiliza para medir el número de ocasiones en que se superan los niveles de ruido tolerado en sitios específicos: barrios residenciales, hospitales, escuelas, etc. LAMAX Es el más alto nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado A, en decibelios, determinado sobre un intervalo temporal de 1 segundo (LAeq,1) registrado en el periodo temporal de evaluación. El dB es la unidad que se utiliza para medir la intesidad del sónido y otras magnitudes físicas. Es la décima parte de un belio B, unidad que recibe su nombre por Graham Bell. LKeq, T Es el nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado A, corregido por el tipo de fuente de ruido (tráfico o industrial), por el carácter del ruido (impulsivo,
  • 7. Estudios Ambientales. Página 7 tonal) y por el período considerado (nocturno, vespertino, fin de semana). LKeq, T = LAeq, T + Ki LDN o Nivel equivalente Día-Noche El LDN mide el nivel de ruido Leq que se produce en 24 horas. Al calcular el ruido nocturno, como no debe haber, se penaliza con 10 a los ruidos que se producen entre las 10 de la noche y las 7 de la mañana. La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que los niveles de ruido no deben exceder los 50 decibeles (dB) durante el día y los 45 dB por la noche. Efectos auditivos El sistema auditivo se resiente ante una exposición prolongada a la fuente de un sonido, aunque esta sea de bajo nivel. El efecto auditivo provocado por el ruido ambiental se llama socioacusia. Cuando una persona se expone de forma prolongada a un nivel de sonido excesivo, nota un silbido en el oído, ésta es una señal de alerta. Inicialmente, los daños producidos por una exposición prolongada no son permanentes, sobre los 10 días desaparecen. Sin embargo, si la exposición a la fuente no cesa, las lesiones serán definitivas. La audición se irá perdiendo, hasta convertirse en sordera. No solo el ruido prolongado es perjudicial, un sonido repentino de 160 como el de una explosión o un disparo, pueden llegar a perforar el tímpano o causar otras lesiones irreversibles. Citando puntualmente las afecciones auditivas que produce el ruido tenemos: Desplazamiento Temporal y Permanente del umbral de audición. Desplazamiento temporal del umbral de audición (TTS:Temporary threshold shift) Consiste en una elevación del umbral producida por la presencia de un ruido, existiendo recuperación total al cabo de un período, siempre y cuando no se repita la exposición al mismo. Se produce habitualmente durante la primera hora de exposición al ruido. Está puede causar dilatación de pupilas, fatiga, dolor de cabeza, etc. Desplazamiento permanente del umbral de audición (PTS:Permanent threshold shift) Es el mismo efecto TTS pero agravado por el paso del tiempo y la exposición al ruido. Cuando alguien se somete a numerosos TTS y durante largos
  • 8. Estudios Ambientales. Página 8 períodos (varios años), la recuperación del umbral va siendo cada vez más lenta y dificultosa, hasta volverse irreversible. El desplazamiento permanente del umbral de audición está directamente vinculado con la presbiacucia (pérdida de la sensibilidad auditiva debida a los efectos de la edad). La sordera producida por el desplazamiento permanente del umbral de audición afecta a ambos oídos y con idéntica intensidad. Interferencia en la comunicación oral La inteligibilidad de la comunicación se reduce debido al ruido de fondo. El oído es un transductor y no discrimina entre fuentes de ruido, la separación e identificación de las fuentes sonoras se da en el cerebro. Como ya es sabido, la voz humana produce sonido en el rango de 100 a 10 000 Hz, pero la información verbal se encuentra en el rango de los 200 a 6000 Hz. La banda de frecuencia determinada para la inteligibilidad de la palabra, es decir entender palabra y frase, esta entre 500 y 2500 Hz. La interferencia en la comunicación oral durante las actividades laborales puede provocar accidentes causados por la incapacidad de oír llamados de advertencia u otras indicaciones. En oficinas como en escuelas y hogares, la interferencia en la conversación constituye una importante fuente de molestias. Efectos no auditivos Con el paso de los años, la contaminación sonora se ha convertido en un problema para la salud. Es por ello, que la industria ha aumentado sus esfuerzos para disminuir la emisión de ruido en fuentes específicas. Una opción para facilitar esta determinación de ruido en dichas fuentes, es localizando el punto de dicha fuente donde se genera mayor cantidad de energía sonora. La contaminación acústica, además de afectar al oído puede provocar efectos psicológicos negativos y otros efectos fisiopatológicos. Por supuesto, el ruido y sus efectos negativos no auditivos sobre el comportamiento y la salud mental y física dependen de las características personales, al parecer el estrés generado por el ruido se modula en función de cada individuo y de cada situación. Efectos psicopatológicos 1. A más de 60 .
  • 9. Estudios Ambientales. Página 9 1. Dilatación de las pupilas y parpadeo acelerado. 2. Agitación respiratoria, aceleración del pulso y taquicardias. 3. Aumento de la presión arterial y dolor de cabeza. 4. Menor irrigación sanguínea y mayor actividad muscular. Los músculos se ponen tensos y dolorosos, sobre todo los del cuello y espalda. 2. A más de 85 . 1. Disminución de la secreción gástrica, gastritis o colitis. 2. Aumento del colesterol y de los triglicéridos, con el consiguiente riesgo cardiovascular. En enfermos con problemas cardiovasculares, arteriosclerosiso problemas coronarios, los ruidos fuertes y súbitos pueden llegar a causar hasta un infarto. 3. Aumenta la glucosa en sangre. En los enfermos de diabetes, la elevación de la glucemia de manera continuada puede ocasionar complicaciones médicas a largo plazo. Efectos psicológicos 1. insomnio y dificultad para conciliar el sueño. 2. Fatiga. 3. Estrés (por el aumento de las hormonas relacionadas con el estrés como la adrenalina), depresión y ansiedad. 4. Irritabilidad y agresividad. 5. Histeria y neurosis. 6. Aislamiento laboral. Todos los efectos psicológicos están íntimamente relacionados, por ejemplo:  El aislamiento conduce a la depresión.  El insomnio produce fatiga. La fatiga, falta de concentración. La falta de concentración a la poca productividad y la falta de productividad al estrés. Entre otros efectos no auditivos tenemos: Efectos sobre el sueño El ruido produce dificultades para conciliar el sueño y despierta a quienes están dormidos. El sueño es una actividad que ocupa un tercio de nuestras vidas y nos permite descansar, ordenar y proyectar nuestro consciente.
  • 10. Estudios Ambientales. Página 10 Efectos sobre la conducta El ruido produce alteraciones en la conducta momentáneas, las cuales consisten en agresividad o mostrar un individuo con un mayor grado de desinterés o irritabilidad. Estas alteraciones, que generalmente son pasajeras, se producen a consecuencia de un ruido que provoca inquietud, inseguridad o miedo en algunos casos. Efectos en la memoria En aquellas tareas en donde se utiliza la memoria se ha demostrado que existe un mayor rendimiento en aquellos individuos que no están sometidos al ruido, debido a que este produce crecimiento en la activación del sujeto y esto en relación con el rendimiento en cierto tipo de tareas, produce una sobre activación traducida en el descenso del rendimiento. El ruido hace que la articulación en una tarea de repaso sea más lenta, especialmente cuando se tratan palabras desconocidas o de mayor longitud, es decir, en condiciones de ruido, el individuo se desgasta psicológicamente para mantener su nivel de rendimiento. Efectos en la atención El ruido hace que la atención no se localice en una actividad específica, haciendo que esta se pierda en otros. Perdiendo así la concentración de la actividad. Efectos en el embarazo Se ha observado que las madres embarazadas que han estado desde comienzos de su embarazo en zonas muy ruidosas, tienen niños que no sufren alteraciones, pero si la exposición ocurre después de los 5 o 6 meses de gestación, después del parto los niños no soportan el ruido, lloran cuando lo sienten, y al nacer tienen un tamaño inferior al normal. Efectos sobre los niños El ruido repercute negativamente sobre el aprendizaje y la salud de los niños. Cuando los niños son educados en ambientes ruidosos, éstos pierden su capacidad de atender señales acústicas, sufren perturbaciones en su capacidad de escuchar, así como un retraso en el aprendizaje de la lectura y la comunicación verbal. Todos estos factores favorecen el aislamiento del niño, haciéndolo poco sociable. La lucha contra la contaminación acústica.
  • 11. Estudios Ambientales. Página 11 Hace varios años en las normativas de protección del ambiente no se consideraba el contaminante ruido, pero pese a que la industrialización y en sí ciudades y países han ido creciendo y evolucionando, en todos los países del mundo se han elaborado normas y estatutos que se encargan de la protección del medio ambiente contra el exceso de ruido. Los esfuerzos más serios de las comunidades internacionales se traducen en la profundización de los estudios sobre causas y origen (fuentes), deterioro y políticas de prevención y control de la contaminación sonora. Legislación del Ruido en Venezuela. En 1976 Venezuela establece la Ley Orgánica del Ambiente la cual promulga los principios rectores para la conservación, defensa y mejoramiento del ambiente en beneficio de la calidad de vida. En el artículo 88 de esta ley, impone pena de arresto "a quienes dentro de parques nacionales, monumentos nacionales, reservas o refugios de fauna silvestre: Utilicen radiorreceptores, fonógrafos o cualquier instrumento que produzca ruido que por su intensidad, frecuencia o duración fuesen capaces de causar daño o perturbar la calma y tranquilidad de esos lugares. Inc. 10: Perturbar conscientemente a los animales por medio de gritos, ruidos, proyecciones de piedras, derrumbes provocados o cualquier otro medio". El artículo 101 establece que quien, contraviniendo las disposiciones legales dictadas por autoridad competente, produzca o permita la producción de ruidos que por intensidad, frecuencia o duración fuesen capaces de causar daño o malestar a las personas, será sancionado con arresto de 15 a 30 años y multa de 15 a 30 días de salario mínimo. Si el ruido es producido en zonas o bajo condiciones capaces de aumentar el daño y malestar de las personas, la pena será aumentada al doble. Bolivia, Colombia, Perú, Ecuador y Venezuela firmaron en Cartagena de Indias el Acuerdo Acta de Barahona" con fecha 5 de diciembre de 1991, creando un Comité Ambiental Andino con base en la primera reunión de actividades nacionales del medio ambiente celebrada en Caracas en agosto de 1991. Su objeto fue centralizar los esfuerzos sobre conservación del medio y disminución de contaminación a nivel regional, nacional y municipal en la zona, sin que hasta el presente, conforme a informes diplomáticos, el mismo se haya puesto en práctica. Planes de solución Con el fin de erradicar y atenuar un poco los efectos del exceso de ruido en las diferentes partes del planeta, muchos especialistas en el tema han planteado
  • 12. Estudios Ambientales. Página 12 algunos métodos para éstos: en algunos casos se habla de la elaboración de un mapa acústico, en el cual se encierran medidas y análisis de los diferentes niveles sonoros de diversos puntos de la ciudad, haciendo énfasis en el sonido provocado por el tráfico sin olvidar otro tipo de emisores de ruido. Protección auditiva personalizada -.Tapones para los oídos. -.Cascos protectores de oídos. Constituye uno de los métodos más eficientes y a la vez económicos. Se trata de los denominados tapones auditivos (o conchas acústicas), que tienen la capacidad de reducir el ruido en casi 20 dB, lo cual permite que la persona que los usa pueda ubicarse en ambientes muy ruidosos sin ningún problema. Muy usado por los operarios y demás trabajadores de algunas industrias ruidosas. Materiales absorbentes Su utilización consiste en ubicarlos en lugares estratégicos, de forma que puedan cumplir con su función eliminando aquellos componentes de ruido que no deseamos escuchar. Entre los materiales que se usan tenemos: resonadores fibrosos, porosos o reactivos, fibra de vidrio y poliuretano de célula. La función principal de estos materiales es la de atrapar ondas sonoras y posteriormente transformar la energía aerodinámica en energía termodinámica o calor. A la hora de seccionar el material adecuado, de acuerdo a la aplicación requerida, debe tenerse en cuenta el coeficiente de absorción sonora del material, la cual es un dato que debe brindar el fabricante. Barreras acústicas Su función principal es la de evitar la transmisión de ruido de un lado a otro de su cuerpo físico. Su mayor utilidad se encuentra en áreas con un alto nivel de ruido. Su desempeño se basa en la eliminación de propagación de ondas y contaminación sonora de áreas contiguas de producción. En este caso, la selección de una barrera acústica determinada se basa en el coeficiente de transmisión de sonido, traducido en la cantidad de potencia sonora que la barrera puede contener. Una barrera acústica es una especie de cortina transparente de vinil o poliuretano de célula abierta. También se usan paneles metálicos con altos índices de absorción. Aislamientos
  • 13. Estudios Ambientales. Página 13 Los aislamientos se hacen en secciones industriales ruidosas. Su función básica es la de disipar la energía mecánica asociada con las vibraciones. Su foco de acción se concentra en zonas rígidas de la maquinaria en cuestión, los cuales son los puntos donde se generan vibraciones y donde se promueven el colapso de ondas sonoras. En la actualidad, muchos fabricantes de maquinaria ruidosa desde secadores hasta refrigeradores, han adoptado medidas de este tipo, conscientes del gran perjuicio que puede causar a la salud humana. Casetas sonoamortiguadas Pese a su gran capacidad de controlar niveles muy altos de ruido por medio del aislamiento de la fuente emisora del mismo, del resto de la fuerza laboral, son poco utilizadas en la industria. Estas casetas permiten que maquinarias industriales emisoras de un alto nivel de ruido desempeñen su función bajo niveles de ruido tolerables. Medidas que se deben tomar. La reducción del ruido se debe llevar a cabo siguiendo la secuencia de medidas a tomar que se muestra a continuación, ordenadas de mayor a menor eficacia y de un aspecto colectivo a uno individual: 1. Eliminar las fuentes molestas que producen el ruido. 2. Control de producción del ruido (en el origen). 3. Llevar a cabo la reducción a través de medidas en el entorno. 4. Aplicar medidas de tipo individual. La contaminación del suelo. La contaminación del suelo supone la alteración de la superficie terrestre con sustancias químicas que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida, poniendo en peligro los ecosistemas y también nuestra salud. Esta alteración de la calidad de la tierra puede obedecer a muy diferentes causas, y del mismo modo sus consecuencias provocan serios problemas de salubridad que afectan gravemente a la flora, fauna o a la salud humana a lo largo del tiempo. Lo hacen, por ejemplo, a través de la agricultura o afectando al equilibrio del ecosistema, polucionando el agua potable o el agua de riego, ya sea por entrar en contacto con estos lugares o por el simple hecho de que proceda de ellos. Lamentablemente, no siempre puede solucionarse el problema, y en ocasiones sólo se recupera parcialmente, con la consiguiente degradación del área.
  • 14. Estudios Ambientales. Página 14 Causas de la contaminación El contacto con el área polucionada no siempre es directo. Es lo que ocurre cuando se entierran sustancias tóxicas bajo el suelo y éstas acaba contaminando aguas subterráneas que luego se utilizan para regar, para beber o acaban intoxicándonos a través de la cadena alimentaria o trófica, al comer pescado, aves o cualquier otro animal contaminado. El almacenamiento incorrecto de residuos, su vertido intencionado o accidental, la acumulación de basuras en su superficie o el enterramiento de los mismos, así como fugas en tanques superficiales o subterráneos por averías o infraestructuras deficientes son algunas de sus principales causas. Sin embargo, la lista es mucho más larga. Podemos citar otras causas no menos importantes, como las fugas radiactivas, el uso intensivo de pesticidas o abonos químicos, la minería, las actividades de la industria química, los metales pesados que vomita el tubo de escape del tráfico rodado y las chimeneas de la industria, los materiales de construcción, sobre todo por la escorrentía del agua que disemina los productos nocivos, el alcantarillado antiguo en mal estado o, sin ir más lejos, la misma lluvia ácida. Habida cuenta de la variedad de los focos de contaminación, las causas a menudo son difíciles de identificar, ya que los contaminantes pueden llegar hasta las plantas o los animales o, pongamos por caso, contaminar el agua por muy diferentes razones que no siempre resultan obvias. Las consecuencias La pérdida de calidad del terreno supone una serie de consecuencias negativas que van desde su desvalorización hasta la imposibilidad de uso para construir, cultivar o, simple y llanamente, para albergar un ecosistema sano. Las consecuencias pueden sufrirse de forma silenciosa, provocando un constante goteo de víctimas, ya sean humanas o de especies animales y vegetales, como manifiesta. En este segundo caso, se trata de una contaminación abrupta que causa auténticas catástrofes ambientales y muchas víctimas. La fuga radioactiva de la central japonesa de Fukushima es un claro ejemplo, pues la contaminación del suelo ha afectado a la agricultura, la ganadería y la pesca. Incluso se ha encontrado cesio radiactivo frente a la costa de Fukushima, concretamente en el fondo marino terroso procedente de esos mismos vertidos, según un reciente estudio del Instituto de Ciencias Industriales de la Universidad de Tokio, la Universidad de Kanazawa y el Instituto Nacional de Investigación.
  • 15. Estudios Ambientales. Página 15 Por otro lado, junto a un lógico deterioro del paisaje por el empobrecimiento del ecosistema, a menudo una pérdida irreversible, la contaminación del suelo supone pérdidas millonarias al impedir la explotación de ese entorno natural por parte de la población autóctona o de inversores industriales. Las soluciones La prevención es la mejor solución, de eso no cabe duda, pero también es cierto que no siempre se puede (ni se quiere) evitar este tipo de contaminación. En ocasiones se producen accidentes o lo ocasiona la lluvia ácida, con lo que es difícilmente controlable, cuando no imposible. Yendo directamente a las raíces del problema, sería necesario un drástico cambio del modelo productivo o una prohibición de determinadas prácticas como la extracción minera, la actividad industrial que produce desechos tóxicos o, por ejemplo, el uso de fertilizantes y abonos artificiales. Así las cosas, esas premisas no son sino pura utopía. Por lo tanto, ante hechos consumados, se buscan soluciones que van desde la limpieza de la zona hasta la simple delimitación de la zona dañada y la prohibición de su uso para determinadas actividades. En casos graves, como el de Fukushima las áreas afectadas no son aptas para la vida. Y, puesto que la contaminación ha aumentado en las últimas décadas a consecuencia de la industrialización y del desarrollo urbano, las soluciones provienen precisamente del control de estos focos. Habitualmente, las actuaciones de centran en la mejora de las plantas de reciclaje para reducir la contaminación del suelo y, al mismo tiempo, del agua, pues aquella acaba polucionándola. La bioremediación de los suelos es una estrategia que busca restaurar ecosistemas contaminado utilizando seres vivos, como bacterias, plantas, hongos… Dependiendo del tipo de contaminación que se quiera combatir se utilizará uno u otro agente bioremediador. Su aplicación es amplia, con resultados interesantes en suelos contaminados por radiactividad o, por ejemplo, por actividades mineras. Como buenas prácticas, un adecuado reciclaje de basuras y depuración de desechos, la promoción de las energías renovables y desechos a nivel industrial y doméstico o el fomento de la agricultura ecológica ayudarían a mantener los suelos libres de polución. Mantener las redes de alcantarillado en buen estado y
  • 16. Estudios Ambientales. Página 16 mejorar la depuración de las aguas residuales, así como el tratamiento de los vertidos industriales que se devuelven a la naturaleza. Contaminación del agua La contaminación hídrica o contaminación del agua es una modificación de esta, generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, así como para los animales. Aunque la contaminación de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como la ceniza de un volcán), la mayor parte de la contaminación actual proviene de actividades humanas. El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de agua, una gran generación de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluvial y marítimo que en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las aguas. Las aguas superficiales son en general más vulnerables a la contaminación de origen antropogénico que las aguas subterráneas, por su exposición directa a la actividad humana. Por otra parte una fuente superficial puede restaurarse más rápidamente que una fuente subterránea a través de ciclos de escorrentía estacionales. Los efectos sobre la calidad serán distintos para lagos y embalses que para ríos, y diferentes para acuíferos de roca o arena y grava. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el agua está contaminada cuando su composición se haya alterado de modo que no reúna las condiciones necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los animales. En los cursos de agua, los microorganismos descomponedores mantienen siempre igual el nivel de concentración de las diferentes sustancias que puedan estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto depuración del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es excesiva, la autodepuración resulta imposible. Los principales contaminantes del agua son los siguientes:  Basuras, desechos químicos de las fábricas, industrias, etc.  Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).  Agentes patógenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al agua provenientes de desechos orgánicos, que incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerobias.  Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen olores desagradables.
  • 17. Estudios Ambientales. Página 17  Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensa activas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposición de otros compuestos orgánicos.  Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.  Minerales inorgánicos y compuestos químicos.  Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.  Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y científico de materiales radiactivos.  El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.  Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten directamente los desagües (aguas negras o servidas) a los ríos, a los lagos y al mar. Los desagües contienen excrementos, detergentes, residuos industriales, petróleo, aceites y otras sustancias que son tóxicas para las plantas y los animales acuáticos. Con el vertimiento de desagües, sin previo tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias, virus, hongos, huevos de parásitos, amebas, etc.).  Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada en el país el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ríos y los lagos, sin ningún cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este problema se produce especialmente cerca de las ciudades e industrias. La basura contiene plásticos, vidrios, latas y restos orgánicos, que o no se descomponen o al descomponerse producen sustancias tóxicas (el hierro produce óxido de hierro), de impacto negativo.  Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminación de las aguas es muy difundida y los responsables son los centros mineros y las concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsénico y otras sustancias sumamente tóxicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las aguas de ríos y quebradas.  Vertimiento de productos químicos y desechos industriales. Consiste en la deposición de productos diversos (abonos, petróleo, aceites, ácidos, soda, aguas de formación o profundas, etc.) provenientes de las actividades industriales.
  • 18. Estudios Ambientales. Página 18  Ruido de construcciones marítimas, barcos y pozos petroleros producen ondas sonoras no naturales que afectan la forma de vida de animales que se comunican por medio de la ecolocación como la ballena y el delfín. Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de fangos y otros materiales, arrastrados desde tierra, se vierten en los océanos. Hoy en día, sin embargo, a los aportes naturales se añaden cantidades cada vez mayores de desechos generados por nuestras sociedades, especialmente aguas residuales cargadas de contaminantes químicos y de productos de desecho procedentes de la industria, la agricultura y la actividad doméstica, pero también de residuos radiactivos y de otros tipos. La contaminación del medio marino provocada por el hombre es muy superior a la atribuible a causas naturales. Las tasas de aporte de algunos elementos son elocuentes: el mercurio llega al océano a un ritmo dos veces y media superior al que sería debido únicamente a factores naturales; el manganeso multiplica por cuatro dicho ritmo natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce; el antimonio por treinta y el fósforo por ochenta. El crecimiento de la contaminación en el agua solo ha hecho que cada día más nos veamos afectados, ya que esta afectación hace que cada uno de nosotros este desaprovechando este valioso recurso como lo es el agua, y si no dejamos de botar basuras o desechos y si no hacemos algo suficientemente importante que cambie la mentalidad de nuestra gente, nunca se va a lograr llegar al objetivo por el que muchos de nosotros hemos tratado de luchar de alguna manera así sea con un poco de lo que hemos aprendido sobre el cuidado ambiental. Y esto sin un poco de conciencia hacia las industrias que son la principal causa de contaminación en nuestros océanos esto va a continuar igual y en pocos años no vamos a poder contar con estas grandes y maravillosas hojas azules que recorren todo nuestro planeta y que por el descuido de todos nosotros hemos dejado atrás. Esto solo es una de las cosas por las cuales se debe cuidar lo que tenemos nuestro alrededor, incluyendo este ecosistema que cubre el 71 % de nuestra corteza terrestre y que estamos dejando ir. El agua es el único líquido vital, es decir, sin ella no podríamos vivir. En los últimos años se ha visto un gran deterioro del planeta. El hombre ha avanzado en cuanto a Ciencia y Tecnología, pero como consecuencia muchos ecosistemas se han visto afectados por el avance del desarrollo humano. Los principales contaminantes del agua son desechos tóxicos, estos son arrojados por el ser humano, puede ir desde una persona que ensucia el agua con grandes cantidades de detergente o bien y el más perjudicial, empresas y fábricas que vierten toneladas de veneno a ríos, lagos, valles y océanos. Una manera que podría ser muy efectiva para disminuir la contaminación hídrica sería no utilizar
  • 19. Estudios Ambientales. Página 19 cantidades inmensas de detergentes y que las fábricas buscaran implementar técnicas para no tirar sus desechos tóxicos a zonas vitales para el planeta, se que se gastaría más dinero del que ellos tendrían previsto y seguramente no lo harían por su propia voluntad ya que lo que desean es tener mucha más ganancia económica. Efectos de la contaminación del agua. El agua que nos proporciona, en sus distintas formas, la naturaleza, no reúne los requisitos para ser consumida de forma directa por el ser humano, debido a la contaminación que contiene. Para lograr la calidad satisfactoria en el agua, y que ésta sea potable, se realizan destilaciones u otros procesos de purificación. El agua puede contaminarse de diferentes formas, aunque la más común en la actualidad es mediante descarga de agua servida o cloacas de áreas urbanas en ríos y arroyos. Otros focos de contaminación de las aguas son los desechos orgánicos provenientes de mataderos de ganado o de aves. El procesamiento de frutas y vegetales requiere grandes cantidades de agua para el lavado, el pelado y blanqueado, lo que produce gran cantidad de agua servida con alto contenido orgánico. Estas concentraciones de materia orgánica originan un alto porcentaje de fosfatos en el agua de los ríos o arroyos en que se descargan. Estos fosfatos ocasionan un rápido crecimiento en la población de algas. Las algas utilizan el oxígeno en gran cantidad, lo que hace que disminuya en el agua la concentración necesaria de éste para permitir la respiración de los animales acuáticos, causando su muerte. El efecto principal causado por efectos climáticos que afecta a la calidad del agua es la precipitación. Los climas húmedos o con períodos de precipitación de régimen considerable pueden dar lugar a velocidades de escorrentía elevadas o favorecer condiciones de inundación que pueden causar la resuspensión de los sedimentos, incrementando los niveles de turbiedad, color, metales u otro tipo de contaminantes. En condiciones de sequía prolongada, los niveles bajos de drenaje pueden generar estancamiento, incrementando en consecuencia la posibilidad de actividad microbiológica y crecimiento de algas. Del mismo modo, se incrementa el impacto de descargas de fuentes puntuales por la reducción en el efecto de dilución y en la capacidad asimilativa del cuerpo de agua.
  • 20. Estudios Ambientales. Página 20 La temperatura también es un factor climático importante que afecta la velocidad de la actividad biológica, la concentración de oxígeno y los coeficientes de transferencia de masa. Características de la cuenca Las diferentes características naturales de una cuenca de drenaje pueden tener un efecto significativo en la calidad del agua. Así, por ejemplo, la topografía afecta la velocidad de flujo. Las pendientes pronunciadas pueden erosionar la capa superficial de suelo o las márgenes de ríos o arroyos, introduciendo residuos, sedimentos y nutrientes que pueden incrementar el contenido de algas, color y turbidez. El tiempo de residencia en lagos y reservorios también es función de la topografía y afecta la calidad del agua, influyendo en la sedimentación y la actividad biológica. Otro aspecto de importancia es la descomposición de la cubierta vegetal que produce color y es una fuente de compuestos húmicos y fúlvicos, frecuentemente asociados con la formación de subproductos de desinfección. La cubierta vegetal, sin embargo, actúa como filtro natural frente a la acción de la escorrentía de contaminantes provenientes de fuentes no puntuales, ejerciendo un mecanismo de protección a la actividad humana. Contaminación térmica. El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxígeno y afecta a la vida de los organismos. La geología local impacta en forma directa sobre la calidad de fuentes superficiales y subterráneas. Un agua subterránea que por ejemplo presenta dureza elevada, deriva de una formación geológica subterránea con un contenido de calcio y magnesio considerable. Los suelos juegan un rol importante por su capacidad amortiguadora en la escorrentía de la precipitación ácida. La presencia de radionúclidos en aguas subterráneas, tales como el radón, o la presencia de cenizas generadas en erupciones volcánicas, constituyen ejemplos del efecto significativo que ejerce la geología sobre la calidad del agua. El estado de un cuerpo de agua depende de los niveles de nutrientes y actividad microbiológica. El ciclo de vida natural de un cuerpo de agua involucra tres estados conocidos como niveles tróficos: oligotrófico (concentración de nutrientes y actividad microbiológica bajas), mesotrófico (concentración de nutrientes y actividad microbiológica moderadas) y eutrófico (concentración de nutrientes y actividad microbiológica altas). En la mayoría de lagos, ríos y corrientes de agua, la producción de plantas está principalmente regulada por la disponibilidad de fósforo. Se verifica que los lagos
  • 21. Estudios Ambientales. Página 21 que presentan un contenido de fósforo elevado sufren un gran crecimiento de algas generando turbiedad en el agua y produciéndose acumulaciones de algas sobre sus costas. De igual forma, a largo plazo también se favorece el crecimiento de vegetación con raíces. Por estos motivos el estado trófico de los lagos y cursos de agua generalmente se expresa en función de su concentración de fósforo. Sin embargo, en algunos casos particulares, como por ejemplo cuerpos de agua que se encuentran muy eutrofizados, los niveles de fósforo pueden ser tan altos que el suministro de nitrógeno puede llegar a ser el limitante de la producción vegetal. El indicador de eutrofización Más común es la presencia de algas, en especial las del tipo cianobacterias. Suelen producirse crecimientos desmedidos de la población de algas, causando problemas antiestéticos y sobre la calidad del cuerpo de agua. Es muy común que durante los meses de invierno, en que la temperatura del agua es baja y se tienen períodos de luz más cortos, se produzca una disminución de la actividad fotosintética. Durante este tiempo los nutrientes permanecen disponibles y se van acumulando. Cuando los días se alargan y la temperatura aumenta, se produce un incremento de la actividad microbiológica con un crecimiento desmedido de la población de algas. Este incremento continúa hasta que se agotan los nutrientes del medio, produciéndose entonces la disminución de la población de microorganismos. La deficiencia de oxígeno causada por la actividad microbiológica, desarrolla un ambiente reductor que produce la solubilización de minerales y nutrientes que se encuentran presentes en los sedimentos. Los incendios Aunque los incendios forestales pueden ocurrir como resultado de la actividad humana, el fuego se considera como un factor natural puesto que este tipo de desastres suele producirse por la combinación de sequía y luz. La destrucción de bosques puede producir efectos adversos sobre la calidad del agua, ya que al eliminarse su función de filtro natural, aumenta la velocidad de drenaje superficial, incrementándose la probabilidad de erosión. Por otra parte las cenizas pueden lixiviar nitratos, mientras que la madera carbonizada contribuye a incrementar el contenido de fenol que al combinarse con el cloro produce problemas de olor y sabor. Sin embargo, los incendios forestales tienen también un efecto positivo, ya que son un medio natural de rejuvenecimiento de los bosques. Intrusión salina
  • 22. Estudios Ambientales. Página 22 Es una fuente de contaminación debida al movimiento permanente o temporal del agua salada que desplaza al agua dulce. La intrusión salina puede ocurrir tanto en fuentes superficiales como subterráneas que se encuentren ubicadas en regiones costeras. En el caso de aguas subterráneas, la explotación del acuífero puede producir un abatimiento del nivel estático tal que genere un movimiento de la interfase salina, con lo cual ingresará el agua salada. En un acuífero costero sin explotación el agua dulce se vierte al mar, ya sea a través de cursos de aguas superficiales o bien subterráneas. Esta fuga de agua subterránea mantiene una cierta posición de la interfaz agua dulce-salada. Si se ubican bombeos para recuperar esta agua, es en detrimento de este flujo y, por lo tanto, debe establecerse un nuevo equilibrio con el agua del mar. Estratificación térmica La mayoría de los lagos y reservorios con una profundidad de más de 5 metros se estratifican durante gran parte del año. Este fenómeno se desarrolla durante la primavera debido a que la superficie se calienta por la radiación atmosférica y solar. Como la densidad del agua disminuye con el aumento de la temperatura se produce una situación de equilibrio hidrodinámico, en donde la capa más liviana sobrenada a la más pesada. Como consecuencia, se desarrolla una estructura térmica vertical con una capa superior bien mezclada llamada epilimnio, seguida por una región de rápido descenso de temperatura llamada termoclina, y una tercera capa de agua más densa y fría llamada hipolimnio. Fuentes de contaminación antropogénica. Los factores antropogénicos que afectan la calidad de las fuentes de agua suelen categorizarse en dos tipos: puntuales y no puntuales. Las puntuales son aquellas fuentes de contaminación caracterizadas por descargas únicas o discretas, en las que los contaminantes se vuelcan desde una única área geográfica aislada o confinada. Por otra parte las no puntuales involucran fuentes de contaminación difusas y comprenden actividades que abarcan un área mayor, pudiendo causar la contaminación general del agua subterránea, razón por la cual son más difíciles de controlar que las fuentes puntuales. Entre las fuentes puntuales podemos mencionar: Descargas de efluentes domésticos, descargas de efluentes industriales, operaciones con residuos peligrosos, drenaje en minas, derrames y descargas accidentales. Las fuentes no puntuales se pueden clasificar en las provenientes de: la agricultura y la ganadería, del drenaje urbano, de la explotación del suelo, de los rellenos sanitarios, de la deposición atmosférica y de distintas actividades recreativas.
  • 23. Estudios Ambientales. Página 23 Características de aguas residuales de las distintas actividades humanas. Origen doméstico Las aguas domésticas son las que provienen de núcleos urbanos. Contienen sustancias procedentes de la actividad humana (alimentos, deyecciones, basuras, productos de limpieza, jabones, etc.). La contaminación de un agua usada urbana se estima en función de su caudal, de su concentración en materias en suspensión y de su demanda biológica. Se admite que un habitante de una comunidad concreta, en un país o región determinados, y según las condiciones de abastecimiento de agua, nivel de vida y sistemas de alcantarillado disponible, vierte una cantidad media de contaminación fija, bien determinada, base del equivalente-habitante. En general, se ha fijado un valor de 60 mg /día de DBO y 70 mg /día de sólidos en suspensión por habitante-equivalente. La dotación de agua se sitúa en torno a los 100-300 l/Hb/día. Origen agrícola y ganadero Son el resultado del riego y de otras labores como las actividades de limpieza ganadera, que pueden aportar al agua grandes cantidades de estiércol y orines, es decir, mucha materia orgánica, nutrientes y microorganismos. Quizá uno de los mayores problemas que origina la agricultura sea la contaminación difusa, siendo la más importante la provocada por nitratos. Se tratan de actividades extendidas en grandes áreas, por lo que resulta prácticamente imposible su depuración. Se deben tomar las medidas precisas para atajar y reducir en la medida de lo posible la contaminación por nitratos, tanto en aguas subterráneas, porque su efecto es acumulativo, como en las superficies en las que favorecen el proceso de eutrofización. Origen pluvial Al llover, el agua arrastra toda la suciedad que encuentra a su paso, presentándose más turbia que la que se deriva del consumo doméstico. En las ciudades esta agua arrastra aceites, materia orgánica y diferentes contaminantes de la atmósfera, en el campo arrastran pesticidas, abonos, etc. En la industria las aguas pluviales arrastran las sustancias que se han caído sobre el terreno, pudiendo presentar un gran problema si son sustancias tóxicas. Además, si existe acumulación de residuos en zonas no preparadas para ello, los lixiviados de los residuos serán arrastrados. Es conveniente tener una red de pluviales, aunque según la composición que tenga, se decidirá su unión al colector que desemboca en la depuradora o se realizará una desviación vertiendo directamente a las aguas superficiales.
  • 24. Estudios Ambientales. Página 24 Origen en la navegación Las zonas más contaminadas en mar abierto, corresponden a las rutas de navegación, principalmente de barcos petroleros. Los vertidos de petróleo, accidentales o no, provocan importantes daños ecológicos. Según el estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos, en 1985 se vertieron al mar unas 3 200 000 toneladas de hidrocarburos. Los océanos fueron considerados, hasta hace algunas décadas un gigantesco depósito de desechos que podía recibir, sin daño alguno, todo tipo de desecho. Esta situación produce playas insalubres y un aumento de algas. con un efecto similar al de la eutroficación de las aguas continentales. Los efectos en el ambiente marino, especialmente los cercanos a las costas, se observan tanto en la destrucción de corales, en mares tropicales, como en los daños a la salud de los seres humanos. Origen industrial Los procesos industriales generan una gran variedad de aguas residuales, que pueden tener orígenes muy distintos, en función de los usos más frecuentes a los que se destine:  Producción de energía por vaporización, en centrales clásicas o nucleares.  Transporte de calorías para condensación de vapor, refrigeración de fluidos de aparatos.  Transporte de materias primas o de desechos como en la industria conservera, carbón en los lavaderos, fibras en papeleras, etc.  Fabricación de productos en papeleras, industrias textiles y alimentarías.  Transporte de iones en galvanoplastía.  Aclarado de piezas o lavado de productos en tratamientos de superficies, semiconductores, industrias agrícolas, etc.  Lavado de gases utilizado en la industria metalúrgica y en las industrias químicas.  Preparación de baños en electrofóresis, aceites solubles, etc. Por lo tanto, los tipos de aguas residuales obtenidas serán las utilizadas como medio de transporte de sustancias y calor en lavado y enjuague, en las transformaciones químicas, como disolvente y subproducto de procesos físicos de filtración o destilación, etc.
  • 25. Estudios Ambientales. Página 25 Tipos de contaminantes de agua. Los contaminantes del agua se pueden clasificar de diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos:  Microorganismos patógenos: son los diferentes tipos de microorganismos (bacterias, virus, protozoos y otros organismos microscópicos) que transmiten enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc.  Desechos orgánicos: son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es decir en procesos con consumo de oxígeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferación de bacterias agota el oxígeno, y ya no pueden vivir en esta agua peces y otros seres vivos que necesitan oxígeno.  Sustancias químicas inorgánicas: en este grupo están incluidos ácidos, sales y metales tóxicos como el mercurio y el plomo. Si están en cantidades altas pueden causar graves daños a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua.  Nutrientes vegetales inorgánicos: Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofización de las aguas.  Compuestos inorgánicos: Muchas moléculas inorgánicas como petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos períodos de tiempo, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras moleculares complejas difíciles de degradar por los microorganismos.  Sedimentos y materiales suspendidos: Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensión en las aguas, son, en términos de masa total, la mayor fuente de contaminación del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentación o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ríos y puertos.  Sustancias radiactivas: Hay isotopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas tróficas, alcanzando concentraciones considerablemente más altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.
  • 26. Estudios Ambientales. Página 26  Contaminación térmica: El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxígeno y afecta a la vida de los organismos Efectos de la contaminación de las aguas Los contaminantes del agua, ya sean introducidos por vía doméstica, industrial o agrícola, pueden producir, en general, numerosos tipos de efectos que habrán de estudiarse en función del uso que se quiera dar al agua, o bien, dentro de la perspectiva de tener unas aguas de mejor calidad, con fin de preservar la vida acuática y poderla dedicar a fines recreativos o puramente estéticos. A continuación se mencionarán los principales efectos que producen cada uno de los elementos contaminantes, ya sean sobre el hombre, los ecosistemas o los materiales. Hay que destacar, además de los efectos que el agua contaminada puede producir por su consumo directo, aquellos que se originan indirectamente, como es el caso de la producción de alimentos con agua contaminada o la transmisión de enfermedades (huéspedes intermedios). Efectos provocados por sólidos en suspensión Los sólidos en suspensión absorben la radiación solar, de modo que disminuyen la actividad fotosintética de la vegetación acuática. Al mismo tiempo obstruyen los cauces, embalses y lagos. También intervienen en los procesos de producción industrial y pueden corroer los materiales y encarecer el costo de depuración del agua. Efectos provocados por los fenoles Los peces, especialmente las especies grasas como la trucha, el salmón y las anguilas, los acumulan. Pero el mayor problema reside en que cuando llegan a las plantas de cloración convencionales dan lugar a los clorofenoles, confiriendo al agua un sabor muy desagradable incluso en unidades de ppm (partes por millón). Efectos provocados por las grasas y aceites El hecho de que sean menos densos que el agua e inmiscibles con ella, hace que se difundan por la superficie, de modo que pequeñas cantidades de grasas y aceites pueden cubrir grandes superficies de agua. Además de producir un impacto estético, reducen la reoxigenación a través de la interfase aire-agua, disminuyendo el oxígeno disuelto y absorbiendo la radiación solar, afectando a la actividad fotosintética y, en consecuencia, la producción interna de oxígeno
  • 27. Estudios Ambientales. Página 27 disuelto. Encarecen los tratamientos de depuración, y algunos aceites, especialmente los minerales, suelen ser tóxicos. Efectos provocados por el calor El principal efecto es la disminución del oxígeno disuelto. Del mismo modo, puede actuar directamente sobre el metabolismo de los animales acuáticos. El aumento de temperatura incrementa las velocidades de reacción biológicas y la solubilidad de algunos compuestos. Efectos provocados por los detergentes No es solo la bioconcentración el problema medioambiental, también lo es el acceso del oxígeno a la masa de agua, a causa de la espuma en su superficie y el hecho de aumentar la toxicidad del 3,4-benzopireno, otro microcontaminante de enorme acción cancerígena. Los efectos de la contaminación del petróleo Pueden considerarse a corto y a largo plazo. Los efectos a corto plazo se engloban en dos categorías: 1. Los causados por revestimiento y asfixia. Entre los efectos se encuentran: la reducción de la transmisión de luz, disminución del oxígeno disuelto, daños en las aves acuáticas, ya que las buceadoras y nadadoras sufren la impregnación de las plumas, lo que las incapacita para el vuelo y la flotación. 2. Los procedentes de la toxicidad del petróleo. Entre los efectos debidos al carácter tóxico del petróleo pueden subrayarse los siguientes: Narcosis: los hidrocarburos saturados con bajos puntos de ebullición producen, en baja concentración, narcosis en los invertebrados marinos, y en mayores concentraciones su muerte. Letalidad: los hidrocarburos aromáticos de bajo punto de ebullición (xileno, tolueno, benceno) son venenosos para los seres vivos, pudiendo provocar la muerte por contacto directo con la mancha de petróleo. Entre los efectos a largo plazo podemos destacar:  Acumulación y amplificación en la cadena trófica: una vez que un hidrocarburo penetra en la cadena trófica permanecerá totalmente inalterable independientemente de su estructura, lo que conduce a su acumulación y ulterior concentración hasta alcanzar cantidades tóxicas.
  • 28. Estudios Ambientales. Página 28  Vehículación de ciertos compuestos: ciertos compuestos, como los plaguicidas, disueltos en la película de petróleo pueden alcanzar concentraciones más elevadas de las que normalmente alcanzarían en agua contaminada, llegando así más fácilmente hasta los organismos susceptibles de contaminarse. Efectos provocados por las sustancias húmicas No presentan un problema medioambiental por sí solas, sino porque al ser degradadas lentamente, llegan, entre tanto, a las plantas urbanas de cloración, donde producen compuestos halorgánicos (generalmente clorados) de uno o dos átomos de carbono, sustancias, como sabemos, cancerígenas (el más abundante es el cloroformo). Esto no seria problema si se añadiera mayor cantidad de cloro de forma que se completara su oxidación, pero al no ser posible, solo se oxidan parcialmente y los restos orgánicos que quedan producen los llamados trihalometanos o compuestos haloformes. Como en tantos tóxicos cancerígenos, resulta muy difícil establecer la relación causaefecto entre cloración y carcinogenicidad, debido al largo periodo de latencia (de 20 a 30 años) entre exposición y supuesta aparición del cáncer. Efectos provocados por la materia orgánica Sus efectos son diferentes según se trate de materia orgánica biodegradable o no biodegradable. La primera provoca una disminución del oxígeno disuelto por consumo de éste en los procesos de degradación, reduciendo la capacidad de autodepuración de un río. Cuando se ha consumido todo el oxígeno disuelto, la degradación se torna anaeróbica, desapareciendo la vida animal y apareciendo compuestos típicos de la putrefacción, generalmente mal olor, como el sulfhídrico, la putrescina, etc. La segunda puede presentar efectos diferentes como son la acumulación en los tejidos animales y la toxicidad. Efectos provocados por la materia inorgánica Los efectos debidos a la presencia de materia inorgánica pueden ser de características muy diversas. Pueden ser tóxicos, como los efectos producidos por las sales de los metales pesados, inductivos, como los producidos por la acidez y la alcalinidad, que varían la toxicidad de algunas sustancias, disuelven precipitados, etc. La salinidad, en general, disminuye la concentración de oxígeno disuelto, favorece la formación de espumas y aumenta la presión osmótica. Por otra
  • 29. Estudios Ambientales. Página 29 parte, la presencia de sales inorgánicas en grandes cantidades puede inutilizar procesos industriales y producir incrustaciones. Un problema peligroso es el que presentan los nitratos que entran a formar parte del medio hídrico por vía agrícola. Todavía no está totalmente aclarado el efecto que puede tener sobre la salud humana el consumo de agua con alto contenido de nitratos. El principal efecto patógeno que podría atribuirse a los nitratos es lametahemoglobinemia, originada por la reacción de los nitritos con la hemoglobina de la sangre, con formación de hierro ferroso y generación de metahemoglobina. Esta enfermedad se caracteriza por una dificultad respiratoria que en ocasiones acaba en asfixia. Los más propensos a sufrir esta intoxicación son los niños y los animales de granja. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los efectos que los diferentes tipos de organismos pueden producir sobre el hombre son los siguientes:  Virus: infecciones víricas, inflamaciones cutáneas y oculares.  Bacterias: infecciones gastrointestinales, endémicas o epidémicas, como el cólera, fiebre tifoidea, salmonelosis, etc.  Protozoos y metazoos: enfermedades parasitarias como la hidatidosis, esquistosomiasis, etc. Sistemas de saneamiento en el ambiente, como fosas sépticas y letrinas de hoyo, o descargas de residuos que faltan tratamiento suficiente, pueden causar niveles altos de patógenos.5 Efectos provocados por contaminación acústica En grandes masas de agua el sonido viaja a una gran velocidad y las ondas pueden viajar kilómetros sin perder intensidad y a lo largo de los últimos dos siglos ha aumentado considerablemente la cantidad de ruido submarino ocasionado por centros comerciales, militares y científicos; el tráfico marino, las exploraciones petrolíferas y sonares de baja frecuencia. Todo esto ha generado daños severos de la vida marina principalmente a los cetáceos. Contaminación por consumismo. Pero, quizás el mayor problema esté unido al consumismo, cada vez hay más objetos que están fabricados para durar unos años y después ser sustituidos
  • 30. Estudios Ambientales. Página 30 por otros, lo que se denomina obsolescencia programada. Muchos productos, como los ordenadores, electrodomésticos, etc., están diseñados para ser usados y luego desechados, y el caso es que tampoco hay una conciencia clara, en muchos casos, de qué hacer con ellos. Esta economía basada en la máxima producción, el consumo, la explotación ilimitada de recursos y el beneficio como único criterio de la buena marcha económica, es insostenible, imponiéndose cada vez más en la sociedad la idea, o por lo menos esa es la percepción actual, de que hay que ir a un desarrollo real, que permita la mejora de las condiciones de vida, pero compatible con una explotación racional del planeta que cuide y respete el medio ambiente y así proteger el valioso recurso. Contaminación por fitosanitarios. EL uso de plaguicidas desde medios aéreos puede llegar a contaminar las aguas de la zona al ser arrastrados por el viento. En principio, estos productos son sustancias poco solubles, fácilmente degradables y se absorben fuertemente por el suelo, lo que limita su afección a los acuíferos. Pero si se da la circunstancia de que alcancen a las aguas subterráneas, los procesos de degradación y retención de los contaminantes se ralentizan notablemente y los efectos pueden ser muy graves. La presencia de plaguicidas se ha constatado en los acuíferos de todos los países desarrollados. Las técnicas analíticas actuales no permiten detectar algunos fitosanitarios o sus productos de degradación a concentraciones muy bajas, es posible que los estudios realizados sean poco realistas, pues el muestreo representativo de pesticidas es bastante complejo, y los elevados costes de las analíticas han limitado a unas pocas las sustancias rastreadas. En definitiva, no se conoce exactamente la contaminación por fitosanitarios de las aguas subterráneas, pero si se sabe con certeza que estos productos están presentes en los acuíferos de todas las regiones con agricultura intensiva. Medidas para evitar la contaminación por fitosanitarios  Practicar la agricultura ecológica La agricultura ecológica basa el control de las plagas y enfermedades en conseguir un equilibrio en la parcela que impida la proliferación de los patógenos a niveles que causen daños. Se procura la mayor diversidad
  • 31. Estudios Ambientales. Página 31 posible, se potencia la presencia de enemigos naturales de las plagas, se realizan asociaciones y rotaciones de cultivos y se selecciona las variedades más rústicas y adaptadas a la zona. Cuando es necesario realizar algún tratamiento se emplean productos naturales que resulten inocuos tanto para el medio ambiente como para la salud de las personas y se degradan rápidamente en sustancias que no presentan ningún riesgo.  Emplear métodos de control biológicos físicos y culturales: Actualmente existen en el mercado diversos tipos de trampas con las que capturar las plagas, medida que en algunos casos puede ser suficiente. En otros casos el control de una plaga puede realizarse a través de labores culturales como el laboreo, el riego o la poda.  Mantener los equipos de tratamiento limpios y en buen estado, ser prudentes durante el transporte, lleno y limpieza de los equipos y extremar las precauciones al tratar cerca de ríos y lagos, pues si hace viento este puede arrastrar parte del producto llevándolo hasta los cauces de agua. Contaminantes del agua subterránea en las zonas de recarga. Las zonas de recarga de acuíferos son particularmente delicadas desde el punto de vista de la contaminación hídrica, ya que las sustancias contaminantes una vez que entran en los acuíferos permanecen allí durante períodos muy largos. Particularmente algunas actividades humanas llevan implícitos determinados peligros de contaminación. La tabla siguiente menciona algunas actividades peligrosas si desarrolladas en zonas de recarga. Daños a la salud Es sabido que la contaminación hídrica es una de las principales fuentes de enfermedad gastrointestinales en niños menores de un año; padecimientos causados por bacterias, virus y protozoarios patógenos que se dispersan a través de la ruta fecal-oral y que potencialmente pueden ser transmitidos por el agua de consumo, utilizada para diversas actividades en el hogar (higiene personal, y recreación). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80 % de las enfermedades infecciosas y parasitarias gastrointestinales y una tercera parte de las defunciones causadas por éstas, se deben al uso y consumo de agua contaminada; este organismo internacional también reconoce que solo un 41 % de
  • 32. Estudios Ambientales. Página 32 la población mundial consume agua tratada y desinfectada como para ser considerada “segura”. Alternativas para la prevención y control  Desarrollo y adaptación de metodologías de análisis para la determinación de microorganismos patógenos que no pueden ser aislados mediante métodos convencionales.  Seguimiento de calidad bacteriológica de fuentes de abastecimiento y aguas de suministro en comunidades rurales o marginales.  Uso de energía solar para la desinfección del agua en pequeñas comunidades.  Diseño y evaluación de un sistema de tratamiento basado en alúmina activada para abatir la exposición a arsénico en colonias de escasos recursos económicos.  Tratamiento adecuado de las descargas de aguas residuales, apoyándose en sistemas de vigilancia de la calidad física, química y microbiológica, que proporcionan información para prevenir problemas ambientales. Contaminación del aire. Se entiende por contaminación atmosférica a la presencia en el aire de materias o formas de energía que implican riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza,1 así como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables. "Desde la Revolución Industrial inicio, en la segunda mitad del siglo XVIII, los procesos de producción en las fábricas, el desarrollo del transporte y el uso de los combustibles han incrementado la concentración del dióxido de carbono en la atmósfera y otros gases que son muy perjudiciales para la salud, como los óxidos de azufre y los óxidos de nitrógeno." La contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los efectos ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las características del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas alejadas a las que contienen los focos emisores.
  • 33. Estudios Ambientales. Página 33 Contaminantes atmosféricos primarios y secundarios. Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atmósfera2 como el dióxido de azufre SO2, que daña directamente la vegetación y es irritante para los pulmones. Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos químicos atmosféricos que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre especies no contaminantes en la atmósfera.2 Son importantes contaminantes secundarios el ácido sulfúrico, H2SO4, que se forma por la oxidación del SO2, el dióxido de nitrógeno NO2, que se forma al oxidarse el contaminante primario NO y el ozono, O3, que se forma a partir del oxígeno O2. Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse en la superficie de la tierra por precipitación, deposición seca o húmeda e impactar en determinados receptores, como personas, animales, ecosistemas acuáticos, bosques, cosechas y materiales. En todos los países existen unos límites impuestos a determinados contaminantes que pueden incidir sobre la salud de la población y su bienestar. Principales tipos de contaminantes del aire.  Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y contaminantes gaseosos aparecen en diferentes concentraciones. Los contaminantes gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y elozono. Diferentes fuentes producen estos compuestos químicos pero la principal fuente artificial es la quema de combustible fósil. La contaminación del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de construcción, productos de limpieza y muebles del hogar. Los contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias. El tipo comúnmente reconocido de contaminación del aire es la niebla tóxica (smog). La niebla tóxica generalmente se refiere a una condición producida por la acción de la luz solar sobre los gases de escape de automotores, fábricas, edificios, casas, etc.  Los aerosoles: un aerosol es una mezcla heterogénea de partículas sólidas o liquidas suspendidas en un gas como el aire de la atmosfera.
  • 34. Estudios Ambientales. Página 34 Gases contaminantes de la atmosfera. CFC y similares Desde los años 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarburos tienen efectos potencialmente negativos: contribuyen de manera muy importante a la destrucción de la capa de ozono en la estratosfera, así como a incrementar el efecto invernadero. El protocolo de Montreal puso fin a la producción de la gran mayoría de estos productos.  Utilizados en los sistemas de refrigeración y de climatización por su fuerte poder conductor, son liberados a la atmósfera en el momento de la destrucción de los aparatos viejos.  Utilizados como aerosol, una parte se libera en cada utilización. Los aerosoles utilizan de ahora en adelante otros gases sustitutivos, como el CO2. Monóxido de carbono Es uno de los productos de la combustión incompleta. Es peligroso para las personas y los animales, puesto que se fija en la hemoglobina de la sangre, impidiendo el transporte de oxígeno en el organismo. Además, es inodoro, y a la hora de sentir un ligero dolor de cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy fácilmente en el aire ambiental, pero en un medio cerrado, su concentración lo hace muy tóxico, incluso mortal. Dióxido de carbono La concentración de CO2 en la atmósfera está aumentando de forma constante debido al uso de carburantes fósiles como fuente de energía y es teóricamente posible demostrar que este hecho es el causante de producir un incremento de la temperatura de la Tierra efecto invernadero. La amplitud con que este efecto puede cambiar el clima mundial depende de los datos empleados en un modelo teórico, de manera que hay modelos que predicen cambios rápidos y desastrosos del clima y otros que señalan efectos climáticos limitados. La reducción de las emisiones de CO2 a la atmósfera permitiría que el ciclo total del carbono alcanzara el equilibrio a través de los grandes sumideros de carbono como son el océano profundo y los sedimentos. Monóxido de nitrógeno También llamado óxido de nitrógeno (II) es un gas incoloro y poco soluble en agua que se produce por la quema de combustibles fósiles en el transporte y la industria. Se oxida muy rápidamente convirtiéndose en dióxido de nitrógeno, NO2, y posteriormente en ácido nítrico, HNO3, produciendo así lluvia ácida.
  • 35. Estudios Ambientales. Página 35 Dióxido de azufre La principal fuente de emisión de dióxido de azufre a la atmósfera es la combustión del carbón que contiene azufre. El SO2 resultante de la combustión del azufre se oxida y forma ácido sulfúrico, H2SO4 un componente de la llamada lluvia ácida que es nocivo para las plantas, provocando manchas allí donde las gotitas del ácido han contactado con las hojas. Metano El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgánica se descompone en condiciones en que hay escasez de oxígeno; esto es lo que ocurre en las ciénagas, en los pantanos y en los arrozales de los países húmedos tropicales. También se produce en los procesos de la digestión y defecación de los animales herbívoros. El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que aumenta la capacidad de retención del calor por la atmósfera. Ozono El ozono O3 es un constituyente natural de la atmósfera. Su concentración a nivel del mar, puede oscilar alrededor de 0,01 mg kg−1 . Cuando la contaminación debida a los gases de escape de los automóviles es elevada y la radiación solar es intensa, el nivel de ozono aumenta y puede llegar hasta 0,1 kg−1 . Las plantas pueden ser afectadas en su desarrollo por concentraciones pequeñas de ozono. El hombre también resulta afectado por el ozono a concentraciones entre 0,05 y 0,1 mg kg−1 , causándole irritación de las fosas nasales y garganta, así como sequedad de las mucosas de las vías respiratorias superiores. Algunos contaminantes provenientes de fuentes naturales.  Los incendios forestales emiten partículas, gases y sustancias que se evaporan en la atmósfera, son los llamados Compuestos Orgánicos Volátiles, también conocidos como COVs o VOCs, por sus siglas en inglés, (Volatile Organic Compounds).  Partículas de polvo ultra finas creadas por la erosión del suelo cuando el agua y el clima sueltan capas del suelo, aumentan los niveles de partículas en suspensión en la atmósfera.  Los volcanes arrojan dióxido de azufre y cantidades importantes de roca de lava pulverizada conocida como cenizas volcánicas.
  • 36. Estudios Ambientales. Página 36  El metano se forma en los procesos de pudrición de materia orgánica y daña la capa de ozono. Puede acumularse en el subsuelo en altas concentraciones o mezclado con otros hidrocarburos formando como bolsas de gas natural. Efectos nocivos para la salud. Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminación y los efectos para la salud. Los aumentos en la contaminación del aire se han ligado a quebranto en la función pulmonar y aumentos en los ataques cardíacos. Niveles altos de contaminación atmosférica según el Índice de Calidad del Aire de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) perjudican directamente a personas que padecen asma y otros tipos de enfermedad pulmonar o cardíaca. La calidad general del aire ha mejorado en los últimos 20 años pero las zonas urbanas son aún motivo de preocupación. Los ancianos y los niños son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación del aire. El nivel de riesgo depende de varios factores:  La cantidad de contaminación en el aire,  La cantidad de aire que respiramos en un momento dado,  La salud general. Otras maneras menos directas en que las personas están expuestas a los contaminantes del aire son:  El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias tóxicas del aire que se han depositado donde crecen,  Consumo de agua contaminada con sustancias del aire,  Contacto con suelo, polvo o agua contaminados Unos de los síntomas más comunes que se presentan en la salud humana a causa de la contaminación atmosférica son:  Mareos fuertes e intensos dolores de cabeza,  Si el aire contaminado se inhala en gran cantidad puede ocasionar la muerte.
  • 37. Estudios Ambientales. Página 37 Para solucionar el problema de la contaminación es de urgente necesidad tomar algunas medidas: 1-.A nivel de Estado, debe preocuparse del problema de la contaminación, dando leyes severas, controlando su cumplimiento y sancionando a los transgresores. 2-.Una alta responsabilidad incumbe a los gobiernos municipales, responsables directos de la disposición de la basura y las aguas servidas, control del parque automotor, de las áreas verdes, el control de ruidos y de las emisiones contaminantes en su jurisdicción. 3-.Los ciudadanos deben tomar más conciencia del problema, exigir respeto por medio ambiente y no contribuir a su deterioro. El aporte de los ciudadanos debe ser muy grande en algunos aspectos: -.No arrojar basura en la calles o sitios no previstos para ello, evitar ruidos molestos, erradicar hábitos contaminantes, sembrar arboles y colaborar en el mantenimiento de las áreas verdes, no utilizar productos contaminantes, etc. 4-.Se deben usar alternativas menos contaminantes. 5-.Hacer uso adecuados de los químicos e insecticidas. 6-.Educar a la población en cuanto a la protección del medio ambiente.
  • 38. Estudios Ambientales. Página 38 CONCLUSIÓN. Después de haber terminado este trabajo he llegado a la conclusión de que hay que tomar medidas y acciones urgentes en cuanto al tema de la contaminación ambiental en general; atendiendo la contaminación acústica o sónica, la contaminación del suelo, la contaminación hídrica o del agua y la contaminación del aire o atmosférica como se le conoce. En este sentido pienso de manera muy particular que debemos partir desde nuestras conciencia, en nuestros hogares, las escuelas, utilizando los medios de comunicación, llevando el mensaje a las instituciones públicas y privadas para recordarle el tema de la protección del medio ambiente y a que si no se toman este tipo de acciones rápidas y urgentes en muy corto tiempo ya hemos visto cómo se va degradando el ambiente y solapando los recursos disponibles para la sobrevivencia de la especie humana en general la biodiversidad; la flora, la fauna, el medio ambiente geográfico entre otros, todo ello atenta contra el ecosistema y el desenvolvimiento de la vida humana. Pese a que a lo largo de nuestras vidas recibimos permanentemente educación, orientaciones sobre la protección del medio ambiente esto ha sido insuficiente por lo que debemos verlo desde otro punto de vista, porque los que no han visto este tema de la contaminación ambiental dándole importancia y que hoy en día volvemos a estudiar nosotros en particular como un recordatorio en esta materia de Estudios Ambientales dentro de los pensum de estudios de la Universidad Yacambu. Para que seamos multiplicadores a la especie humana y salvemos el planeta por el contrario esta situación va a terminar con la especie humana, en virtud de los fenómenos y condiciones que estamos viviendo no solo en Venezuela, esto trasciende nuestras fronteras que a diario lo vemos en las noticias la contaminación de las fluentes de agua, incluso ya no hay agua pura, hay escases, el desarrollo industrial y tecnológico no está controlado a pesar de que existen las normativas legales vigentes como es el caso de las grandes industrias, las maquinarias que generan alto nivel de ruido, esta situación también alcanza a la contaminación del aire que respiramos. Todos estos problemas se han dejado de atender y ellos resultan
  • 39. Estudios Ambientales. Página 39 perjudiciales para la humanidad y en general la biodiversidad de los seres vivos, que en un futuro también van a estar escasos los alimentos debido a este problema imperante que ha desencadenado fenómenos a nivel ambiental como lo son los cambios climáticos, efectos invernaderos, cambios en los ecosistemas, afectando los suelos para la agricultura y la flora y fauna silvestre apta para el consumo humano. Otras de las razones son las contaminaciones que se producen por la explotación inadecuada de los recursos del suelo, mineros, petroleros, desarrollos urbanos sin control. La contaminación poco a poco está destruyendo la salud de los seres vivos. Hay mucho que hacer para remediar este grave problema que no solo nos perjudica a nosotros sino también a las generaciones, las cuales no serán responsables de las irresponsabilidades que acabamos de comentar a casusa de la contaminación. La contaminación es un problema del que nadie quiere responsabilizarse y que hasta en algunos casos, no se percibe, hasta cuando ya sea demasiado tarde. A manera de recomendaciones debemos realizar acciones para atender las causas y también efectos negativos que producen la contaminación de nuestro ambiente, proponer prácticas de concientización para darlas a conocer a la población, prevenir los problemas del medio ambiente y nunca ignorarlos porque si los dejamos que avancen o crezcan arriesgamos la calidad de vida y esto disminuye las oportunidad del desarrollo. Ordenar también nuestras intervenciones en el ambiente. Los organismos del Estado deben actuar inmediatamente en esta situación por ejemplo las Alcaldías y los gobernadores incluso el gobierno central juega un papel súper importante en esta situación en la cual deben atender con prontitud. Muchas gracias, Profesor, espero haber realizado un trabajo básico en estos temas que a mi parecer me ha rescatado la conciencia en este sentido por lo que tengo que orientar e impulsar el cambio positivo en este aspecto comenzando desde mi conciencia y mi hogar “Salvemos el planeta”. El Alumno.
  • 40. Estudios Ambientales. Página 40 Bibliografía. 1-.Contaminación acústica (2016). https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_ac%C3%BAstica 2- La contaminación del suelo. http://www.ecologiaverde.com/contaminacion-del- suelo-causas-consecuencias-y-soluciones/#ixzz43MLECYxE. 3-. Contaminación del agua, https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_h%C3%ADdrica 4-.Contaminacion del aire. https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_atmosf%C3%A9rica Enlaces para ubicar la presentación: LINK del trabajo prezi: http://prezi.com/28zjaexpzary/?utm_campaign=share&utm_medium=copy Dirección URL: https://prezi.com/28zjaexpzary/