El sistema educativo venezolano se estableció en 1870 cuando el presidente Guzmán Blanco decretó una educación pública, obligatoria y gratuita. En 1873 había 3,744 estudiantes en 100 escuelas pero para 1874 había aumentado a 15,000 estudiantes en 336 escuelas federales y 383 escuelas municipales y privadas. Entre 1890 y 1935, durante períodos dictatoriales, la educación sufrió estancamiento pero en 1936 se convirtió en prioridad nacional con la creación del Ministerio de Educación Nacional.