Entre 1883 y 1884 hubo varios avances importantes en química, incluyendo el desarrollo de la teoría de iones por Svante Arrhenius en 1883 y estudios seminales en cinética química y estructura de biomoléculas. Además, en esta época se descubrieron los elementos gadolinio y praseodimio. No hubo modificaciones a la tabla periódica en sí, pero se empezó a reconocer que los pesos atómicos no son estáticos como se creía anteriormente.