Las neuronas son células especializadas en la transmisión de señales eléctricas llamadas impulsos nerviosos a través del cuerpo mediante prolongaciones llamadas dendritas y axones. Presentan un cuerpo celular con núcleo del que salen las dendritas para recibir señales y un solo axón largo para transmitir las señales a otras células mediante uniones llamadas sinapsis. De esta forma, las neuronas forman redes que permiten la comunicación y control del sistema nervioso.

2. Las neuronas (del griego νεῦρον, cuerda,
nervio1 ) son un tipo de células delsistema
nervioso cuya principal característica es
la excitabilidad eléctrica de su membrana
plasmática; están especializadas en la recepción
de estímulosy conducción del impulso
nervioso (en forma de potencial de acción) entre
ellas o con otros tipos celulares, como por ejemplo
las fibras musculares de laplaca motora.
Altamente diferenciadas, la mayoría de las
neuronas no se dividen una vez alcanzada su
madurez; no obstante, una minoría sí lo hace. Las
neuronas presentan unas
características morfológicas típicas que sustentan
sus funciones: un cuerpo celular llamado soma o
«pericarion», central; una o varias prolongaciones
cortas que generalmente transmiten impulsos
hacia el soma celular, denominadas dendritas; y
una prolongación larga, denominada axón o
«cilindroeje», que conduce los impulsos desde el
soma hacia otra neurona u órgano diana.

3. Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con
precisión, rapidez y a larga distancia con otras células,
ya sean nerviosas, musculares o glandulares. A través
de las neuronas se transmiten señales eléctricas
denominadas impulsos nerviosos. Estos impulsos
nerviosos viajan por toda la neurona comenzando por
las dendritas, y pasa por toda la neurona hasta llegar
a los botones terminales, que pueden conectar con
otra neurona, fibras musculares o glándulas. La
conexión entre una neurona y otra se
denomina sinapsis. Las neuronas conforman e
interconectan los tres componentes del sistema
nervioso: sensitivo, motor e integrador o mixto; de
esta manera, un estímulo que es captado en alguna
región sensorial entrega cierta información que es
conducida a través de las neuronas y es analizada por
el componente integrador, el cual puede elaborar una
respuesta, cuya señal es conducida a través de las
neuronas. Dicha respuesta es ejecutada mediante una
acción motora, como la contracción
muscular o secreción glandular.

4. Situado en el cuerpo celular, suele
ocupar una posición central y ser
muy conspicuo (visible),
especialmente en las neuronas
pequeñas. Contiene uno o
dos nucléolosprominentes, así como
una cromatina dispersa, lo que da
idea de la relativamente
altaactividad transcripcional de este
tipo celular. La envoltura nuclear,
con multitud de poros nucleares,
posee una lámina nuclear muy
desarrollada. Entre ambos puede
aparecer elcuerpo accesorio de
Cajal, una estructura esférica de en
torno a 1 μm de diámetro que
corresponde a una acumulación
de proteínas ricas en
los aminoácidos arginina y tirosina.

5. Las dendritas son ramificaciones
que proceden del soma neuronal
que consisten en proyecciones
citoplasmáticas envueltas por una
membrana plasmática sin envoltura
de mielina. En ocasiones, poseen un
contorno irregular, desarrollando
espinas. Sus orgánulos y
componentes característicos son:
muchos microtúbulos y
pocos neurofilamentos, ambos
dispuestos en haces paralelos;
muchas mitocondrias; grumos de
Nissl, más abundantes en la zona
adyacente al soma; retículo
endoplasmático liso, especialmente
en forma de vesículas relacionadas
con la sinapsis.

6. El axón es una prolongación del soma neuronal
recubierta por una o más células de Schwann en
el sistema nervioso periférico de vertebrados, con
producción o no de mielina. Puede dividirse, de forma
centrífuga al pericarion, en: cono axónico, segmento
inicial, resto del axón. Cono axónico. Adyacente al
pericarion, es muy visible en las neuronas de gran
tamaño. En él se observa la progresiva desaparición de
los grumos de Nissl y la abundancia de microtúbulos y
neurfilamentos que, en esta zona, se organizan en
haces paralelos que se proyectarán a lo largo del axón.
Segmento inicial. En él comienza la melificación
externa. En el citoplasma, a esa altura se detecta una
zona rica en material electrono denso en continuidad
con la membrana plasmática, constituido por material
filamentoso y partículas densas; se asume que
interviene en la generación del potencial de acción que
transmitirá la señal sináptica. En cuanto al cito
esqueleto, posee esta zona la organización propia del
resto del axón. Los microtúbulos, ya polarizados,
poseen la proteína τpero no la proteína MAP-2. Resto
del axón. En esta sección comienzan a aparecer
los nódulos de Ranieri y las sinapsis.