Este documento describe las principales formas musicales vocales del periodo barroco. La ópera, que surgió en Florencia a finales del siglo XVI, fue la forma más importante y mezclaba música, texto, teatro y danza. Otras formas incluyeron el oratorio, que tenía textos bíblicos pero sin puesta en escena, y la cantata y pasión, que se usaban principalmente en el culto religioso protestante y católico.

1. Música vocal del Barroco
El Barroco
1
Música vocal del Barroco
En el Barroco, las formas vocales siguen cultivándose, pero ya no se presentan las voces superpuestas
con igual importancia sino que, para destacar la importancia del texto, se opta por el estilo de melodía
acompañada, adoptado de la ópera. La influencia de este género se extendería al resto de formas
vocales.
1. Ópera
La ópera es una forma musical narrativa, una obra de teatro cantada. Es, sin duda,
el mayor aporte musical del Barroco, una época caracterizada por la fusión entre
artes. La ópera mezcla música, texto, pintura (decorados), teatro (actores),
escenografía y efectos especiales.
La principal diferencia de la ópera con el musical o la zarzuela, es que la primera es totalmente
cantada, mientras que en las otras dos se alternan números cantados con diálogos hablados.
1.1. Nacimiento de la ópera
La ópera nace en Florencia, a finales del siglo XVI,
alrededor de la Camerata Bardi (una reunión de artistas,
filósofos, científicos… que se reunía en casa del conde
Bardi). Su intención era la de resucitar el teatro clásico
griego.
Estudiando la manera de hacer teatro de la antigua Grecia,
llegaron a la conclusión de que los actores declamaban
cantando. En su afán por imitar esta práctica, surgió la
ópera. Orfeo (1607) de Claudio Monteverdi, está
considerada la primera de ellas.

2. Música vocal del Barroco
El Barroco
2
1.2. Partes de la ópera
 Obertura: parte instrumental que sirve de introducción a la ópera.
 Interludios: enlazan las distintas partes de la ópera.
 Recitativo: a medio camino entre la voz cantada y hablada. Su función
consiste en el avance del argumento y los diálogos de la obra.
 Arias: parte melódica, que sirve, en general, para el lucimiento del cantante.
 Coros y Ballets: pueden aparecer ocasionalmente (cuestión de
presupuesto).
1.3. Tipos de ópera
 Ópera seria: de argumentos mitológicos y heroicos. Era el género favorito
de la aristocracia.
 Ópera bufa: argumentos de la vida cotidiana del pueblo. Música sencilla.

3. Música vocal del Barroco
El Barroco
3
2. Oratorio
El oratorio es una obra vocal de carácter religioso, con textos extraídos del Antiguo
y el Nuevo Testamento. A diferencia de la ópera, no hay puesta en escena, por lo
que el argumento se desarrolla por medio de un narrador. Al igual que la ópera, el
oratorio incluye oberturas, arias, recitativos y coros.
Su finalidad, sobre todo, es hacer representaciones sagradas al estilo de la época,
sirviendo de catequización para los creyentes (música propagandística). Se
desarrolla principalmente en el ámbito católico.
El Mesías, de Haendel es posiblemente el oratorio más famoso, y en particular el
final del segundo acto, el Aleluya.
3. Cantata
Significa “música para cantar” (en oposición a la sonata). Los textos son tanto
profanos como religiosos. Su mayor desarrollo lo tuvo en el culto luterano y solía
estar compuesta por seis o siete piezas de diversas formas (arias, recitativos, coro).
J.S. Bach llegó a componer más de doscientas (una cada domingo).
4. Pasión
Es como una cantata, aunque de mayores dimensiones. Drama litúrgico donde se
cuenta la pasión y muerte de Cristo según los evangelios. Se representa en Semana
Santa.
Entre las más conocidas está La pasión según San Mateo, de J.S. Bach.