Las tres civilizaciones más importantes de América precolombina fueron los mayas, los incas y los aztecas. Los mayas desarrollaron una avanzada agricultura y sistemas de riego en Centroamérica entre los años 300 y 1400 d.C. Los incas construyeron terrazas para cultivar la tierra en las montañas y crearon un gran imperio en los Andes. Los aztecas establecieron un imperio poderoso en el valle de México gracias a su organización política y económica, y desarrollaron la agricult

1. Geografía Ambiental
Modulo6
Alumna: UrdapilletaItati
UG: LaPaz
Introducción:
Cuando los españoles comenzaron a ocupar el territorio americano, se
asombraron al encontrar pirámides, calzadas empedradas y, sobre todo, ciudades
muy ordenadas y organizadas, en las que vivían gran cantidad de habitantes.
Los pueblos que alcanzaron estos logros pertenecen a 3 civilizaciones: mayas,
aztecas e Incas.
Civilización MAYA
La civilización Maya fue una sociedad muy numerosa, localizada en la península de
Yucatán, Bélice y el norte de Guatemala y Honduras.
Este imperio se desarrolló en la región de los bosques húmedos, alcanzando un
importante desarrollo artístico y arquitectónico entre los años 300 y 1400 D.C. La
base de su economía era la agricultura, por eso se afirma que su sistema agrario
se habría desarrollado en las tierras altas de Guatemala, abarcaron hasta la selva
del Yucatán constituyeron un estilo prehispánico adaptado como ningún otro al
manejo del bosque y puede llamársele agrosilvícola.

2. Para favorecer el riego de los cultivos, los mayas desarrollaron complejos sistemas
de canalización y riego sorprendentemente avanzados y con capacidad de
abastecer grandes y pobladas. Además, conocían la necesidad de potabilizarla.
Así, utilizaban arena de cuarzo que traían de canteras situadas hasta 30 kilómetros
de distancia para filtrar el agua antes de consumirla.
La agricultura la hacían en pequeñas abras, y de la selva manejada vecina sacaban
medicinas, alimentos y materiales de construcción.
Los mayas fueron "policultores" y, además de la tecnología agrícola andina
(terrazas, riego), se los puede considerar una cultura basada en un profundo
conocimiento del manejo de la selva: desde rotación y descanso de la tierra en el
sistema de cultivo itinerante, hasta la tala selectiva que dejaba árboles útiles (árbol
del chicle, ramón, cacao, ceiba, anona, chicozapote).

3. Aunque la base de su alimentación era el maíz, principal cultivo Maya, su dieta
también incluía incorporación de carnes.
En cuanto a su cultura, desarrollaron manifestaciones intelectuales muy elaboradas.
Su historia y pensamiento se han plasmado en el Popul Vuh, libro del tiempo o de
los acontecimientos. Además poseían conocimientos aritméticos y astronómicos
que les permitió elaborar el calendario solar de 365 días.
Sobre las causas de la decadencia de este imperio hay varias hipótesis, una de las
cuales se basa en el agotamiento de las tierras y otra al efecto de modificaciones
climáticas.

4. Civilización INCA
Los primeros habitantes arribaron a la zona de los Andes hace más de 22.000 años.
Los Incas organizaron un gran Imperio, el Tahuantinsuyo, que dominó desde el
actual territorio de Colombia hasta el noreste de Argentina y Chile.
La civilización Inca, al igual que la Maya, operó en distintas ecoregiones, en distintos
pisos térmicos y en distintas subregiones de humedad dentro de cada piso térmico.
Pese a que esta civilización ocupó espacios muy diferentes la organización del
imperio fue uniforme. Estaba dividido en 4 regiones y la capital era Cuzco, una
ciudad construida en el Valle.
Su economía, básicamente agrícola, se fundaba en un "comunismo agrario
rigurosamente aplicado, que regulaba el derecho de los indios a las tierras, así como
sus faenas e impuestos; por medio de una colonización metódica se conseguía que
se cultivaran comarcas anteriormente eriales. Cultivaban fundamentalmente papa y
maíz, y en menor cantidad algodón, mandioca, tomates, quinua, batatas entre otros.

5. El punto central es que esta civilización, al operar en un espectro ambiental muy
diverso, tuvo como condicionantes ambientales la energía del relieve y la escasez
de agua. Pero pese a la diversidad de condiciones los incas nunca consiguieron
dominar la selva.
Un hecho notable del imperio incásico fue la tecnología usada con respecto al suelo
y al agua. Dada la aridez del clima, se aplicaba riego en muchas áreas, lo que se
podía realizar por las obras de acumulación y captación a nivel de conducción del
agua y por tecnologías en los sistemas de riegos a nivel predial. En relación al suelo,
dada la geomorfología existente, construían terrazas con el objeto de evitar el cultivo
en pendiente. Esto obligó a desarrollar una elaborada tecnología de construcción y
manejo de un sistema de carreteras de más de 10.000 km que ligaban, por ejemplo,
Mendoza y Santiago con Tumbez, Cochabamba y Lacatunga.
Para cultivar en un medio geográfico caracterizado por empinadas laderas, los Incas
construyeron andenes o terrazas en las pendientes de las montañas; la tierra que
formaba cada andén era contenida por muros de piedras. El riesgo se aseguraba
por medio de acequias y canales.

6. Civilización Azteca
Los aztecas se establecieron en el Valle de México, donde posteriormente fundaron
la ciudad de Tenochtitlán.
La economía de los aztecas se basaba en la agricultura, el maíz, el poroto y la
calabaza eran sus principales cultivo. También comercializaban con pueblos
vecinos obteniendo cacao, algodón y plumas.
Para una mejor organización cada familia tenía poseía una extensión de tierra para
el cultivo, en el que se utilizaban avanzadas técnicas agrícolas. En las orillas de los
lagos construían “islas flotantes” o chinampas. Estas se construían con juncos
atados, sobre los que colocaban ramas y tierra bien prensada y la fijaban con
árboles, se superponían capas de vegetación acuática procedentes del lago y barro
del fondo. Se aprovechaba la humedad para diversos cultivos, especialmente
hortalizas.

7. También practicaron la pesca, la recolección y la cría de animales domésticos.
Los aztecas tenían una cultura muy diversa debido a la influencia de otros pueblos
antiguos, pero se caracterizaron por ser muy ordenados y llevar una buena
administración de su imperio, por lo que se hicieron fuertes en el ámbito militar,
logrando subyugar a todos los otros pueblos de Mesoamérica. Esto les permitió
crecer y progresar en muchos aspectos. Entre las principales construcciones de los
aztecas podemos contar las pirámides que funcionaban como templos donde se
rendían los tributos al dios del sol. Estas pirámides contaban con una escalinata de
acceso en la parte del frente, dividida por dos alfardas lisas. Entre estos templos se
pueden mencionar Tepoztlán y Malinalco.
En conclusión, se puede dar inválidas las teorías que decían que los españoles
vinieron a colonizar, culturizar a las civilizaciones originarias. Observamos que estas
civilizaciones tenían una cultura, una organización política y económica que podía

8. competir con las europeas. De ninguna manera eran inferiores en conocimientos,
técnicas y tecnología.
Por otro lado, desmentir que América es un continente con recursos naturales
limitados. Por lo analizado anteriormente, se distinguen diferentes climas, regiones
con base económica en la agricultura. Nada justifica el exterminio de población,
cultura y sistemas que sufrieron las civilizaciones originarias.
Definitivamente, la llegada de los españoles originó aspectos negativos a nivel
geográfico, social y ambiental. Recordemos, que los primeros habitantes del
continente americano eran los pueblos indígenas, quienes fueron despojados de
sus tierras, esclavizados y discriminados. La jerarquización del poder en manos de
los españoles, posibilito que se establecieran campañas como las del Desierto
donde hubo exterminio de los indígenas, para apoderarse de los territorios y ampliar
su dominio político y económico.
Como consecuencia a nivel ambiental, los bosques nativos fueron transformados
en zonas agrícolas, donde se desarrollaron técnicas de monocultivo, se produjo una
sobreexplotacion del agua, del suelo, se contaminaron los ríos, lagos y arroyos. Se
extinguieron varias especies de animales y vegetales producto de la deforestación
y contaminación, se produjo un deterioro de la biodiversidad y del ambiente en
general con un incipiente cambio climático que día a día luchamos para concientizar
en su cuidado.