La economía ambiental estudia los problemas ambientales desde una perspectiva económica, evaluando los costos y beneficios ambientales y el impacto de las políticas ambientales. Analiza las fallas del mercado relacionadas con los activos ambientales y externalidades, y propone soluciones como impuestos pigouvianos y el establecimiento de derechos de propiedad. Busca asignar valores económicos a los recursos ambientales para tomar decisiones eficientes que beneficien tanto al medio ambiente como a la economía.