FOSSILS

1. Los fósiles (del latín fossile, lo que se extrae de la tierra) son los restos o señales de la
actividad de organismos pretéritos. Dichos restos, conservados en las rocas sedimentarias,
pueden haber sufrido transformaciones en su composición o deformaciones más o menos
intensas.
Desde un punto de vista práctico distinguimos:
Microfósiles (visibles al microscopio óptico).
nanofósiles (visibles al microscopio electrónico).
Macrofósiles o megafósiles (aquellos que vemos a simple vista).
"Microfósil" es un término descriptivo que se aplica al hablar de aquellos fósiles de plantas
o animales cuyo tamaño es menor de aquel que puede llegar a ser analizado por el ojo
humano. Normalmente se utilizan dos rasgos diagnósticos para diferenciar microfósiles
de eucariotas y procariotas:
 Tamaño: Los eucariotas son sensiblemente mayores en tamaño a los procariotas, al
menos en su mayoría.
 Complejidad de las formas: Las formas más complejas se asocian con eucariotas,
debido la posesión de citoesqueleto.
Nano fósil son estructuras etológicas fósiles individualmente identificables que reflejan en
mayor o menor grado la morfología del organismo productor. Una pista puede estar
formada por un sólo elemento o por varios elementos físicamente separados pero en
conexión etológica
Macrofósiles o megafósiles son aquellos que vemos a simple vista.

2. La mayoría de los fósiles se formaron al quedar el organismo enterrado entre sedimentos,
generalmente bajo el agua, inmediatamente después de morir. En estas condiciones, las
partes carnosas se descomponen y desaparecen rápidamente; en cambio, las partes
duras, como huesos, permanecen. En algunos casos, estas estructuras duras subsisten casi
intactas, pero con más frecuencia sus poros y espacios abiertos se impregnan parcial o
totalmente de depósitos minerales procedentes del agua que se filtra, y toda la estructura
se convierte en roca. En el caso de la madera petrificada, la materia original puede
haber sido sustituida por minerales, sobre todo silicio, y se conservan perfectamente
características como los anillos de crecimiento anuales e incluso la estructura celular .