Espacio

1. Galaxia
Una galaxia es un conjunto de estrellas, nubes de gas, planetas,
polvo cósmico, materia oscura y energía unidos
gravitatoriamente. La palabra «galaxia» procede de los griegos,
los cuales atribuían el nacimiento de una galaxia a las gotas de
leche derramadas en el universo por la diosa Helena mientras
alimentaba a su hijo Hércules.1 La cantidad de estrellas que
forman una galaxia es incontable, desde las galaxias enanas,
con 107, hasta las galaxias gigantes, con 1014 estrellas.

2. Tipos de galaxias
Las galaxias tienen cuatro configuraciones distintas: elípticas,
espirales, lenticulares e irregulares. Una descripción algo más
detallada, basada en su apariencia, es la provista por la
secuencia de Hubble, propuesta en el año 1936. Este esquema,
que solo descansa en la apariencia visual, no toma en cuenta
otros aspectos, tales como la tasa de formación de estrellas o la
actividad del núcleo galáctico.