Este documento describe los conceptos fundamentales de la geomorfología estructural. Se define como el estudio del relieve modelado por las litologías y estructuras rocosas, incluyendo las formas resultantes de procesos endógenos. Se analizan las relaciones entre las estructuras geológicas como estratos, pliegues y fallas con la morfología del terreno. También se mencionan ejemplos representativos como las plataformas del río Colorado y las cluses formadas por ríos.

1. GEOMORFOLOGÍA
ESTRUCTURAL

3. La Geomorfología Estructura se
preocupa del estudio de los
modelos que deben su carácter
a sus litologías y a las
estructuras de las rocas y se
conoce como MODELOS
ESTRUCTURALES (Twdale, 1971;
Migon, 2004) o TECTOSTATICA
(Tricart, 1968).
También se engloba dentro de la
Geomorfología Estructural a las
formas del relieve resultante de
la actividad de los procesos
endógenos, sin la intervención
de las fuerzas de denudación.
Estas formas se denominan
MODELADOS TECTONICOS
(Twidale, 1971; Goudie, 2004) y
también se conoce como
TECTODINAMICA (Tricart, 1968.)

4. En sentido geomorfológico, el termino estructura abarca no sólo los actores
pasivos inherentes al tipo de roca y la disposición de las estructuras, sino
también a los cambios activos y continuos de estas propiedades (Twidale, 1971).
En los estudios de Geomorfología Estructural se considera a la erosión bajo un
aspecto global para indicar como la estructura influye sobre el tipo de relieve
(Tricart, 1968).

5. Plataformas del Colorado y relieves en graderío originados por el
encajonamiento del Rio Colorado
En el caso de las rocas con
estratificación horizontal, como las
existentes en las grandes cuencas
terciarias continentales, la actividad de
los procesos exógenos da lugar a
relieves diferenciales con amplias
plataformas y mesas.
Quizás los ejemplos más
representativos Monument Valley
(Arizona) y en las plataformas del
Colorado.

6. ESQUEMAS DE LA DISPOSICIÓN DE LAS CUESTAS.
Se reconocen las corrientes a favor del buzamiento como cataclinales o
consecuentes y las corrientes en sentido contrario al buzamiento como resecuentes
o anticlinales, y cuando discurren paralelos a la dirección de las capas son
obseuentes u ortoclinales.

7. En la Enciclopedia de Geomorfología (Goudie, 2004) señalan una nomenclatura
mas simple para la denominación de una corriente con respecto a una serie
monoclinal.
Distinguen VALLE EN DIRECCION. Estos valles se unen en ángulo recto dando
lugar a VALLES DE BUZMIENTO y VALLES CONTRARIOS AL BUZAMIENTO.

8. Bloques diagramas de cuestas.
(a) Frente abrupto y poco recortado desarrollado en calizas de un
espesor importante.
(b) Frente sinuoso con comisas de areniscas de poca potencia.

9. Diferentes autores establecen unos limites de buzamiento
de las capas para precisar la denominación en series
monoclinales.

10. Las corrientes que cortan ortogonalmente la dirección de los
estratos dan lugar a una morfología en facetas triangulares
denominada Chevrons.

11. Series monoclinales y sus relaciones con el relieve.
A. CUESTAS Y SU RELACIÓN CON EL DRENAJE .
B. FORMAS CON ESTRATOS PROGRESIVAMENTE
DE MAYOR BUZAMIENTO.

12. Cuando las zonas de mayor altura corresponde con estructuras anticlinales de denominan MONTES. Si
las áreas deprimidas corresponden a sinclinales , entonces se conocen como VALLES.
Al conjunto se denomina RELIEVE CONGRUENTE. Cuando la erosión hídrica incide en las áreas de
charnela de un anticlinal se elabora una COMBA. La COMBA se alarga entre dos CRESTONES.
Un corriente conforme que incide en el flanco de un anticlinal se conoce como RUZ.
Cuando un río se encaja y atraviesa perpendicularmente la estructura anticlinal conforma una garganta
denominada CLUSE, a todo este conjunto se le denomina RELIEVE JURÀSICO.
Cuando la erosión del eje progresa se desmantela la capa dura del anticlinal generando un RELIEVE
INVERTIDO en el que se reconoce un ANTICLINAL DESVENTRADO y en posición culminante un SINCINAL
COLGADO.

13. CLUSE del Río Guadolope, cordillera Ibérica, España.

14. Si un relieve aplanado se somete a un levantamiento generalizado, la red fluvial
reincide sobre el terreno y las capas duras se sitúan en poción elevada,
quedando todas las zonas sometidas a igual altura . Este tipo de morfología se
conoce como RELIEVE APALACHINO.

15. Se denomina ANTECEDENCIAcuandoun curso fluvial se desarrolla antes del levantamiento tectónico,
mantiene su dirección durante el levantamiento.
Un curso fluvial se encaja en una formación horizontal en discordancia sobre un conjunto plegado. Al
alcanzar la superficie de discordancia incide en la misma, discurriendo por las capas mas fácilmente
erosionables. A esta evolución se le llama SOBREIMPOSICION.
Falla en dirección
que muestra un
escarpe
topográfico local,
desviación de
canales fluviales y
cursos
desplazados.

16. Tanto la fallas normales como las inversas pueden dar origen a escarpes en el limite de los bloques
levantados y hundidos, denominados ESCARPES DE FALLA. El bloque levantado de una falla normal
sufre erosión fluvial de distinto grado y sobre el escarpe de falla se producen FACETAS TRAPEZOIDALES
DE FALLA, que en su evolución y ampliación se transforman en FACETAS TRIANDULARES DE FALLA.
Estas facetas pueden tener un salto de varios cientos de metros por movimientos repetidos de la falla.
Al pie del escarpe de la falla suelen desarrollarse abanicos aluviales como en el valle de la Muerte
(California).
Un escarpe de falla depende de los procesos de levantamiento y la intensidad de los procesos erosivos
que actúen sobre el. En este contexto se pueden desarrollar valles colgados si el encajonamiento es
menor que el levantamiento

17. Las fallas normales pueden relevarse en un conjunto de fallas en escalón, y en su
prolongación septentrional y meridional.
Los escarpes de falla llegan a desaparecer cuando la denudación supera al
levantamiento. A su vez, como consecuencia de la erosión de un zona de falla
antigua se puede desarrollar un escarpe de línea de falla. Se diferencian dos
escarpes:

18. 1º. RESECUENTES, en los que toda la superficie ha sido degradada menos una
formación resistente situada en el bloque levantado, de tal modo que el escarpe
se aproxima a la traza de la falla.
2º. OBSECUENTES, se originan cuando las rocas existentes en el bloque son mas
resistentes que las del bloque levantado. En este caso la erosión es mas intensa
en el bloque hundido y, por consiguiente, el escarpe se sitúa en el lado opuesto
al original, produciendo una inversión del relieve.

19. Falla normal en la que se muestra los escarpes de falla
principales y secundarios, terrazas colgadas producidas por el
levantamiento y un abanico aluvial.

21. Las falla inversas de gran ángulo se encuentran en áreas de acotamiento cortical donde se desarrollan
las cordilleras, como en el limite de las placas convergentes asociadas a subducción. Afectan a glacis,
terrazas marinas y fluviales, dando lugar a pequeños escarpes. Pueden presentar un escarpe de falla
definido, mientras que en las de bajo ángulo el frente puede desarrollar un escarpe si esta constituido
por rocas resistentes. La traza del plano de falla, debido a su bajo ángulo, es sinuosa y forma profundas
entrantes provocadas por los cursos fluviales.

23. Las fallas en dirección son generalmente muy complejas, los cursos fluviales
discurren sobre ellas, pero algunas fallas, como la de San Andrés, atraviesan
carreteras y otras obras realizadas por el hombre.

26. Las mayores formas controladas estructuralmente son los RIFT
VALLEYS, asociados a esfuerzos distensivos, al igual que las dorsales
oceánicas.

28. MODELOS PSEUDOESTURCTURALES
Existen morfologías que parecen asociadas a esfuerzos de origen endógeno y ue en realidad son
debidos a procesos atectonicos que actúan en una película superficial de la corteza terrestre
(Twidale, 1976).
Los mecanismos que producen estos modelos incluyen la sobrecarga en arcillas, la acción de la
gravedad y una diversidad de deformaciones que se asocian a cambios volumétricos en capas
superficiales.
A estos hay que añadir el impacto de cuerpos extraterrestres.