Ensayo sobre el individuo en la sociedad bajo el pensamiento de Georg Simmel. Referencias: Ariel Wilkis y Matías Berger (2005) "La relación individuo-sociedad: una aproximación desde la Sociología de Georg Simmel" en Athenea Digital - num. 7: 77-86. Simmel ( 2002) Cuestiones fundamentales de sociología. España: Gedisa. Págs 77- 101. Simmel, Georg ([1908] 2009). Sociología. Investigaciones sobre la construcción de formas sociales. Holanda: Koninklijke Brill NV.

1. SOCIOLOGÍA CLÁSICA: SOCIOLOGÍA COMPRENSIVA
GEORG SIMMEL
EL INDIVIDUO EN LA SOCIEDAD
Introducción
El siguiente ensayo se realiza con el objetivo de ayudar a entender el pensamiento de
Simmel en cuanto a la interacción del individuo en la sociedad. Se explicará cómo es que
las interacciones de los individuos dan origen a la sociedad, y cómo es que este origen
genera distintas consecuencias que tendrán un efecto de vuelta sobre el individuo.
El individuo en la sociedad
Es necesario entender que para Simmel el individuo es quien crea a la sociedad y no la
sociedad al individuo. No ve a la sociedad como algo que ya está dado, sino que el
individuo mediante las interacciones individuales da origen a la sociedad. Se puede decir
que este pensamiento es opuesto al de Durkheim, quien decía que la sociedad había que
estudiarla a través de los hechos sociales. En Simmel, hay algo en el individuo (su
interioridad) que no puede ser tratado como las ciencias naturales. A partir de esto es que
veremos de qué manera lo propone.
La proposición principal para estudiar al individuo y la sociedad, es que las interacciones
individuales están en el origen de la sociedad. Estas interacciones individuales parten de
relaciones micro sociológicas, que son relaciones recíprocas entre sujetos de grupo,
generando relaciones macro sociológicas a las que Simmel nombra “formas de la
sociedad”.
Las formas de la sociedad es lo que el individuo crea con su interacción, estas formas que
crea, lo superan y lo exceden, ejerciendo sobre él una dominación. Dichas formas son el

2. Estado, el dinero, la familia, el conflicto. Esto Simmel lo atribuye al mundo del orden, es
decir, el individuo parte de una libertad en su interacción, pero termina en un orden
generado por las formas sociales.
Por otro lado, el origen de la sociedad que se crea de las interacciones individuales, es lo
que Simmel llama “contenidos de la sociedad”. Por contenidos de la sociedad se refiere a
lo más íntimo del individuo, que son: los impulsos, los sentimientos, objetivos e intereses.
Esto simmel lo atribuye al mundo de la “libertad”, es decir que pertenece a la libertad del
individuo.
Del orden y de la libertad es que se desprende su crítica de la modernidad. Simmel cree
que la libertad es lo que da origen a nuevas formas sociales y como se ha mencionado, las
formas sociales se independizan del individuo ejerciendo sobre él un dominio, por lo tanto,
cuanto más libertad del individuo, más pérdida de la independencia. Es por eso que para
Simmel, los procesos de modernización crean la pérdida de la libertad.
“Los problemas más profundos de la vida moderna se derivan de la demanda
que antepone el individuo, con el fin de preservar la autonomía y la individualidad de
su existencia, frente a las avasalladoras fuerzas sociales que comprenden tanto la
herencia histórica, la cultura externa, como la técnica de la vida” (Simmel, [1908]
2009: 388).
La herencia histórica y la cultura externa son las formas de la sociedad y de ahí es que se
deriva la “cultura objetiva”. Es cultura objetiva porque se convierte en un objeto que parte
del individuo, pero que ya no puede dominar. La cultura objetiva se puede asimilar a la
jaula de hierro de Webber; el individuo parte de una libertad y termina en una jaula de
hierro.
A este proceso de las interacciones individuales que terminan en formas de la sociedad,
Simmel lo va a llamar “proceso emergente''. Emergente porque emerge de las
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3. interacciones del individuo, por eso es que, las formas sociales no están dadas ni tienen
una forma definitiva o final.
Las formas de la sociedad crean “modelos y reglas” que podemos identificar como la
socialización, la normalización, la institucionalización (jurídicas, educativas, normativas),
que tienen un efecto sobre el individuo. Por eso es que Simmel lo llama un proceso, ya que
inicia por el individuo y termina en el individuo, completando así el círculo, en donde el
individuo aparece al principio y al final.
Esto no significa que el individuo se vuelva un individuo vacío sin objetivos, sino que
vuelve a los contenidos de la sociedad y se recicla. El individuo tiene deseos que
obstaculizan la consolidación de la forma social, esto quiere decir que la forma social nunca
se consolida, por el contrario se encuentra siempre en un cambio perpetuo y continuo. Por
eso es que las formas de la sociedad siempre son cambiantes.
El individuo quiere ser autónomo, mantener la individualidad de su existencia porque está
en conflicto con los modelos y reglas. La resistencia que tiene el individuo a la sociedad es
continua y las formas de la sociedad van cambiando continuamente mediante la intimidad
del individuo que siempre se está resistiendo.
Conclusión
Como se puede apreciar, el enfoque de Simmel parte del individuo y su interacción en
completa libertad. Curiosamente esta libertad con la que se conduce el individuo
desencadenará una especie de control sobre él mismo. Un ejemplo de las formas sociales
es el dinero, el cual fue creado por el individuo y sus interacciones recíprocas, pero con el
paso del tiempo, este ha excedido al individuo y se puede apreciar que el dinero controla al
individuo. Así es como la forma social tiene un efecto en el individuo y el individuo regresa
al ciclo continuo de contenidos de la sociedad y las formas sociales.
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4. Bibliografía:
Ariel Wilkis y Matías Berger (2005) "La relación individuo-sociedad: una aproximación
desde la Sociología de Georg Simmel" en Athenea Digital - num. 7: 77-86.
Simmel ( 2002) Cuestiones fundamentales de sociología. España: Gedisa. Págs 77- 101.
Simmel, Georg ([1908] 2009). Sociología. Investigaciones sobre la construcción de formas
sociales. Holanda: Koninklijke Brill NV.
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