Este documento define varios tipos de absorción de medicamentos, incluyendo la absorción activa mediada por transporte activo, la absorción pasiva a través de la difusión, y la absorción a través de diferentes vías como la bucal, gastrointestinal, nasal, rectal, sublingual y transdérmica. También describe conceptos como la velocidad y grado de absorción, el transporte por pares de iones, y la acumulación de medicamentos en el cuerpo.

1. Absorción (absorption).
Paso de un principio activo desde el exterior del organismo a la circulación.
Absorción activa (active absorption).
Proceso de absorción mediado por transporte activo.
Es un proceso especializado que requiere gasto energético. Es saturable, susceptible de
inhibición y puede realizarse en contra de un gradiente de concentración del principio
activo.
Absorción bucal (buccal absorption).
Absorción a través de la mucosa bucal. La absorción sublingual es un caso específico de la
absorción bucal. Véase ABSORCIÓN POR VÍA ORAL.
Absorción gastrointestinal (gastrointestinal absorption).
Absorción de sustancias administradas por vía oral, que tiene lugar a través de las
mucosas del tubo digestivo (estómago, intestino o ambos).
Absorción, grado de (degree of absorption). Fracción del medicamento administrado que
llega a la circulación sistémica. Este término no debe emplearse como sinónimo de grado
de biodisponibilidad cuando existe el efecto del primer paso. Véase BIODISPONIBILIDAD.
Absorción nasal (nasal absorption).
Absorción a través de la mucosa nasal, la cual presenta la ventaja de llevarse a cabo
rápidamente, evita la degradación por los fluidos gastrointestinales y el efecto del primer
paso a nivel hepático e intestinal. El aprovechamiento de esta absorción como vía de

2. administración ha adquirido importancia en los últimos años como resultado de la
creciente disponibilidad de fármacos peptídicos, proteínicos y
glicoproteínicos, cuya dosis es muy reducida.
Absorción pasiva (passive absorption).
Proceso de absorción que se realiza por difusión pasiva a través de membranas, desde una
región de mayor concentración relativa del principio activo a una región de menor
concentración.
Absorción por pares de iones (ion-pair transport).
Paso por difusión pasiva de un complejo sin carga neta constituido por dos iones. Este
fenómeno explica por ejemplo, la absorción gastrointestinal de medicamentos que
poseen un nitrógeno cuaternario, como el hexametonio.
Las propiedades fisicoquímicas de este medicamento no permitirían su absorción
gastrointestinal pasiva, a menos que el hexametonio ionizado forme pares de iones con
moléculas de fosfolípidos presentes en la mucosa gastrointestinal. Sinónimo: transporte
por pares de iones. Véase ABSORCIÓN PASIVA.
Absorción por vía oral (oral absorption).
La vía más común de absorción que implica deglución del medicamento para que se
absorba en regiones específicas del tubo digestivo, como el estómago o el duodeno, o en
toda su extensión.
Absorción rectal (rectal absorption).
Absorción de sustancias administradas por vía rectal en la cual el proceso ocurre desde el
recto. Una característica de la absorción rectal, cuyos beneficios han sido quizá

3. exagerados, es el evitar parcialmente la biotransformación hepática durante el proceso de
absorción del fármaco. Dicha característica sólo tendría importancia para aquellos
medicamentos que muestran una alta extracción hepática. Además, la absorción rectal es
especialmente irregular e incompleta.
Absorción, semivida de (absorption half-life).
Expresión utilizada para cuantificar la velocidad de absorción de un principio activo. En
farmacocinética corresponde al tiempo que tarda en reducirse a la mitad del número de
moléculas disponibles para absorberse.
Absorción sublingual (sublingual absorption)
Absorción a través de la mucosa sublingual.
Se emplea eficazmente para evitar el efecto de la eliminación presistémica en la
administración de algunos medicamentos. Presenta la ventaja de llevarse a cabo
rápidamente.
La nitroglicerina constituye el ejemplo, por excelencia, de la absorción sublingual.
Absorción transdérmica (transdermal absorption).
Absorción a través de la piel intacta a la que se aplica un producto medicamentoso para
que su principio activo pase a la circulación sistémica. Dicha absorción ha sido empleada
con gran éxito.
Absorción, velocidad de (absorption rate). Velocidad con que el medicamento
administrado llega a la circulación sistémica. Este término no debe emplearse como
sinónimo de velocidad del proceso cuando existe el efecto del primer paso.

4. Abstinencia de la administración (dechallenge, drug withdrawal). Véase
Acumulación (accumulation, cumulation, cumulative effect).
Situación que resulta cuando la cantidad de medicamento que llega al cuerpo o a uno de
sus compartimientos durante un intervalo temporal excede la cantidad que es eliminada
durante el mismo periodo. El fenómeno de acumulación del medicamento es función de
su semivida de eliminación y de la frecuencia de su administración; en cambio, el nivel de
acumulación, es función, además, de las dosis administradas. La acumulación conduce
progresivamente a un estado de equilibro comúnmente denominado ESTADO
ESTACIONARIO.