Este documento resume las causas y los primeros eventos de la expansión europea y el descubrimiento de América en los siglos XV y XVI. Las principales ciudades comerciales europeas buscaban nuevas rutas al comercio con Oriente después de que los turcos conquistaran Constantinopla. Cristóbal Colón llegó a América en 1492 bajo el auspicio de España, dando inicio al proceso de conquista. Exploradores como Hernando de Magallanes también contribuyeron a los descubrimientos y la expansión de los territorios europeos.