La halterofilia se originó en China hace aproximadamente 3600 años cuando los emperadores practicaban ejercicios de fuerza, y se desarrolló en Grecia en el siglo VI a.C. donde se sentaron las bases del levantamiento de pesas moderno. Fue incluida como deporte olímpico en los primeros Juegos Modernos en 1896 y desde entonces ha evolucionado con la adición de categorías de peso y modalidades. Actualmente se compite en ocho categorías masculinas y siete femeninas definidas por el peso corporal.

1. HISTORIA
La halterofilia es probablemente uno de los deportes más antiguos. Podemos situar sus orígenes en
torno al año 3600 a.C. en China, allí los emperadores practicaban ejercicios de fuerza. También en
la dinastía Chow (1122 a.C.) los soldados, como requisito imprescindible para formar parte del
ejército, tenían que levantar una serie de pesos. La mayoría de los historiadores apuntan al luchador
griego Millón de Crotona como el pionero del levantamiento de pesas. El siglo VI a.C. en Grecia
fue conocido como la Época de Fuerza, el levantamiento de grandes piedras sentó las bases de la
actual halterofilia. En el siglo XIX, principalmente en Europa Central, existía la costumbre de
realizar exhibiciones de fuerza en tabernas, levantando una barra de hierro con enormes bolas de
metal en los extremos. A finales de ese siglo, la halterofilia era una dedicación casi exclusiva de los
profesionales del circo, como los hermanos Saxon. Más tarde comenzó a realizarse con carácter
amateur, organizándose competencias entre clubes.
Dimitrios Tofolas campeón olímpico de halterofilia en 1906 por Grecia y uno de los primeros
exponentes de este deporte.
En la primera Olimpiada Moderna, celebrada en Atenas en 1896, la halterofilia fue incluida como
deporte olímpico. Se destacó el inglés Launceston Eliot que levantó, con una sola mano, 71 kg. En
París en 1900 no se celebró competición. En los Juegos Olímpicos de Sant Louis 1904, el griego
Pericles Kakousis logró levantar 111,67 kg. Posteriormente se sucedieron ocho años sin
levantamiento, y volvió a incluirse en Amberes en 1920. Los participantes ya se dividieron en
categorías según su peso: pluma, ligero, medio, semipesado y pesado. En 1928 en Ámsterdam se
instituyeron tres modalidades: arrancada, desarrollo y tiempo. Más tarde en Múnich 1972 se
introdujeron nuevas categorías de peso: mosca y superpesado. Actualmente se compite en dos
modalidades: arrancada y dos tiempos.

2. En 1987 se celebró el primer campeonato de halterofilia femenina y el Comité Olímpico
Internacional aprobó en 1997 la participación de las mujeres en los Juegos Olímpicos. Las
categorías de peso sufrieron un nuevo cambio.
Actualmente se configuran de esta manera: ocho categorías masculinas y siete femeninas definidas
por el peso corporal.