La fotografía es un documento que puede analizarse desde diferentes contextos sociales, económicos y políticos para entender un período histórico pasado. Las fotografías de la industrialización europea del siglo XIX muestran las diferencias entre obreros y burgueses así como el protagonismo de cada grupo social desde una perspectiva social, y representan elementos como fábricas textiles, minas de carbón, barcos a vapor y ferrocarriles que simbolizan las características del capitalismo industrial desde una perspectiva económica.