1. Infancia
porGermán S.M. Torres (UNQ)
El conceptoy laexperienciade lainfanciason productossocialese históricos. La infanciapuede
seranalizada,portanto, segúndosdimensionesprincipales,distintasaunquearticuladasentre sí:
por un lado,ensu dimensiónhistóricay,por el otro, ensu dimensiónepistemológica.
Históricamente,lainfanciase muestracomo una construcción vinculadaacontextossociales
específicos.El trabajopionerode PhilippeArièssobre lavidaprivadaenel AntiguoRégimenubica
el surgimientodel sentimientode infancia entre lossiglosXVIy XVII de la Europa entransición
hacia laModernidad.El autor demuestraque el sentimientomodernode amor y cuidado por
parte de losadultos hacia losniños y niñas no fue una constante del devenirhistórico,sinouna
novedosaprácticasocial.A partir de allí,numerosostrabajosenhistoriahandadocuentadel
fenómenosocial ycultural de lainfancia.Cruzandoabruptamente tiemposyespacios,el
desarrollode lanociónde infanciaenArgentinahaestadoarticuladaconel desarrolloy
consolidacióndel Estadoydel sistemaeducativonacional.Distintas concepcionesde lainfancia
han recorridolasmutacioneshistóricasypolíticasde laescolarizaciónformal,asícomode otras
propuestaseducativasalternativasal sistemaestatal.Estopretende señalarque todaconcepción
sobre la infanciaguarda una indudable correspondenciacon proyectoseducativos de
construcción de identidades,así como con proyectospolíticosy concepcionesacerca de la
sociedaden general.
Epistemológicamente,lainfanciase encuentraenunpuntodonde convergen,fundamental
aunque noexclusivamente,laPedagogía,laPsicologíayel Derecho.La infanciahasido construida
como objetode saber a ser descritoy analizado, a la vez que normalizado, por estas prácticas
discursivasasociadas a institucionesy actores socialesparticulares.Este espacioepistemológico
de la infanciapuede serconcebidocomounaserie de carencias.Así,laPedagogía,ensus
versionesprimariasytradicionales,lomismoque laPsicología,ensuvertiente experimentaly
positivista,hansupuestocomoobjetode susdescripcionese intervencionesnormalizantesaun/a
niño/aincompleto/ae ignorante,heterónomo/aydependiente de losadultos,alavezque
inocente yasexuado/a.Enconcordanciaconello,el Derechohasupuestoauna infancia –
homologadaconla nociónde minoridad–carente de edady de razón suficientesy,portanto,de
capacidadde decisiónautónomasobre suspropiasaccionesydestinos.Enbase a este paradigma
de minoridadyde tutelaje,niñosyniñashansidoconcebidosnocomosujetossinocomo objetos
jurídicos.La ideafundante de incompletitud,concretamente,haimplicadounaconcepciónde los
niñosy niñascomoseresendevenir,enestadolatente,alaesperade lacompletitudadulta,
educada,responsableyautónoma.Sindudas,estaconcepciónhasidocontestada,enparte,porel
psicoanálisisyporlas pedagogíasescolanovistasylaspsicologíasconstructivistas,surgidasentre
finalesdel sigloXIXyprincipiosdel XX,conefectosconcretossobre experienciaseducativasen
gran parte del mundooccidental,incluidaArgentina.

2. En estaconstrucciónde la infanciacomoobjetode sabere intervencióncabe destacartambiénla
intervencióninfluyente,particularmente enlasúltimasdécadas,tantode losmediosmasivosde
comunicacióncomodel mercado.Losprimerosse hanerigidocomouna vozautorizadaque señala
la experienciacambiante de lainfancia,alavezque la inviste de nuevossentidos.Esasí que
resuenanrepetidamente enlaprensa,de acuerdoala fluctuante agendamediática,lascuestiones
de la delincuenciajuvenilylasdiscusionesentornoa laedadde imputabilidad.Perotambiénlos
mediosinstituyencomonoticialoscambiosenlaspautasde consumode niñosyniñas.En este
sentido,el mercadose haconvertidotambién,enlasúltimas décadasde predominioneoliberal,
enuno de losfocos preeminentesde delimitaciónde unanociónparticularde infancia.Esta
infanciamercantilizadayanoesla infanciaignorante,heterónomae incompletade losclásicos
discursosyprácticas científicas yjurídicas,sinounainfanciadefinidacomosujetoactivo,
conocedory consumidor.Todounnichode mercadodirigidoal públicoinfantil (programas
televisivos,vestimenta,juguetes,videojuegos,sitiosde internet,etc.) delimitauntipodistintode
infancia,que noreemplazasinoque se solapaconotrasdefinicionesde loinfantil.Yse solapa,
asimismo,conlasexperienciasde niñosyniñasque noestáninsertosenestaredprivilegiadade
consumo,sinoque transcurrenparte de sus días detenidoseninstitutosde menores,
desescolarizados,obiendeambulandooviviendoenlascallesde laciudad,mendigando,
recolectandocartonesoprostituyéndose.
Esta situaciónparadójica–exacerbadaporlalógicaneoliberal–del niño/aconsumidorautónomoy
del niño/ade lacalle,enla que ambospasande serobjetospasivosasersujetosactivosde
consumoo biende supropiasupervivencia,hallevadoaalgunosautoresacuestionarla
pervivenciade lainfanciatal y comofue históricamentedefinida.Eneste sentido, se haseñalado
la necesidadde abandonarlasuposiciónde unaexperienciaúnicade lainfancia,ypasar a una
concepciónde múltiplesinfancias,atravesadasporloscondicionantesde laclase social,el género,
la nacionalidad,lareligión,etc.
Tambiéndentrodel ámbitojurídicohamutadola nociónde infancia.A partirde la Convención
sobre losDerechosdel Niño,organizadaen1989 enel senode la ONU,la concepcióny
tratamientode niños,niñasyadolescenteshadadoungiro paradigmático.Allí,sondefinidos
como sujetosde derecho,decisoresciudadanosde susaccionesydestinos,aunque sinquitar
responsabilidadalasfamiliasyal Estado.Sinembargo,ellose contradice aúncongran parte de las
políticase intervencionesestatales,enlasque primaunaconcepciónpaternalistayde tutelaje
sobre niñosyniñas.
En definitiva,tantolaconceptualizacióncomolasexperienciasde niñosyniñasestáninsertasen
una trama histórica,económica,cultural ypolítica,enlaque unadiversidadde significadosy
vivenciasse superponen,haciendode lainfanciaunconceptomultifacéticoyesquivoa
definicionescategóricasyunívocas.A travésde ella,sinembargo,se ponenenjuegoidentidades,
proyectoseducativosyporveniressociales.

3. Fuentes:P.Ariès, El niño y la vida familiaren el Antiguo Régimen, Madrid,Taurus,1993 [1960]. –
R. Baqueroy M. Narodowski,“¿Existe lainfancia?”, Revista delInstituto deInvestigacionesen
Ciencias de la Educación,Nº4,pp. 61-66, 1994. – S. Carli, Niñez,pedagogía y política.
Transformacionesdelosdiscursosacerca de la infancia en la historia de la educación argentina
(1880 y 1955), BuenosAires,MiñoyDávila,2002. – S.Carli,(comp.) La cuestión de la infancia:
entre la escuela,la calle y el shopping,BuenosAires,Paidós,2006. – C. Corea,e I.Lewkowicz, ¿Se
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