El VIH pertenece a la familia Retroviridae y género Lentivirus. Infecta linfocitos TCD4+, macrófagos y células dendríticas, lo que genera un colapso inmunológico y la persona muere al no poder responder a infecciones. El VIH se diagnostica mediante pruebas Elisa y Western Blot y progresa en fases aguda, latente y SIDA.