La filosofía surgió en el siglo VI a.C. en Jonia, cuando los primeros filósofos presocráticos buscaron dar explicaciones racionales de la naturaleza y encontrar el arjé, o principio subyacente. Más tarde, los sofistas se enfocaron en el estudio de la persona, la psicología, la ética y la política, mientras que Sócrates desarrolló un método dialéctico y basado en el autoconocimiento. La filosofía desde entonces se ha dividido en ramas como la metaf