La propedéutica clínica se divide en semiotecnia y semiología. La semiotecnia enseña a recoger síntomas y la semiología a interpretarlos para llegar a un diagnóstico. Los métodos de exploración incluyen inspección, palpación, percusión y auscultación primarios, así como exámenes secundarios y terciarios. La exploración se complementa con métodos radiológicos, ecográficos y punciones.