El documento resume los conceptos clave de la investigación a través del diseño y la transdisciplinariedad. Explica que la investigación a través del diseño surge como una crítica a la investigación para el diseño y acerca del diseño, y propone que la investigación debe contribuir al conocimiento, la práctica y la enseñanza del diseño. También destaca la importancia de la multidisciplinariedad y la transdisciplinariedad, donde las disciplinas unen esfuerzos para generar conocimiento relevante aplicable a la investigación, práct

1. INVESTIGACIÓN A TRAVÉS DE DISEÑO Y TRANSDISCIPLINARIEDAD
UNICAUCA - DISEÑO GRÁFICO - TALLER 8
Investigación a través de diseño y
transdisciplinariedad
Una tentativa de contribución a la metodología de investigación de diseño
AUTORES
Alain Findeli
Denis Brouillet
Sophie Martin
Christophe Moineau
Richard Tarrago
PALABRAS CLAVE
Metodología, Investigación a través de diseño, terminología, multi-, inter- & transdisciplinariedad.
«FOCUSED» Current Design Research Projects and
Methods
Swiss Design Network Symposium 2008
30–31 May 2008
1. Algunas aclaraciones
necesarias.
El propósito del texto es explicar y dar clarificaciones sobre la idea de Investigación
a través de diseño. Para ello, primero habla
de terminología y las bases conceptuales,
y después relata en términos generales un
caso determinado en donde se aplicó.

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1.1 El tema/problema metodológico y epistemológico en investigación de diseño.
definir cual es el objetivo final de la investigación en diseño. (No confundir el objetivo de
la investigación en diseño con el proyecto de
diseño).
Metodología es el estudio de los métodos. Es
decir que se encarga de la identificación, descripción, implementación, validación y crítica
de los métodos.
Para poder determinar ese objetivo, se platean
tres interrogantes:
La metodología de investigación de diseño
hace parte de la metodología de investigación
en general, y por tanto debe mantener coherencia con ella, y ajustarse a los elementos
mínimos para reconocerse como investigación formal.
Por ello, la comunidad de investigadores de diseño han buscado un método que se ajuste a
la investigación de diseño. No obstante, dicha
búsqueda debe ser antecedida de un paso
de carácter epistemológico: primero debemos
1. Cuales son las características de diseño que
la posicionan como una disciplina científica
y académica?
2. Cuales son los fenómenos que como diseñadores estamos interesados en observar y
entender, que no sean “propiedad” de otras
disciplinas?
3. Qué queremos decir acerca de estos fenómenos que no sea conocido ya, y que otras
disciplinas no puedan conocer, o al menos
que el diseño asegure poder llegar a conocer mejor?

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1.2 Investigación a través de
diseño como Investigación
basada en proyecto.
La investigación a través de diseño nace
como una crítica metodológica a dos tipos
de investigación relacionadas a diseño, la
investigación para diseño, y la investigación
acerca de diseño.
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1.2.1 Investigación para diseño
La investigación para diseño es aquella que se
emplea en los proyectos de diseño, por parte
de diseñadores o equipos de diseñadores. Su
importancia radica en que los elementos tecnológicos, ergonómicos, estéticos, etc. requeridos por el proyecto sean bien manejados.
Sin embargo no es considerada científica por
varios motivos:
1. Usualmente obtiene información que de alguna manera ya está disponible.
2. Cuando se genera conocimiento original
(entrevistas, observación de campo, análisis
comparativo) no se hace con la rigurosidad
necesaria, ya sea porque el diseñador no
está calificado para ello, o porque no hay
tiempo suficiente, lo cual suele ser el caso.
3. No es el propósito de estas investigaciones
el ser publicadas, o discutidas por la comunidad del diseño. Incluso se les otorga un
carácter confidencial.

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1.2.2 Investigación acerca de
diseño.
La investigación acerca de diseño es normalmente realizada por integrantes de otras disciplinas, de manera acorde con estándares científicos. El problema es que no posee mucha
relevancia a la práctica del diseño, y en algunos casos tampoco en su enseñanza.
Esto se debe a que este tipo de investigación es llevada por antropólogos, historiadores, semiólogos etc. cuyo objetivo es contribuir a su propia disciplina, en lugar de al
diseño.
Pensemos que es muy factible encontrar que
un diseñador, en instancias de posgrado,
emprenda investigaciones orientadas a contribuir en la práctica y enseñanza del diseño,
mientras que, por ejemplo, un historiador que
estudia la historia de la medicina no requiere demostrar ante sus colegas que su trabajo
contribuye efectivamente a la medicina.

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1.2.3 Investigación a través de
diseño.
Las dos anteriores tipos de investigación nos
dejan criterios importantes de lo que sería una
investigación ideal, primero, debe ser rigurosa, y segundo, debe ser relevante para la
práctica del diseño.
La investigación a través del diseño es una
vía intermedia entre las dos anteriores, pero
no difiere de las anteriores, toma aspectos de
ambas.
Se proponen tres condiciones que este tipo de
investigación debe cumplir:
1. Debe contribuir al conocimiento del diseño.
2. Debe contribuir a la mejora de la práctica
del diseño, y por tanto de la satisfacción del
usuario.
3. Debe contribuir a la educación del diseño.
La lectura plantea un par de reservas, o de
puntos a profundizar. Primero, llegar a una definición más precisa de lo que es Investigación
a través de diseño, y cómo implementarla. (se
propone la transdisciplinaridad más adelante).
Y segundo, indagar si existen otros tipos de
investigación relacionados al diseño además
de “para” y “acerca” de diseño.
Esto se debe a que varias propuestas parecen
similares, como la investigación basada en
práctica, la investigación práctica, la inves-

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tigación de acción en diseño, investigación
clínica, en las cuales hay variaciones acerca
del papel dado al proyecto que acompaña la
investigación. No obstante, todas comparten
la idea de la relación entre la práctica y su
importancia en la formación teórica, pues es
posible afirmar que se necesita la práctica
para generar teoría, pero es más difícil describir exactamente cómo sucede.
También se incluye de otro tipo de investigación, la investigación basada en creación,
defendida por académicos de el área de las
artes, y en diseño por académicos que proponen no diferenciar entre un proyecto de
diseño y un proyecto de investigación. Para
ellos, el proceso de diseño ya implica investigación, y debería ser entendido como tal. El
problema radica en que esto implica olvidar
ciertos requerimientos de la metodología de
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investigación en general, de la que se supone
haría parte este tipo de investigación. Como
se afirmaba en un principio, “La metodología
de investigación de diseño hace parte de la
metodología de investigación en general,
y por tanto debe mantener coherencia con
ella, y ajustarse a los elementos mínimos
para reconocerse como investigación formal.”

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1.3 Conocimiento de diseño y
programa de investigación de
diseño
El conocimiento del diseño es un problema
epistemológico que se resumiría en la pregunta: ¿de qué trata el conocimiento del diseño,
y qué busca?
Para orientar la pregunta, volvamos a los criterios que la investigación acerca de diseño
debería cumplir. Según esto, la investigación
a través de diseño debe estar dirigida a tres
grupos.
1. La comunidad de investigación de diseño,
interesada en conocimiento y fundamentos
teóricos.
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2. La comunidad que practica el diseño, interesada en conocimiento aplicado y útil.
3. La comunidad académica de diseño, interesada en conocimiento aplicable y que pueda
ser enseñado.
Esto quiere decir que el objetivo de la investigación de diseño es la de mejorar el acto de diseño y por tanto, la vida de aquellos a los que se
dirige ese diseño, es decir, mantener o mejorar
la habitabilidad del mundo en todos sus aspectos (físico, psicológico y espiritual).
Teniendo en cuenta esto surge que en todo proyecto de diseño hay potencialmente:
1. Un problema antropológico, relacionado a la
manera en que un individuo o grupo de personas habita o desea habitar el mundo.

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2. Una oportunidad para aportar al conocimiento de diseño, ya sea algo nuevo o confirmando algún aspecto previo que ya haya
sido observado, descrito y teorizado.
Aquí nos encontramos con una problemática:
los dos establecen un marco demasiado
amplio. Cabe decir que el diseño no podría
apropiarse como único investigador pertinente
de la totalidad de posibilidades que caben en
él, y que por el contrario, muchas de las problemáticas que entrarían en este marco pueden compartirse con otras disciplinas. Lo que
hay que tener en cuenta, es que el tipo de
preguntas que el diseño tiene para formular
de éstos fenómenos sí poseen un carácter
particular, y es ahí donde radica el aporte
original que el diseño puede ofrecer.
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La otra manera en que se puede abordar este
problema es la transdisciplinariedad, segundo tema en importancia tratado en el texto.

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1.4 Multi-, pluri-, inter-, y
transdisciplinariedad.
1.4.2 Multidisciplinariedad en
investigación de diseño
Aquí se explican las bases conceptuales necesarias para entender la transdisciplinariedad.
Es casi natural para la investigación de diseño
estar relacionada a la multidisciplinariedad,
esto debido a que, como se estableció antes,
el propósito final del diseño es la de mejorar
la habitabilidad del mundo, y la investigación
de diseño debe dar cuenta de cómo se habita. Para habitar, cada persona emprende un
sin fin de pequeñas experiencias, como ir de
compras, ir a clase de diseño, preparar una
comida etc. y dado que los diseñadores estamos para mejorar estas experiencias necesitamos todo lo que podamos saber de ellas, de
ahí que se requiera de multidisciplinariedad.
Si bien en el mundo laboral no habría tiempo
o presupuesto para llevar a cabo una investi-
1.4.1 multidisciplinariedad vs
multiprofesionalidad
Primero, hay que diferenciar entre el trabajo
emprendido por la colaboración de varios profesionales del diseño (por ejemplo un arquitecto, un paisajista, un diseñador de interiores)
en un proyecto común, lo cual cabría dentro
de la multiprofesionalidad. En cambio, varias
disciplinas científicas envueltas en un proyecto de investigación o programa académico
sería multidisciplinariedad.

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gación que tenga en cuenta y priorice estos
criterios, la investigación de diseño debe tener
espacio para llevarlos a cabo.
1.4.3 Multiprofesionalidad en
diseño
Los tipos de diseñadores suelen dividirse
por el resultado de su trabajo, es decir,
si producen arquitectura, objetos, gráfica
etc. Pero la experiencia de los usuarios no
tiene en cuenta esas diferencias de manera
consciente. Si por ejemplo una persona va de
compras, pasa de la escala del producto que
compra, a la escala de la edificación donde
compra, a la escala del e-shopping, y toma
todo aquello como una experiencia unificada.
Si no lo viera de este modo, perdería
sentido. Por ello, es evidente la relación de
multiprofesionalidad con el diseño.
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1.4.4 Estructurando lo multi
Una vez establecido que la multidisciplinariedad y la multiprofesionalidad son necesarios
en situaciones complejas de diseño, ahora se
hará referencia a la configuración de lo “multi”
y como debe ser estructurado.
Para establecer que tipo de multidisciplinariedad es útil o necesaria para cada investigación surgen dos cuestiones:
1. ¿Qué disciplinas se deben invitar?
2. ¿De qué manera estas disciplinas unirán
esfuerzos para lograr conocimiento que
alcance los tres criterios (relevancia para la
investigación, la práctica y la academia)?

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1.4.4.1
1.4.4.2
Lo recomendable es limitar el número de
disciplinas a aquellas que puedan brindar información adecuada y suficiente para tomar
desiciones para entrar en acción. Se podrían
formar muchos grupos de diferentes disciplinas, cada uno con diferentes aportes sobre
un mismo fenómeno, pero lo importante es
escoger aquellas que pueden brindar luces sobre aspectos del problema que permitan avances en el proyecto emprendido.
No se debe quedar en el análisis yuxtapuesto de
las disciplinas involucradas. Por ejemplo, varios
textos de análisis del caso por parte cada disciplina uno tras otro no constituye una verdadera
multidisciplinariedad, sería sólo pluridiscipliar.
Por otra parte, cabe decir que puede darse
un proceso interdisciplinar con un integrante
de la misma disciplina, si esta persona proviene de otro paradigma o de otra especialidad que permita la confrontación e incentive
nuevas conclusiones.
1.4.4.3
Debido a que la investigación a través de diseño
implica un proyecto como tal, el producto resultante del proceso también debe ser satisafactorio en sí mismo.
Y es justo en esa correcta transformación del
conocimiento en acción, esa “pragmatización
del conocimiento” lo que constituye la transdiscdiplinariedad.

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