El jazz surgió a principios del siglo XX de la mezcla de culturas europeas, africanas y estadounidenses. Se originó en Nueva Orleans gracias a la combinación de cantos y danzas africanas con la música para piano europea. Más tarde, el estilo se expandió a Chicago y Nueva York, adoptando el swing y las grandes bandas. A mediados de siglo, surgieron nuevos estilos como el bebop y el cool jazz que se alejaban del swing en pro de mayor complejidad y improvisación.