José Vasconcelos nació en 1888 en Oaxaca, México. Se educó en diversas instituciones de México y Estados Unidos. Fue abogado, opositor del gobierno de Porfirio Díaz, y apoyó a Francisco Madero. Sirvió como ministro de educación en 1915 y secretario de educación pública en 1921-1924, donde impulsó una educación nacional y popular. Más tarde se opuso a Plutarco Elías Calles y fue candidato presidencial en 1928, pero perdió ante el fraude electoral. Pasó largos per