La opera proviene de la lengua italiana y se refiere a una obra teatral cuyo texto se canta con acompañamiento orquestal. Se caracteriza por combinar canto, actuación y danza en un espectáculo escénico musical. Aunque a veces se diferencia de otros géneros musicales teatrales, las fronteras no son siempre claras. Algunos de sus orígenes se remontan a la tragedia griega y a los intermedios del siglo XV.