La poliomielitis es una enfermedad contagiosa causada por el virus poliovirus que afecta principalmente al sistema nervioso, especialmente en niños entre cinco y diez años. Se transmite de persona a persona a través de secreciones respiratorias o por la ruta fecal oral. En raras ocasiones el virus ingresa al sistema nervioso central y destruye las neuronas motoras, causando debilidad muscular y parálisis.