La seda es una fibra natural producida por insectos como gusanos de seda. Originalmente desarrollada en China, la seda se convirtió en un valioso artículo de comercio internacional debido a su suavidad y brillo. Aunque China mantuvo el monopolio de la producción de seda durante mucho tiempo, eventualmente la sericultura se extendió a otras regiones de Asia y el mundo.