1) El documento describe el método Walkley-Black para determinar el contenido de materia orgánica en el suelo. 2) El método implica la oxidación del carbono orgánico en el suelo con dicromato de potasio y la titulación posterior del exceso de dicromato. 3) La cantidad de dicromato utilizado en la titulación es indirectamente proporcional a la cantidad de carbono orgánico presente originalmente en la muestra de suelo.

1. UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA NACIONAL
DEPARTAMENTO DE QUÍMICA
ANÁLISIS QUIMICO
Jennifer Bocanegra Díaz
Deissy Sánchez Moreno
I. INTRODUCCIÓN
La materia orgánica es una parte activa muy importante del suelo, formada por compuestos de
origen biológico, principalmente restos de animales y vegetales que se depositan en el. La mayor
cantidad de materia orgánica presente en el suelo procede de las raíces y partes aéreas de las
plantas, hojas, ramas y tallos. La materia orgánica está constituida principalmente por carbono
(aproximadamente 58% en peso), hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, azufre, fósforo, y otros
elementos que conforman sustancias orgánicas como la lignina, celulosa, proteínas, aminoácidos,
aceites, ceras y taninos. La mayoría de suelos cultivados contienen de 1 a 5% de materia orgánica
(en los primeros 25 cm. del suelo), y aun esas pequeñas cantidades, pueden modificar
significativamente las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.
IMPORTANCIA DE LA MATERIA ORGÁNICA EN EL SUELO
La materia orgánica afecta muchas propiedades del suelo, en las que se pueden mencionar: 1.
Propiedades Químicas: mejora la Capacidad de Intercambio Cationico (por su aporte de cargas al
complejo del suelo), mejora la capacidad Buffer, es fuente de nutrientes como el Nitrógeno,
Fósforo, Azufre, Molibdeno y otros elementos menores; mejora la disponibilidad de Fósforo y
elementos menores en un amplio rango de pH debido a los quelatos (Compuestos orgánicos que
envuelven a los elementos metálicos). 2. Propiedades Físicas: mejora la estructura, dándole
estabilidad estructural al suelo, baja la densidad aparente facilitando las labores que se
desarrollaran en el mismo, mejora la retención de agua, reduce la erosión, permite mayor
infiltración de agua y tiene una acción directa sobre la temperatura del suelo. 3. Propiedades
biológicas: fomenta la actividad microbiana, provee de energía a los microorganismos para su
desarrollo y multiplicación. La Materia Orgánica desventajas como: tiene algunas
DESCOMPOSICIÓN DE LA MATERIA ORGÁNICA: La materia orgánica bruta sigue un ciclo mediante
el cual se logra la completa mineralización, hasta la formación de humus (fracción más o menos
estable de la materia orgánica). El humus esta constituido por biomoléculas y sustancias húmicas
como los ácidos húmicos y ácidos fúlvicos, la diferencia entre una biomolécula y una sustancia
húmica es que esta última carece de estructura molecular específica. El proceso de
descomposición se da gracias al trabajo que en forma natural efectúan bacterias, hongos,
lombrices y otros microorganismos. Algunos se desarrollan en presencia de oxígeno (aeróbicos) y
otros en ausencia del mismo (anaerobios). La primera fase que se da en la descomposición de la
materia orgánica es la mineralización, que es la destrucción mecánica o física de los compuestos

2. orgánicos por acción de microorganismos y enzimas; y la segunda fase es la humificación, la cual
es la síntesis de la materia orgánica. 3.4 NIVELES DE MATERIA ORGÁNICA EN EL SUELO De forma
general se mencionan los siguientes valores de interpretación del contenido de materia orgánica
en el suelo: menos del 2% se considera como muy bajo, del 2 al 4% es bajo, del 4 al 6% el
contenido es medio, y mayor del 6% de contenido de materia Orgánica es alto.
MÉTODO
El método analítico utilizado en la práctica es conocido como el método de walkley-black el cual
se basa en la oxidación del carbono orgánico (C.O.) que contiene la tierra, con un exceso de
Dicromato de potasio (K2Cr2O7) en medio fuertemente acido con ácido sulfúrico (H2SO4).
REACTIVOS Y MATERIALES
• Dicromato de potasio K2Cr2O7 1N
• Ácido sulfúrico H2SO4 Concentrado
• Reactivo de sal de Morh (SO4)2Fe(NH4)2
• Ácido fosfórico 85%
• Fluoruro de sodio NaF
• Ferroina
• Balanza analítica
• 2 erlenmenyer
• 1 probeta
• 1 pipeta 10 ml
• 1 bureta de 50 ml
• Espátula
PROCEDIMIENTO
0,1 a 2g de suelo
Erlenmeyer
10ml K2Cr2O7 1N
2Oml H2SO4 concentrado
Agitar 30 s

3. Dejar en reposo 30min
Agua destilada
10ml 85% +0,2g NaF
Enfriar
10 gotas de Ferroina
Titular con (SO4)2Fe(NH4)2
RESULTADOS
A medida que la materia orgánica es oxidada, el Dicromato es reducido, de Cr 6+ a Cr3+, por lo tanto,
la cantidad de Dicromato consumida en la reacción es una medida Indirecta de la cantidad de
carbono orgánico oxidado. El exceso de Dicromato que no es usado en la reacción es determinado
por titulación con una cantidad conocida de un agente reductor como el sulfato ferroso FeSO4.
7H2O.
Ecuación general en titulación muestra
Dándose la siguiente reacción:
Semireacciones:
________________________________________________
3 C + 2 Cr2O7 - + 16 H+ =====> 3 CO2 + 4 Cr + 8 H2O
2 3+
6 Fe + Cr2O7 + 14 H =====> 6 Fe + 2 Cr + 7 H2O
2+ 2- + 3+ 3+

4. Para la determinación de la materia orgánica en una muestra de suelo es necesario tener un
blanco, en la titulación del blanco hay un agente oxidante que es el Dicromato de potasio (K 2Cr2O7)
y un reductor que es el sulfato ferroso (FeSO4.7H2O); mientras que en la muestra de suelo hay un
segundo reductor que es el carbono orgánico (C.O.).
Tanto en la muestra de suelo, como en el blanco se usan las mismas cantidades de reactivos pero
como en el suelo existe un segundo reductor que es el Carbono orgánico, parte de el es usado en
la oxidación de ésta. La cantidad extra de sulfato ferroso usada en la titulación del blanco es una
medida indirecta de la cantidad de C.O. que ha sido oxidada por el Dicromato de potasio
El peso equivalente del carbono oxidado es 3. Únicamente la materia orgánica es oxidada. Este
procedimiento oxida únicamente alrededor del 77% total de materia orgánica presente (es decir,
eficiencia del método).
Basados en meq de la solución de sulfato ferroso usado (diferencia entre la muestra y el blanco)
por gramos de suelo en base seca, tenemos:
INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS
MENOS DEL 1% DE MATERIA ORGÁNICA MUY MINERALIZADO
ENTRE 1- 1,5 % DE MATERIA ORGÁNICA MINERALIZADO
ENTRE 1,5-2% DE MATERIA ORGÁNICA MINERAL ORGÁNICO
MAS DEL 2% DE MATERIA ORGÁNICA ORGÁNICO
CONCLUSIONES
Es importante observar el color de la solución porque, por un lado nos permite determinar
inmediatamente la probabilidad de cantidad de materia orgánica y por otro lado nos determina la
posible cantidad que se gastara en la titulación.
Los siguientes colores nos dan un mejor análisis:
• Si el color de la solución es verde oscuro se descarta la muestra por exceso de materia
orgánica, por ende se debe pesar una menor cantidad de muestra podría ser 0,5g.

5. • Si es de color rojo se descartara por tener poca materia y es probable que se deba pesar
una cantidad mayor podría ser 2g.
En la solución es necesaria la utilización de ácido fosfórico porque es quien enmascara el Fe 3+,
también con ayuda de unas gotas de indicador.
Si en la oxidación de la materia orgánica no se utilizara el acido sulfúrico no sería posible, pues el
dicromato es solución no es estable y necesita la ayuda de un medio acido. Además el dicromato
de potasio si tuviera contacto directo con la materia orgánica podría producir incendios
BIBLIOGRAFIA
• http://ecoplexity.org/files/Percent%20organic%20matter_protocol_spanish.pdf
• http://books.google.com.co/books?
id=2oOlNXrtIbkC&pg=PA99&lpg=PA99&dq=determinacion+de+materia+organica+por+el+
metodo+de+walkley-
black&source=bl&ots=wSXUWhVbu7&sig=85TauJHjYFCdcbVXHq2x3MlEakw&hl=es&ei=a5
J5TKDuK8P68AbJu8ifBg&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=6&ved=0CCUQ6AEwBT
gU#
• http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/24683885545035386754491/0
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