Las TIC son tecnologías como la telefonía, internet y dispositivos digitales que permiten transmitir, procesar y compartir información. Se dividen en sincrónicas como videoconferencias y chats que requieren comunicación en tiempo real, y asincrónicas como correo electrónico y foros que permiten comunicación diferida. En educación a distancia, herramientas TIC como videoconferencia, chat, correo electrónico y foros facilitan la interacción entre estudiantes y tutores para realizar clases, resolver dudas y compartir trabajos.

1. Definición
Algunas definiciones acerca de las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC), son
las siguientes:
Las TIC son instrumentos y procesos utilizados para recuperar, almacenar, organizar,
manejar, producir, presentar e intercambiar información por medios electrónicos y
automáticos.
Las TIC son aquellas tecnologías que permiten transmitir, procesar y difundir información
de manera instantánea. Son consideradas la base para reducir la brecha digital sobre la que
se tiene que construir una sociedad de la información y una economía del conocimiento.
Conjunto de tecnologías que permite la adquisición, producción, almacenamiento,
tratamiento, comunicación, registro y presentación de informaciones contenidas en señales
de naturaleza acústica (sonidos), ópticas (imágenes) ó electromagnéticas (datos
alfanuméricos).
Tipos
Las TIC se dividen en dos grupos, sincrónicas y asincrónicas, y esto depende de que
requieran al mismo tiempo o no, la presencia de las personas en los dos extremos de la
comunicación.
Para ejemplificar se puede decir que una conversación telefónica es un proceso sincrónico de
comunicación ya que requiere que estén presentes de manera simultánea tanto el emisor
como el receptor. Si el emisor que está llamando por teléfono deja un mensaje en una
contestadora automática, entonces la comunicación es asincrónica porque posteriormente el
receptor revisa sus mensajes y los responde.
TIC de comunicación sincrónica:
La videoconferencia: Consiste en un servicio multimedia que permite a varios usuarios
mantener una conversación a distancia en tiempo real con interacción visual, auditiva y
verbal. Puede ser usada punto a punto(s), en la cual los participantes desde ambos sitios se
están viendo uno al otro y pueden interactuar totalmente. Se envían audio y video
simultáneamente.
El Chat (Teleconferencia de Texto): Comunicación escrita que se realiza instantáneamente a
través de Internet entre dos o más personas, en donde el video es opcional.
Audioconferencia: La audioconferencia consiste en el envío, a través de Internet de voz y
sonido de una computadora a otra u otras de manera simultánea, sin la necesidad de enviar
texto o imagen.
TIC de comunicación asincrónicas:
Correo electrónico: Servicio en Internet que permite el envío de correspondencia entre
usuarios, incluyendo textos, imágenes, videos, cuadros, programas, entre otros.
Foros de discusión: Son una aplicación Web que le dá soporte a discusiones en línea. Por lo
general los foros en Internet existen como un complemento a un sitio Web invitando a los
usuarios a discutir o compartir información relevante a la temática del sitio, en discusión
libre e informal, con lo cual se llega a formar una comunidad en torno a un interés común.
Boletines electrónicos: Foro electrónico que aloja mensajes enviados y artículos relativos a
un asunto común. Sólo permiten una comunicación unidireccional desde el tutor hacia los
participantes.

2. Las TIC deben ser vistas sólo como herramientas al servicio del ser humano y, por tanto,
son un medio y no un fin en sí mismas, que ofrecen una serie de beneficios tanto para la
educación como para otros sectores.
Especifiquemos qué aplicaciones en educación a distancia, se pueden dar a los recursos
disponibles en Internet.
La videoconferencia: Esta tecnología proporciona interacción, que otras formas de
distribución no tienen, y permite la realimentación casi instantánea. Es usada para que el
tutor realice clases magistrales o demostraciones prácticas de ciertos temas a participantes
que se encuentran en sitios distantes. La videoconferencia se puede dar de punto a punto a
través de las computadoras. Los participantes pueden expresar sus dudas por medio de
audio o de texto.
El Chat (Teleconferencia de Texto): Herramienta sincrónica utilizada en ciertos momentos,
en donde intervienen de forma escrita tanto los participantes como el tutor (moderador),
para aclarar dudas acerca de ciertos temas. Es empleada como evaluación formativa y para
su aplicación se deben atender a las normas de uso del chat.
Audioconferencia: Esta herramienta estimula la participación porque se logra una sensación
de acercamiento generando confianza y seguridad en el grupo, aclarando dudas. Es
empleada como evaluación diagnóstica y formativa.
Correo Electrónico: Puede utilizarse para correspondencia formal o informal entre tutor-
participante o entre participantes. El tutor puede dar realimentación directa a sus
participantes en particular a través de este medio. Algunos trabajos, tareas y escritos pueden
enviarse a través de correo electrónico, como archivos comprimidos y adjuntos al mensaje.
El envío de mensajes a través de correo electrónico tiene la ventaja que los participantes y el
tutor pueden leerlos y contestarlos en cualquier momento. Además de que pueden ser
conservados para posteriores referencias. Este es el medio ideal para establecer los primeros
contactos entre el tutor y los participantes.
También a través de este medio se pueden enviar mensajes a los participantes que no estén
reportando sus tareas o actividades al mismo tiempo que sus compañeros.
Foros de discusión: Es recomendable que se utilicen para opinar sobre un determinado tema
propuesto por el tutor, de manera que todos los participantes puedan aportar ideas y
aprender de las intervenciones de todos. Los participantes a distancia generalmente realizan
sus actividades sin el contacto con otros estudiantes por lo que es útil que dispongan de esta
herramienta que les permite comunicarse entre ellos, así como enviar sus comentarios para
que sean contestados y comentados por otros participantes o por el tutor, empleando para
ello las normas de uso del foro de discusión.
Boletines electrónicos: Se utilizan para publicar avisos y modificaciones a las clases por
parte del tutor.