El Libro de Buen Amor es una obra única del siglo XIV escrita por Juan Ruiz, arcipreste de Hita. Narra las aventuras amorosas, casi siempre fracasadas, de un arcipreste protagonista con mujeres de diferentes condiciones, usando como marco la inclusión de otros textos. La estructura gira en torno a las relaciones del arcipreste y su ayuda de una alcahueta llamada Trotaconventos. La intención didáctica del autor resulta ambigua.

1. Libro de Buen Amor. El autor.
- Conocemos pocos datos acerca de su vida. Todo lo que se sabe
de él son datos que se deducen de los comentarios que hace
en su única obra conocida.
- Vivió en el siglo XIV. Murió probablemente antes de 1351.
- Se llamaba Juan Ruiz.
- Nació en Alcalá ¿de Henares? Dice Trotaconventos a la mora:
“Hija, mucho os saluda uno que es de Alcalá”.
- Fue arcipreste (canónigo principal de una catedral) en Hita
(Guadalajara).
- Se cree que estuvo encarcelado. En varios versos menciona que
está encerrado en una prisión sin merecerlo:
En la oración a Dios que abre el libro leemos:
“líbrame de la cárcel do tengo que yacer” (estrofa 2)
En una cantiga a Santa María del final se lee:
“de aqueste dolor que siento
en prisión, sin merecer,
dígnate me proteger
con todo tu valimiento” (estrofa 1674)
- Tampoco sabemos con exactitud la fecha de composición del
libro. Al final de la obra dice:
“Era de mil y trescientos y ochenta y un año
Fue compuesto este romance contra los males y daños”
que reducido al calendario gregoriano es el año 1343.

2. Libro de Buen Amor. El título.
. Ninguno de los manuscritos
originales lleva título.
. Las escasas referencias que
conocemos hasta el siglo XIX lo
llaman Libro del Arcipreste
. En 1898 el estudioso Menéndez Pidal
propone como título una
expresión que se repite en el libro:
“por amor de la vieja y por decir razón
buen amor dije al libro y a ella toda sazón”
(estrofa 933)

3. Libro de Buen Amor. Argumento
 Es una obra única en su género, ya que no fue imitada
directamente por autores posteriores.
 La obra se articula en torno a una serie de aventuras amorosas, casi
siempre fracasadas, protagonizadas por un arcipreste, es decir, por
un religioso de cierta importancia en la jerarquía eclesiástica. Está
narrado en primera persona, a modo de autobiografía ficticia, como
si el propio Juan Ruiz fuese el protagonista de los acontecimientos.
 El arcipreste relata hasta quince aventuras amorosas con mujeres de
diferente condición: una panadera, una dama culta y virtuosa,
cuatro serranas, una joven viuda, una monja, una mora, etc. Como
al principio sus relaciones fracasan, el protagonista mantiene una
airada conversación con Don Amor, que actúa como su consejero,
al que culpa de su mala suerte sentimental. Este, sin embargo, lo
convence de que es un amante inexperto y le recomienda que
busque una vieja alcahueta, Trotaconventos, que le ayude a seducir
a las mujeres. Así lo hace el arcipreste y vive varias aventuras
sentimentales de las que casi nunca sale victorioso. Finalmente,
Trotaconventos muere para desesperación de nuestro protagonista.

4. Libro de Buen Amor. Estructura
 Esta narración es el marco que le sirve al autor para
incluir otros textos líricos y narrativos de diversa
índole.
- Para aclarar lo que dicen y hacen, tanto el
protagonista como otros personajes relatan fábulas
(relatos protagonizados por animales), apólogos (se
llamaban exempla en la Edad Media y son cuentos
que tienen una finalidad didáctica), relatos
satíricos, leyendas.
- Además se incluyen poemas líricos de temática
religiosa y disquisiciones morales (es decir,
divagaciones, digresiones o reflexiones que se
apartan del tema, como por ejemplo la disquisición
sobre el poder del dinero, estrofas 490- 512 ).
- También se incluye un relato alegórico burlesco sobre
la Cuaresma: un ejército de puerros, cebollas y
atunes se enfrenta al de don Carnal, formado por
jabalíes, ciervos y liebres (estrofas 1043-1066).
- En un momento dado de la obra, el protagonista se
convierte en otro personaje, don Melón de la
Huerta, que quiere conquistar a la viuda doña
Endrina con la ayuda de Trotaconventos (estrofas
580-891).

5. Libro de Buen Amor. Estructura
 Narración de los amores del
Arcipreste:
Este desea seducir a varias mujeres pero
como fracasa recurre a una intermediaria,
la alcahueta Trotaconventos. Destacan los
siguientes episodios:
a) La historia de don Melón y doña Endrina:
está basada en una comedia latina del
siglo XII y relata las tácticas de seducción
de don Melón de la Huerta que casarse
con la joven viuda doña Endrina.
b) El encuentro con las serranas: el Arcipreste
relata su encuentro con cuatro serranas
cuando intentaba cruzar la sierra de
Guadarrama.
c) El episodio de la monja doña Garoza. El
Arcipreste seduce a la monja, que muere
poco después. Tras ella, fallece también
Trotaconventos, finalizando así las
andanzas amorosas del protagonista.

6. Las mujeres en el Libro de Buen Amor
 Por una parte, están las mujeres a las
que pretende seducir el Arcipreste
(o don Melón de la Huerta). Son
mujeres de toda condición: jóvenes
(como Cruz Cruzada o como la
quinta dama, que muere) y viejas
(la sexta dama); solteras, viudas
(como doña Endrina, la dama
cuarta; o como la dama undécima,
la viuda rica) y monjas (doña
Garoza, que acaba muriendo);
cristianas y moras (la última dama,
con la que no se puede entender a
causa del idioma); nobles y
plebeyas; urbanas y rurales (como
las cuatro serranas) .
 Por otra parte, destaca la figura de
Trotaconventos, la alcahueta, la
mensajera astuta, vieja y sin
escrúpulos que sabe hacer
hechizos. Es el antecedente literario
de La Celestina.

7. Libro de Buen Amor. Métrica
- Como obra perteneciente al Mester de Clerecía usa
como molde métrico la Cuaderna vía, que es la
forma empleada en las partes narrativas. La
Cuaderna vía es una estrofa de cuatro versos
alejandrinos (14 sílabas) que riman entre sí
(monorrimos) con rima consonante.
- Pero también se emplean otras formas métricas, ya
que en el libro se insertan composiciones líricas que
usan versos de arte menor . Por ejemplo, la cantiga
que dedica el Arcipreste a la serrana de Malangosto.
- En ocasiones emplea la cuarteta, composición de
dieciséis sílabas (por ejemplo, en los consejos de
Trotaconventos a doña Endrina)
- Esto responde a la intención del Arcipreste, que dice
en la introducción: “Compúselo también para dar a
algunos lección y muestra de metrificar, rimar y trovar,
pues trovas y notas y rimas y dictados y versos van
hechos cumplidamente, según esta ciencia
requiere.”

8. Libro de Buen Amor. Intención ambigua.
- Mucho se ha discutido acerca de cuál pudo
ser la intención del autor al escribir esta
obra.
- Juan Ruiz dice en la introducción al libro que
pretende dar una lección moral a través de
una serie de ejemplos que muestran no lo
que los lectores y oyentes tienen que hacer
sino lo que deben evitar. De esta manera,
opone el “amor loco” (el amor mundano, el
que se guía por el deseo sexual) al “buen
amor” (aquel que enseña el camino correcto
para la salvación del alma). Así pues, la
intención del arcipreste es didáctica.
- Sin embargo, después dice: “No obstante,
puesto que es humana cosa pecar, si algunos
quisieran (no se lo aconsejo) usar del loco
amor, aquí hallarán algunas maneras para
ello.” Por lo tanto, la intención del
Arcipreste de Hita resulta ambigua e irónica.