La literatura hindú más antigua data del período védico entre 6000-3000 a.C. y se encuentra en los textos religiosos conocidos como Vedas, los cuales fueron transmitidos oralmente. Dos de las obras literarias más importantes son el Ramayana y el Mahabharata, escritas entre los siglos V a.C. al II d.C. La literatura también incluye los Upanishads del período Brahmanico y las enseñanzas de Buda del período Budico del siglo VI a.C.